回到桓府之后, 公子将马交给了仆人，问：“母亲回来不曾？”
“还不曾。”仆人答道。
公子颔首，往院子里走去。
我跟在他身后，心里正做着行事的计较, 发现公子去的地方并不是他的院子。
他的步履不紧不慢, 转进一处回廊, 竟似要去后园。
“公子不回院子歇息？”我问。
“去后园也可歇息。”公子回头看了看我，“霓生, 你随我走一走，如何？”
我自然不会拒绝，应一声, 却有些诧异。
公子一向想干什么就干什么, 想去逛园子也就去了，从来不必特别来问我。
我慢吞吞地跟在公子身后, 装作跟他一样闲情逸致的样子, 眼睛却一直盯着公子的后背。
那身上的衣袍，明明是今年春时才做的, 却看着似乎又窄了，肩背撑得平整, 一丝皱褶也不见。
心中长叹, 再过两个月，我来到桓府的日子便整整有了四年。
光阴流逝, 不过弹指一挥间。
我原以为我会留在公子身边再久一些, 直到他成亲。不料世事总是变化多端, 就算是半年前我也不会想到，自己觉得遥遥无期的愿望，会实现得那般快。以至于到了现在，我看着公子，忽而觉得自己好像还并没有准备好。
没有准备好离开他，也没有准备好离开他之后的生活。
但我知道，当断不断反受其乱，而我就算改变主意一心留在公子身边，我和他也不会永远像现在一样。我们之间如同隔着天堑，无论谁跨出一步，都要承受失足坠下的风险。
而就算他曾经拥着我奔过漫长的道路，对我展露过别人看不到的笑意，或是与我有过不同于任何人的感觉，我最好的选择，仍是将一切留作珍贵的回忆，埋藏心底……
这个季节的后园，其实并没有什么可看的。花木的树叶都落尽了，前些日子虽落了雪，如今也已经化得干净，到处光秃秃的，一片萧瑟。
唯一好的，是天气。
阳光暖洋洋地晒着，风也不大，丝毫不觉得冷。
“怎不说话？”走了一会，公子忽而道。
我回神，只见他不知何时转过了头来，看着我。
“公子也不曾说话。”我说。
公子的神色温和，却道：“方才在慎思宫，皇太孙找你说话，说了什么？”
我心想，幸好我是快要走了，再这样下去，公子迟早后脑勺也会长出一只眼睛来。
“未说什么。”我敷衍道，“不过是重提上回在范少傅宅中问起之事。”
公子自然知道什么事。上回皇太孙说要把我留下，是当着公子的面说的。
若在平时，公子听到这话，大概会又露出那似笑非笑的神色，说，哦？你答应了？
我则自然会狗腿地说，怎么会呢？奴婢此生就服侍在公子身边绝无贰心。
而现在，公子看着我，目光深深。
我问：“公子怎问起皇太孙？可是在想皇后死前说的那些桓府和皇太孙的鬼话？”
“不是。”公子低低道，“我在想你。”
我愣了愣。
这言语入耳，我的面颊和耳根皆毫无预兆地烧热起来。
“霓生，”公子却神色严肃，似在思索措辞，少顷，道，“日后那些朝中之事，你莫再参与，好么？”
我没想到他说的是这个，哂然：“我也不曾参与许多，也不过是此番救太子妃与皇太孙做了些事。”说着，心里补充道，还有给长公主出主意倒荀、倒庞氏……
“是么？”公子道，“可连皇后都知道你，说错信了你。”
我说：“皇后那挑拨之言公子怎可信，她还骂桓府脏。”
“那是确实。”
我：“……”
公子沉吟片刻，道：“霓生，你说过知母莫过子，我母亲做过什么，就算她不曾告诉我，我也能猜出许多。你此番露了太多锋芒，如皇后所言，并非好事。皇太孙那般已是良善，若别人对你起意，只怕手段更是难防。”
我怔住。
虽然我并不觉得别人能拿我怎么样，除了曹叔和曹麟，这样的话，只有公子对我说过。
看着公子，心底柔软。