铁石见曹玄专心听着，就讲述了他所经历的遭遇鬼群，历经劫难，家破人亡之事。
那是五年前的旧历年底，也就是腊月中间，铁石和曹马才两兄弟以及果园村15名青壮劳工去丰台府，给一位姓赵的大户人家盖房子。
这赵员外做瓷器生意，早年挣了大钱，上年龄后，在城里买下一块地方，盖房享清福。
赵员外盖的房子是正厅七间二层楼房，左右各三间平房的七转三砖木结构瓦房。工程从年初开始动工，果园村18名劳力修建近一年时间，至当年腊月里，工程已接近完工。
为了能在当年建成房子，赵员外给干活的人增加了工钱，叫大家鼓一把劲，在春节前完成所有工程。
曹马才给大家分了工，责任到人，每个人每天都划定任务，不完成任务数就不能休息，建房速度明显加快。到腊月27日时，这座房子建成完工。
腊月28日这天，果园村劳工思家心切，大家都要急着回家。曹马才勉励劳工们，赵员外待大家不错，再利用一天时间收拾打扫垃圾，整齐建房工具，给赵员外交付一座整洁干净的新房。
18个人又干了整整一天，至旁晚时分，这座新房已被收拾的干净亮堂。赵员外非常满意。
为了犒劳大家的辛苦，赵员外在当天晚上特地宰了一只羊，备了两桌饭菜，为大家提供了两桶二锅头白酒。在吃饭之前，赵员外给大家发放了报酬。
果园村的劳工们领到了工钱，又有好菜好酒享用，就大吃大喝起来。
饭菜很丰盛，大家胃口都很好，又到了年关跟前，众人都尽情吃喝，好似乐不思蜀的样子，忘却了回家，许多人已喝醉了。
铁石是读书人出身，平时不喝酒。这天晚上，他只是象征性的的喝了几口酒，他在焦急的等待着和大家一起回家。
到晚上亥时，大家酒足饭饱，曹马才招呼劳工们回家。
赵员外见天色太晚，劳工们几乎都喝醉了，就叫大家住下，明早再走。
曹马才等人执意要回去，一干人趁着酒兴，向果园村方向走去。
从丰台府到果园村，要经过西铁营村，再翻过东灵山，方可到达。
丰台城里到西铁营村这段路很平，距离不远，大家酒意正浓，兴致很高，一会儿就走过西铁营村。
其后，劳工们点着火把，在火把照明下，大家走上东灵山。
东灵山不是很陡峭，但山路蜿蜒，草木茂盛，地形复杂。
大家上山走了一阵，酒劲一阵阵发作，乏劲一波波袭来。
劳工们走到山顶，早已气喘吁吁，昏昏沉沉。虽然是三九寒天，好多人都出汗了。
从东灵山顶到果园村，全部是下坡路，只要走下这片山坡，在山脚不远处就是果园村。
曹马才那晚喝酒太多，到东灵山顶后，他再也迈不动步子，就想在这里缓口气，休息一会再走。
许多人与曹马才有同样的感觉，想歇歇脚再走。
这时，走在前面的几个人说，下面不远处有处平坦草地，以往他们经常在那里休息，就到那个地方歇脚。大家遂挣扎着下山。
众人刚转过一个小山弯，就见平时他们休息的那个地方，生着一堆火，有七八个人在那里烤火取暖。大家就向火堆走去。
一干人走到火堆跟前，已疲惫到极点。曹马才只向坐在那里的为首一人打过招呼，就围着火堆坐下了。
以前坐着的七八个人，见有生人来到，早已站起来让座。有六个人退避到火堆外围，只有两个人依旧坐在火堆旁。
果园村的劳工们坐下不久，大部分人就打起瞌睡，有的人已鼾声四起。