纪尹自从看过张碧翠写来的信后，他还是没有外出打工的想法。他在自家承包的责任田没种药材前，他就拿着镐头上山刨几天药，他通过亲自动手刨药后，他才知道在家刨药材也很合算，他每天如果付出在石料厂打工时付出的劳动量，他所刨到的各种药材的价钱赶上每天打工挣的钱，杨树镇上就有中药材收购站，收购站所收购的各种中药材的价钱都很高。只要每天从山上刨到中药材后，晚上就能去往收购站中交药材，这样从山上刚刨到的药就不会掉秤。黄芩苍术和升麻等每斤的价钱在几毛钱左右，白鲜皮和赤勺每斤的价钱超过一元钱，最贵的药材就是北柴胡，北柴胡每斤的价线超过两块钱，北柴胡数量少它的根茎又小，纪尹就没有动手刨北柴胡，他刨的最多的是苍术，他把刨到的苍术还栽种到承包的责任田中，他准备秋季收集苍术的种子。孤独山周围的大山上并没有红景天药材，红景天生长在海拔很高的坝梁上。纪尹通过在山上刨药材后，他才意识到播种药材有着很高风险，自家种出的药材价钱没野生药材的价钱高，前期还要投入很大的本钱，三五年后才能见到收益，他无法判断三五年后药材市场的行情。他才承认父亲规劝自己的话语有着道理，他经过反思后，他才认为当初决定裁种中药材的事情过于肓目，他已经购买几种中药材的籽种，他只能是把药材的籽种播种在责任田中，他还是不过多指望播种中药材挣钱，他今年想在家乡立足，他还要寻找其它的挣钱门路，因为往责任田中播种中药材就二十多天，药材的秧苗生长出来后，只能是耪掉垄背上的大草，还要薅掉药材垄沟中的杂草，父母在家就能够经管长出秧苗的中药材地，他犯不上总守着几十亩药材地。
纪尹总算是说服了父母，父母只能帮助他把承包的责任田种上药材籽种，纪尹知道独自一人不能耕种土地，父母亲如果不帮助支持他播种中药材，他当初的设想就完全成为泡影。他知道自家并不宽裕，根本就没有多余的闲钱雇用外人来耕种土地。自家只有一头耕牛，还有头能拉碾子拉磨的毛驴，这两头牲畜能对付着把承包的地种上。父母亲还是算出播种中药材能超过种粮食后，他们还是要帮助纪尹把责任田种上中药材，父母和纪尹只是说出条件，他们帮助纪尹种完承包的责任田后，父亲和纪尹留下一人在家里经营土地，另一人就要外出打工。纪尹如果外出打工后，父亲就要在家经营药材地。纪尹如果不外出打工，父亲就要外出去打工。纪尹当时就处于两难境地，他知道家中的各种零活比外出打工还劳累，他宁可外出打工都不能留在家里。他还知道父亲的劳动能力远远超过自己，父亲在大集体是都是壮劳力，庄稼地里的各种活计都难不住他，他赶车抚犁都是行家，并且他还有着木工手艺，纪尹承认自己没有父亲的生活能力，他只能和父母说出种完地后根据情况而定。纪尹在播种药材地之前，父亲就提出很多建议，父亲有着种地经验，他把自家的农家肥用牛车拉到地里，纪尹和父亲还把农家肥很均匀地洒在地里。父亲还帮助纪尹在靠近窝棚不远的平地上先种上几种药材籽，他们在平地上设置出高耸的畦垄，畦垄和大田中的地垄有区别，畦垄算是培育药材苗儿的床子，畦垄设置着排水沟。他们又在畦垄上先种上几种药材种子，畦垄完全用木杆围拢起来，这就防止牛儿和羊儿的进入，约有二亩地的畦垄靠近沟里的水泉，挑水浇灌培育药材苗的畦垄相当方便。畦垄上培植出的密集药材苗就是种苗，种苗就能够移植栽培。
