北方，战乱的阴霾如潮水般汹涌。
东胡部落气势汹汹地率领着整整十万的骑兵大军，如狂风般冲破了北境的防线。
战场上，喊杀声与马蹄声响彻云霄，主将在激烈的厮杀中不幸战死，其惨烈之状令人痛心。
副将萧破云满脸悲愤，眼中燃烧着不屈的怒火！
他竭尽全力地带着剩余的军队且战且退，最终退至了那座边关寒戍城。
寒戍城的城墙上，血迹斑斑，旗帜在风中猎猎作响，仿佛在诉说着这场残酷战争的悲壮。
……
一日后，凌川和众女历经长途奔波，终于回到了京都。
他们个个都满脸疲惫之色，身躯仿佛都被劳累压弯了。
凌川紧皱着眉头，眼神中透露出深深的疲倦，而众女们也是面色苍白，脚步虚浮。
一回到凌伯府，她们就如同泄了气的皮球一般，匆匆忙忙地去休养生息。
苏离儿一边揉着酸涩的肩膀，一边有气无力地说道：
“哎呀，这一路可真是累坏了，我得赶紧好好休息一下。”
柳云依和珞音也连连点头，拖着沉重的步伐走向房间，叶婉清则是靠在墙边，轻轻地叹了口气。
凌川看着她们，无奈地摇了摇头，自己也拖着疲惫的身子向房间走去。
……
奉天殿中。
皇帝陛下高坐龙椅之上，面色凝重，下方百官分列两侧，气氛紧张而压抑。
此时，锦衣卫匆匆送来书信消息，当得知北境大败，已退至边关寒戍城时，众人皆面色大变。
“陛下，本来拥有新武器的将士们此前可谓是所向披靡，奈何那东胡部落竟有种秘术！
能召唤出血狼，那血狼凶悍无比，速度极快，新武器诸葛连弩和竹雷根本无法击中它们啊！”
一名大臣焦急地说道，额头上已渗出细密的汗珠。
朝堂中，文武百官迅速分成了两派。
一派人主张退兵，他们神色焦虑地说道：
“陛下啊，主将已然战死，副将和剩余军队人数实在是不多了。
根本架不住东胡部落那十万骑兵啊！”
另一派人则坚持要继续打，有人慷慨激昂地说道：
“陛下，这可是天武国的领土啊！不打就等于拱手把领土让给了东胡部落！
倘若东胡部落占领了寒戍城，那他们就能随时侵犯我天武国的子民了！”
这时，又有人忧心忡忡地提出：
“可是，若要打的话，如今国库空虚，又如何能支配得起后续军粮啊！”
皇帝陛下听着众人的争论，眉头紧紧皱起，满脸的纠结之色。
心中也是万分踌躇，这仗到底是打还是不打呢？
他时而手指轻敲龙椅扶手，时而微微叹气，陷入了深深的思索之中。
……
在国子监中，大皇子一脸茫然地看着台上的老师摇头晃脑地讲解着四书五经。
那枯燥的氛围让他直感无趣。
好不容易熬到结束，大皇子赶忙叫来侍卫，迫不及待地问道：
“安定伯回来没？我在这宫里都快待得发疯了。”
侍卫恭敬地回答道：“安定伯今早刚回凌伯府。”
大皇子一听，顿时满脸兴奋之色，忙不迭地说道：
“走走走，赶紧去安定伯那蹭饭吃，我这烤肉可是好久没尝过了。”
就在这时，一名锦衣卫匆匆走来，在大皇子耳边低语了几句。