云沙关。
林斐八人银钱开路，总算混了进去，说是参军，其实就是兵营里最不起眼的杂役。
不是负责运送泔水，就是去云沙关镇上采购搬运粮食。
连兵制都没入。
他们到的第一天就写了信回去，但眼看着秋天都快过完了，也没收到回音。
林斐一进城就去驿站打听消息，信没见着，倒听说朝廷最近筹备了不少事，又是制盐又是制糖，要什么大力发展经济，促进市场繁荣。
这些话听起来非常熟悉，林斐都不用思考便想起了那个魂牵梦萦的身影。
他有点摸不清眼下的状况，难道蓁儿和官府搭上了什么关系？
这事还没理明白，驿站来往的客商又在讨论起新政策，太子殿下请奏，在各地征兵，条件放宽，奖赏翻倍，凡立军功者，都可请命。
可为母亲妻子求取诰命，也可求金银财宝的赏赐。
岭南和塞北骚乱不断，凡斩杀敌军人头一个，都可以累计军功。
虽然朝中众大臣持反对态度，认为如今岭南不足为惧，塞北和亲顺利，近几年内应当不会打仗，不应该将银钱花费在军需上，但太子此番非常坚持。
博弈过后的结果，是各退一步。
征兵人数略有降低，文臣可参与部分军政。
这消息对林斐几人来说非常有利，他们来到塞北当杂役就是因为没有正式招兵的政策，只能迂回进入军营，寻找合适时机展现自身本领。
但如今有了更正规的方法，林斐当即带着几人去招兵处打听，他们都是化名，登记了家乡，年龄，家中亲属等信息，就让三日后来看榜。
林斐激动之余没注意到招兵处那人看他的眼神。
负责登记的人是太子一系官员，早秘密拿到林斐几人画像，知道他们被上面特别关照过，就在名字后面画了个圈。
这意味着几人可以进入步兵营，成为霍家军一员。
三日后，他们榜上果然有名。
林斐和几个兄弟没被分到一起，各自编入了不同分队，平日里不是在训练，就是一起帮着附近的百姓开垦荒地，忙得很。
有时候还要跟着霍将军学学兵法，或是由校尉带着去邻近不太平的城镇山村剿匪。
林斐受益匪浅，也很快就融入进去，凭着爽快性格和过硬的功夫，迅速在小队里成为了拔尖的存在。
军营里都是些热血男儿，争强好胜是家常便饭，有看不惯或是不服气的，常互相较量。
林斐有几次回营帐休息，脸上身上都挂了彩。
可他心里痛快，摸着胸口的金锁，盼望着哪天真的能上战场立功，好回去娶她的蓁儿，又不盼着打仗。
来边关日子不短，见到了因为战乱而流离失所，背井离乡的百姓，大家都盼望着过太平日子，谁希望打打杀杀的。
林斐这时还没想到，建功的机会来得很快。
加入霍家军一月后，离云沙关三日路程的渠山镇，出现了一伙沙盗，为非作歹，无恶不作，骚扰得当地百姓苦不堪言。