时间到了十一月中旬，邺都下了入冬以来的第一场雪，晶莹洁白的细雪从天空飘飘扬扬落下，洒满了全城，尽管雪并不大，但它的到来，让很多人才忽然意识到，严冬来临了。
曹操回到邺都已是第五天，或许真是不适应江淮的缘故，他在寿春病情日益沉重，可回到邺都后病情竟有了起色，虽然身体依旧十分瘦弱，但气色却渐渐好转了。
曹操拄杖站在窗前，凝视着窗外飘落的雪花，眼中充满了忧虑，北方已经下雪了，合肥那边的情况又怎么样？他今天上午刚刚接到合肥的消息，世子在信中告诉他，汉军并没有撤离合肥，而是驻扎在濡须口。
无论汉军在合肥还是在濡须口，在曹操看来并没有什么区别，都可以随时发动进攻，而现在严冬来临，今年秋粮歉收，明年春天注定要发生灾荒，但战役还在继续，曹军还能坚持多久？着实让曹操深感担忧。
更让曹操担忧的是，合肥曹军内部似乎出现了不和谐之声，曹丕在信中含蓄地说了一件事，合肥粮多，寿春粮少，他打算调部分合肥粮食到寿春，却被张辽婉拒了。
曹操当然明白这件小事背后所蕴藏的巨大风险，曹军内部竟然出现了矛盾，难怪刘璟撤军到濡须口，他显然也看出了曹军发生内讧。
曹操极为重视合肥战役，不惜代价地投入资源和兵力，就是为了保住这座东南重镇，不让汉军打开中原的东南大门。
尽管合肥战役一旦失败会带来严重的后果，但比起曹军内讧，合肥战败却又显得无足轻重了，曹军内讧意味着曹军走向覆灭，意味着魏国崩溃的开端，这是曹操绝不能容忍之事。
现在曹军内讧已经开始出现苗头，他无论如何要将这个苗头扑灭，只是该怎么处理，曹操一时拿不定主意。
这时，女儿曹宪走到父亲身后，细心地替他披上了一件大氅，曹操回头慈爱地看了一眼女儿，笑道：“扶我到阙台去走走，房间里让我闷得慌。”
曹宪点点头，扶着父亲向阙台缓缓走去，几名侍女举着青罗伞盖紧跟在他们身后，曹操走到石栏前，栏杆上已积了薄薄一层白雪，曹操望着远处白茫茫的玄武池，湖水已结了厚厚的冰层，几十艘大船冻结在湖水之中，天空也变得灰蒙蒙的，和湖面连为一色。
这时，曹操回头看了一眼女儿，他发现女儿很沉默，很少说话，“宪儿身体不适，就去休息吧！”曹操关切地对女儿道。
曹宪摇摇头，低下头小声说：“女儿没事！”
曹操凝视她片刻，心中轻轻叹了口气，女儿本该四月时出嫁，但合肥战役爆发，她出嫁之事便不了了之，这桩婚事似乎已经黄了，曹操心疼女儿，便握住了她的手柔声笑道：“你是我的宝贝女儿，想娶你的年轻才俊如过江之鲫，你不用担心嫁不出去。”
曹宪抽回手，还是摇了摇头，泪水却涌了出来，她别过头去，迅速拭去泪水，强作笑颜道：“女儿只是好好照顾父亲，不想出嫁！”
“傻孩儿，哪有女人不出嫁的道理！”
曹操明白她的心思，又轻轻拍了拍她的手背，笑着安慰她道：“其实你的婚事并没有完结，只是暂时耽搁了，刘璟也没有退回婚书不是？等这场战役结束，我相信你就该出嫁了。”
曹宪低下头没有说话，扶着父亲慢慢踱步，曹操也不再提出嫁之事，望着漫天飞舞的雪花笑道：“我最大的心愿就是你们兄弟姐妹之间能够结成一心，不要再争斗，这样，我百年之后也能瞑目了。”
曹宪轻轻咬了一下嘴唇，似乎想说点什么，却又说不出口，曹操感觉到了她欲言又止，便问道：“你想说什么？”
“女儿想说，父亲既然已决定大哥继位，就应该放手让大哥去做，大哥现在很难。”
“发生了什么事？”曹操神情凝重地追问道。
“女儿知道邺都粮价曾一度暴涨，所有的民众官员都骂大哥无能，可父亲一回来，粮价马上就跌落了，父亲想过这是什么原因吗？”
曹操笑道：“我回来后什么事情都没有做，粮价为什么会跌下来呢？”