纪尹知道父亲在自家菜园子种黄瓜时，他总是在畦垄中培育出黄瓜苗，然后才能把生长出来的黄瓜苗移植在其它地方。他和父母亲在其它的地块中播种药材籽种时，地块中如果出现有断苗的情况后，他们就能把畦垄中生长出的药材苗进行移植。纪尹利用早晚的空闲，他还在窝棚的后边开垦出几分地，他把几分地用木杆围拢起来，他又把这几分地设置出畦垄，他在畦垄上还要培育黄芩苍术和桔梗的种苗，这是为了给地里补苗。他知道这个年代还没有使用塑料薄膜种地，更没有除草药剂，在土地中不管种庄稼和药材都要按照传统方法耕种，他还知道时间紧迫不能育出所有土地的幼苗，他只能选择在土里中直接播种药材种子。另外所有的土地不是水浇地，培育出药材幼苗后，栽种时还要浇灌，把药材籽直接播种地里比栽幼苗牢靠。他先培育出的幼苗是为了给缺苗的地垄补苗。
小南沟北岔去年冬季育林时，镇上王大爷承包山上的育林项目，合格的木材已经全部运走，山脚下剩余着很多树枝废木，纪尹就向王大爷购买几立方米废木，他还购买山脚下的那堆出眼树枝树杈，废木就是直径很细并且多弯不成材的木头，废木也就是钜短当做劈柴用，纪尹要把购买的废木和树枝围拢承包的土地，自家承包的土地周围围拢起木栏杆后，牛群和羊群就不那么容易进入生长药材的土地中。纪尹打算把承包的所有土地都种上药材籽后，他就要和父亲用废木设置围栏，围栏围住了所有承包的土地后，镇上各户人家饲养的牲畜就很难进入围栏中。
纪尹和父母亲播种药材地时，他们没有和邻居和亲戚合伙种地，播种中药材和播种粮食还是有着区别，黄芩防风桔梗和苍术的种子极小，播种时只要有风就把籽种刮出垄沟，犁杖犁出的垄沟不能过深，药材种子在深土层中钻不出地面的青芽。纪尹和父母只有自己耕种中药材，他们使用那头黄耕牛拉犁杖，犁杖下地浅，耕牛独自拉特制的铁犁杖很轻松，因为犁铧下地的深度很浅，播种药材不象不种庄稼那样垄沟深，只有垄沟浅药材籽才能发苗，垄沟深药材籽发苗很难从深土中长出来。他们用那头毛驴打磙子，纪尹没有父母的种地经验多，父亲就用手往垄沟中撒中药材的籽种，他提前把药材籽种掺上小米粒，这就避免药材种子浪费。他们几人播种相当缓慢，他们每天最多才种不到一亩地。纪尹从山上刨的苍术只栽种几分地，他把窝棚前边的两个园子栽种上升麻，他平时就能及时吃到野菜。他独自离家居住在那几间闲置的窝棚中，父母就看出他想要播种中药材的决心，他们最后只能是妥协并支持他的种植计划。
纪尹知道自家在杨树镇上并不是富裕户，自家的老房院还是处在杨树镇村东头的后街，五间低矮房屋还是在生产队时所建盖，在生产队时那几间房屋就是草房。土地承包后，父母才把几间老房进行翻盖，房顶上还换上几根柁檩，还加密几根椽子，房盖重新上笆泥后又瓦上水泥瓦，其实整体房框子并没有变动，房框子完全是石头墙。老旧房屋经过改造后，父母又在院落中盖上几间小房，小房中只装着农具和粮食。纪尹前些年养野鸡和鹌鹑时，他建盖的简单鸡舍已经坼除。自家院落很宽大并且靠着山根子，几乎算是独门独院，院落和左邻右舍还是有着很长远距离，纪尹的爷爷奶奶是在七十年代去世，纪尹还有位妹妹纪岚，她才十五岁正在镇上的中学读初中。纪尹知道自家在镇上没有本家当户，自家的老家原来是在山东，太爷爷那辈是逃荒要饭才在杨树镇上落户，在生产队时自家又是富农成份，家里过的日子就是很普通庄户的日子，只到联产承包责任制后，家里的日子就有很大起色。
