金匮之盟，源自于太祖和太宗。
太祖从旧主柴氏的孤儿寡母手中取得皇位后，他的母亲杜太后说，你的皇位在你死后，应该传给你二弟，你二弟死后再传给你三弟，你三弟死后将皇位还与你的长子，这就能避免你死后再发生柴氏幼主这样的事。
这就是金匮之盟。
兄终弟及，太祖传位给了太宗。
太宗继位，得益于金匮之盟。
但他坐稳大位后，金匮之盟便成了拖累和威胁。
老三和兄长的长子都排队等着他死呢，可他也有好几个儿子，儿子再不好，总比自己的弟弟和大侄子亲吧。
就这样过了些年，太宗在别人盼着他死的过程中御驾亲征，短暂失踪，大臣拥立他的大侄子时，他又回来了。
没多久，大侄子就自杀了。
又没过多久，他的三弟就在金明池刚建成的时候带着小小的官又少少的兵造反了。
官又小小兵又少少，这反造得太没水平，肯定败了。
败了之后，他也没杀老三，先是把老三一大家子圈禁，后又把他们贬至台州。
老三被流放的孙辈里，就出了这么一个“钱塘吴兴王”，这是戏称，因为这个孙子爱唱戏，扮的是钱塘王吴兴，扮相极好，因此叫他钱塘吴兴王。
这个吴兴王只有一个女儿，嫁给了钱塘陈氏，又生了个女儿，就是小阿妹。
按辈分算起来，小阿妹还算是先皇的表妹，赵煦的表姑。
而周太后能这么快想到小阿妹，还是因为大宗正司。
元丰三年，大宗正司为修族谱，曾提出要将遗落在外的皇室血脉接回京都。
其中就曾派人去过钱塘，回来后说吴兴王有个和乐宁差不多大的孙女，面容与乐宁有几分相似。
于是她立刻找到了当时因先皇嫌弃而一直郁郁不得志的李进，以去剿灭盐帮匪徒为由，千里奔袭前往台州为她办事。
周太后的原话就是，除了小阿妹，不留任何活口。
这是欺君之罪啊。
但光带回小阿妹，这个桃代李僵的计划只完成了一半。
于是乐宁在大相国寺玩耍时失踪了。
三日后被找回时，已经被拍花子活人造畜，因此面目难认。
暗地里，容嬷嬷将乐宁送到了周家，由她嫂子又将孩子藏到了她嫂子的娘家。
先皇震怒，命太医院务必将“乐宁”治好，于是“乐宁”住进了福宁殿，和先皇一起接受太医院不离身的医治。
周太后因看护皇嗣不力，被送回大相国寺抄经念佛以赎罪。
不过三日，病得快要油尽灯枯的先帝居然开始好转了。
而戏剧化的是，顺妃反了，昌平王反了，都被太皇太后收拾了。
也是太皇太后命人将周太后接回了宫。
周太后见了先帝，见他虽然还病着，但不论是气色还是精神都好了许多，心中暗暗惊奇。
而最让她惊奇又害怕的，是那个被活人造畜的“乐宁”还活着。