“问题就在这里，其实大哥做了很多事，颁布了很多命令，但就没人肯执行，但父亲一回来，下面人害怕了，立刻执行大哥的命令，结果粮价就跌下来了，父亲，大哥没有权啊！”
曹操心中有些不悦，便道：“宪儿，你不要过问政务。”
曹宪却没有顺从，她心中有太多的话想对父亲说，她紧咬一下嘴唇道：“就算父亲生气，我也要说，父亲既然希望兄弟一心，为什么又要让二哥在幽州掌军权？难道父亲不知道将来的后果吗？”
“不要再说了！”
曹操厉声怒喝，一把推开了曹宪，怒斥她道：“我说过了，你不要过问政务，不管你在魏国还是汉国，我绝不准你参与政事！”
曹宪跪了下来，垂泪道：“父亲，女儿不是过问政务，是害怕兄长们将来手足相残啊！”
曹宪的这句话深深刺痛了曹操的心，他眼前一黑，险些晕倒，两名侍女连忙扶住他，他摇摇头，“扶我回去！”
两名侍女扶住曹操向房中走去，只有曹宪依旧跪在地上，泪水扑簌簌落下，她为了自己婚姻的不幸而伤感，也为兄长之间深刻矛盾而痛心，一时间悲从中来，竟呜咽着哭了起来，只有纷纷扬扬的雪花落在她的身上和头上。
良久，两名侍女才从房中跑出来，上前扶起曹宪，低声安慰她，慢慢返回她的房间，曹操站在窗前望着满脸泪水的女儿，不由低低叹了口气。
他慢慢坐到桌前，凝神想了片刻，提笔给合肥写了一封手令。
合肥城开始了交接仪式，由于曹操的手令到来，调张辽和徐晃回邺都，任命曹仁为合肥主帅，任命曹真为寿春主将，张辽无奈，只得将合肥军权移交给了曹仁，曹操在手令中还赋予世子曹丕任免之权，除合肥和寿春主将外，其余诸将皆由世子任免。
曹丕随即任命牛金为合肥副将，将臧霸降为合肥后勤副统领，曹丕又任命王朗为参军祭酒，辛毗为司马，掌控军机要务，至此，曹丕完全控制了合肥、寿春之军，张辽被迫黯然离开了合肥。
消息很快传到了濡须口，刘璟得知曹军已换将，便立刻令甘宁和庞德水陆并进，再度截断寿春和合肥的联系，甘宁率三千水军和五百艘快船，庞德则率七千骑兵，两支军队连夜出发，向北疾速而去。
两天后，风向转为西风，刘璟立刻抓住这个机会，临江拜祭水神，再度率领十五万大军，千艘战船浩浩荡荡北上，再一次向合肥城杀去。
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当汉军撤离后，张辽做得第一件事，便是恢复了原先的河道，又疏通了新形成的妃子湖与逍遥津的水道，使运河水和湖水重新流向合肥，护城河内再度蓄满了河水。
曹仁虽然接了张辽的军权，但他同样也是经验丰富的大将，依然执行张辽之前定下的种种守城策略，并不更改，唯一改变的是军队将领，所有军侯以上将领全部被清洗，换成了他的心腹之将，上百名将领被调离合肥，使曹仁彻底掌控了这支五万人的大军。
另外，由于寿春和合肥的粮食储量不平衡，曹丕下令从合肥运送十万石粮食到寿春，解决寿春军队的粮草不足。
入夜，一支运粮船队在运河中静静地航行，这支船队都是由三百石的民船组成，船只不大，但数量众多，足有二百余艘，一次可运输三万石粮食。
这已是船队第二次运输，他们之前已将三万石粮食运去了寿春，这是第二批三万石，每艘运粮船除了三名船夫外，还有十名曹军士兵护卫。
另外在运河两岸，各有两千军队护卫，一共有五千军队护卫这支运粮队，堪称有重兵护卫。
此时船队离开合肥已有四十里，再北行十里就将进入芍陂湖，就在这时，远处忽然传来一阵沉闷的雷鸣声，很多在沉睡中的曹军士兵纷纷惊醒，站起身向岸边望去，他们听出这种闷雷声是从南面传来。
渐渐的，大群黑影出现在岸上，正疾速向北移动，对于江东军队，或许还会有所困惑，但对于北方的曹军，这种情形再熟悉不过，他们顿时大喊起来，“骑兵，岸上有骑兵杀来！”