纪尹和父母在种药材地时，他晚上有时在窝棚中居住，他有时还要返回到家中居住，在种药材地时十分忙累，他不能独自每天在窝棚中做三顿饭，他要和父母回家去吃饭。妹妹在镇上读书并没有住在学校中，她是位走足生。她每天还能够在家中做两顿饭，她做的饭菜还是很简单，母亲提前蒸好的干粮，她就提前点燃大灶把干粮放在锅篦子上蒸热，纪尹随着父母晚上收工后，母亲还要另外炒菜炖菜。纪尹养活的那条阿花狗总跟在他的身旁，它白天不总是守在窝棚旁，纪尹晚上跟随着父母回家时，阿花也就跟着返回家中过夜。
纪尹昨天晚上是和父母回家吃的晚饭，他吃过晚饭后又在自己居住的房屋中过夜。父母亲居住在靠东边的三间房屋，东边的三间房屋中间有着外屋，外屋中还盘着两个大锅台，三间房的东屋和西屋都有着火炕，父母居住在东屋，纪岚居住在西屋。纪尹居住的房屋是五间房子最西边的两间房屋，他居住的外屋还盘着火灶，火灶的烟道经过他睡的火炕。在严寒的冬季中，在住人的几间房屋中都要升火炉取暧，几间房屋中都摆放着各种家具。纪尹知道自家的几间房屋虽然经过改造，这必竟和镇上新建盖的房屋有很大区别。父母经常商议着建盖新房的事情，因为家庭经济困难，父母的愿望总是落空。纪尹知道父母总是在为自己着想，建盖起新房就预示着纪尹容易搞对象，家里如果建盖起像样的新房后，这就对纪尹往后成家立业打下最基础的根基。纪尹非常清楚家中所面临的各种困难，他才在当务之急时打起自家所承包土地的主意。纪尹在自家的房屋中居住时，他并不惦记山里的那几间窝棚，窝棚中并没有什么值钱的物件。他在那几间窝棚中居住也就是二十多天，他还是有着独立生活的能力，他适应了山里孤独寂静的环境。花狗就算是他的伙伴，它白天跟在他的身旁，晚上就在窝棚外看守着院里院外的情况，在夜晚有几种野兽要去往井泉旁喝水，阿花发现它们后就在窝棚外狂吠不止，野兽还是不敢靠近窝棚周围。纪尹如果没有阿花跟随，他无论如何晚上不敢在窝棚中居住。
纪尹认为在自家的房屋中居住还是很踏实，他几乎听不到阿花的吠叫，他还听不到山林中各种夜鸟的鸣唱，他独自在孤独山下的那几间窝棚中居住时，他在夜晚睡觉时有时感到不安分，阿花半夜的吠叫声总把他从睡梦中惊醒，他知道去往井泉旁喝水的野兽中有狼群，还有狐狸野猪和獾子狍子等，纪尹夜晚中听到狼嗥声却没有看到狼的身影，他在窝棚中居住二十多天后，他就觉得总在窝棚中居住并不是长久之计。纪尹第二天早晨在家中随着父母和妹妹吃过早饭后，妹妹就背着书包去往镇上的中学上学，纪尹和父母就准备去往小南沟的土地中种药材。
父亲在院里套上那辆牛车，牛车的牯辘就是八根柴，车厢和车辕子为木质。自从散社后，家里总是用这辆牛车送粪和拉地，这辆牛车还能进山里往回拉柴草。自家养的那头黑脊梁的毛驴体形并不大，它除了脊梁上长着黑毛外，它通身显示出的是浅灰色，它是头五六岁经过阉割的公驴，它平时不拉车就是拉碾子拉磨，在种地时它还要拉磙子。父亲套上牛车后，纪尹就把牵着的毛驴缰绳拴在车辆的后头，母亲锁上几个屋门后，她就坐在牛车上，父亲就赶着牛车向着大门口走去，纪尹就前去把两扇铁格子门打开，两扇门是用铁管焊接而成的铁格子门，父亲赶着牛车走出大门口后，纪尹又关上两扇铁格道门后，他随后就坐在父亲赶着的牛车上，阿花紧紧跟在牛车的后边。父亲还是穿着那身有些褪色的蓝色中山服，他头上还戴着那顶带檐的蓝帽子，他手拿着木棍在赶着拉着车的那头黄牛时，他口中还叼着支香烟，纪尹知道父亲抽的烟是绿叶牌子的香烟，每包香烟的价格不过两毛钱。纪尹平时不吸烟，他就不关心各种品牌烟卷的价钱，父亲吸的是最贱的烟卷。纪尹知道父亲的实际年龄是五十三岁，母亲的实际年龄是五十岁。母亲要比父亲显得年轻七八岁，母亲上身穿着浅灰色格道褂子，下身穿着条肥大的蓝布裤子，她脚下穿双解放牌的黄胶鞋。她平时总留着短发，短发上总别挂着发卡，纪尹听很多人把母亲留出的那种发型称之为刷子，母亲头上还围裹着深蓝色的头巾，母亲浓眉大眼，脸上的皮肤白静额头和嘴角上的皱纹并不明显，她心直口快平时说话干脆利落，她很少说些无用的废话。纪尹知道家里父亲是当家人，母亲总是要依着父亲的性子。
纪尹知道拉车牛的腿脚慢，他还是坐在牛车上，车上并没有拉着犁杖和磙子，犁杖磙子和农具都放置在小南沟梯田上的地头，自家到小南沟的梯田上约有二三里地，纪尹为省脚力，他就选择坐上牛车。父亲是坐在车辕子边上赶着牛车，牛车要通过镇上的主街再奔向前街，前街有条土道通向河南，牛车只要是过难老婆河，牛车顺着河南的那条赶牛道就进入小南沟。父亲赶到的牛车到主街道时，纪尹看到戏台下停放着农用车，农用车上装着多半车芹菜，车辆周围有几位乡亲在购买芹菜。主街南边的庙宇和戏台所占据的地方很大，古庙宇和古戏台并没有占据镇上的中心地带，戏台下平时总有小商贩的车辆停留，戏台底下有时比大杨树的中心地带还显热闹。母亲在车上说出家里还有芹菜，她顾不上去往戏台下再买芹菜。
父亲赶着车辆到达通向河南的那条土路上后，土路上还有几辆牛车奔向河南，牛车上都拉着口袋，口袋中装着的都是土豆芽。母亲说：“镇上的大多数人家现在正播种土豆，咱们家就和别人家两样，咱们种的是不起眼的黄芩籽。咱家开犁种地才十多天，苍术籽和桔梗籽都种在地里，所差的就是黄芩籽没种完。”
父亲说：“纪尹，今年你妈我们按你的想法把地种上药材，咱们再用十天八天把地全种完。几种药材的籽种是种到地里，咱们并不知道出苗情况，地垄中的几种药材籽要是出苗后，咱们种地就没有白受累。地垄中要是出不来苗，咱们就要把种过的地毁掉，最后只能种晚荞麦才有收成。”
母亲说：“纪尹，咱们从来就没种过药材，地里播种的种子要是不出头，咱们几人耽误二十多天不说，地里还耽误了其它庄稼。这二十多天就是不种地，咱们三人上山去刨药都能挣很多钱。”
纪尹听出父母说出的话语很有道理，他只能安慰他们说：“妈，中药材的籽种到地垄，籽种就会生根发芽，这二十多天咱们不能白忙活。地垄中长出秧苗后，如果出现缺苗情况，咱们就用种苗来补缺，只要所有地里的药材苗不断苗，咱们连着两年开春都不用动犁杖。今年太仓促，咱们种药材应该先培育出小秧苗，然后把小秧苗栽在地里，时间没有赶开，只有直接往地里种籽，头年种药材就是没有经验，只有种几年中药材后，咱们种药材才有经验。”
父亲说：“纪尹，咱们先把药材籽直接种在地里再说，秧苗不出来就要另做打算，种药材和庄稼都是靠天吃饭，咱们耽心的是别遇到干旱年景，承包的这些土地不是水浇地，涝年头对咱们种地有力，只要遇到旱年头，地里的庄稼都有颗粒无收的时候，咱们就别说地里种的药材。你要反思种药材的这件事，地里的药材苗要是长不出来，咱们就要把种的地毁掉，咱们把地里种完晚荞麦后，你就要打起行李卷去往城里打工，你不出去打工，我就要出去打工。”
纪尹说：“爸，咱们种完地后，十天半月秧苗就能哄出地皮，那时咱们根据现实情况在订要干什么，现在不能确定咱俩谁要外出打工。”