董昭居然从曹操口中听到‘经验不足，问题不大’，这让董昭顿时看到了一线希望，从曹操的语气中，似乎植公子也有可能继承世子之位，他便小心翼翼道：“微臣支持植公子，是因为他宽厚仁德。”
“你的意思，长公子不够宽厚，也不够仁德，是吧！”
董昭没有说话，也就是默认了曹操的意思，曹丕何止不够宽厚仁德，简直就是阴狠毒辣，曹操点了点头，“我明白公仁的意思了，你退下吧！”
“微臣告退！”
董昭起身慢慢退下了，曹操又躺了下来，这时，曹植又走进来，关切地问道：“父亲要休息吗？”
“植儿，为父问题，假如为父有一天不在人世，把魏国交给你，你准备怎么对付刘璟？”
曹植吓得跪下了，“父亲何出此言？”
曹操有些不耐烦道：“人总是要死，刘璟比我年轻三十岁，自然会死在我身后，我就问你，你若为魏主，怎么对付他？”
“孩儿孩儿不擅军事，但孩儿会用名将名臣，比如张辽、徐晃、张郃、荀攸、董昭等大臣，全权交给他们。”
曹操又半撑起身子，目光锐利地注视曹植问道：“你怎么知道他们可靠？他们都是外人，万一他们为了自身家族利益，投降了刘璟，几十万军队不就全完了吗？”
曹植紧咬嘴唇，又道：“孩儿以诚相待，以心换心，相信他们不会背叛，就像父亲信任荀军师一样。”
曹操注视曹植半晌，又慢慢躺下，“为父想睡一会儿，你退下吧！”
曹植退了下去，曹操凝望屋顶半晌，又从旁边玉盒里取出一封信，这是夏侯惇今天送来的快信，曹操缓缓打开信，只见信中写道：‘荀攸并未和荀彧有书信往来，所动用兵力弟都一一知晓，暂无不妥，从目前看，荀攸尚无异心．．．．．’
曹操慢慢闭上眼睛，心中充满了无比的失落。
三天后，曹操命曹仁率五万军驻防武关，又任命曹植为征西大将军，坐镇关中，命董昭和钟繇辅佐，他趁病势稍好，便启程赴许昌而去，南阳失守，威胁最大的是许昌，曹操无法顾及陇西战局，亲自去许昌坐镇。
刘璟已经在一个月前返回了成都，汉军兵分两路，一路由赵云率四万军驻扎在上邽城，一路由黄忠率八万军驻扎在祁北堡。
时间渐渐到了十二月，正是一年中最寒冷之时，陇西连下两场大雪，渭水冰冻，天地间，一片冰雪世界，战争停止了，双方军队都在寒冬中等待，等待明年开春。
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冬去春来，时间又渐渐到了建安十八年的春天，山峦解冻，冰雪融水，到处溪水潺潺，鸟语花香，一派生机勃勃的景象，但对于冀城而言，春天的到来，意味着新的战役即将拉开。
军衙内，一名士兵拿着一封信，小心翼翼地走进房内，轻轻推了推伏在桌案上入睡的荀攸，“军师，醒一醒！”
荀攸坐起身，身上的毛毯刷地落下，他连忙一把抓住，有些疲惫地问道：“什么时辰了？”
“军师，天已经亮了。”
荀攸点点头，天居然已经亮了，他只觉头一阵疼痛，便起身长长伸一个懒腰，又推开了窗，顿时大片阳光洒进房间，一股清新而寒冷的空气扑面而来，荀攸精神为之一振。
“军师，有您的信！”士兵提醒他道。
荀攸这才注意到桌上有一封信，他走过拾起，不由一下愣住了，竟然是荀桀写来的信，他摆了摆手，“你退下吧！”
士兵点燃火盆，便退了下去，荀攸这才打开信，仔细看了一遍，眉头渐渐皱了起来，信中说他们父子二人在宛城，父亲荀彧得到了名医张仲景的治疗，身体渐渐好转，一些多年的沉珂也慢慢消除，让他不要挂念。
尽管只是一些家常小事，但荀攸还是从中读到了很多深意，宛城已经被汉军占领成为荆州一部分，荀彧为何不离开？信中说他们还去一趟襄阳，拜访隆中老友，这说明荀彧并没有被限制自由，只是他不想离开宛城。
而且张机是南郡医学的学正，要教授上千弟子，非常忙碌，如果没有刘璟的面子，张机怎么可能专程去宛城给荀彧治病。
荀攸放下书信，心中着实有些忧虑，他知道荀志跑去襄阳考试，并录取任官，这件事事先得到过荀彧的默许，荀彧已经开始偏向刘璟了，当然，荀攸知道叔父为何做出这样的选择，实在是他对刘协失望了，一心指望刘璟能中兴汉朝。
其实这也是荀攸痛苦之处，他也是忠心于汉朝，他明明知道刘璟是为了复兴大汉，也明明知道曹操受九锡、建魏国，就已经有了代汉之心，这又是他绝不能接受的现实，只是曹操还没有晋封魏王，还留有最后一点操节，令他心抱幻想。
同时也是他碍于曹操对他多年的恩德，他还依然帮助曹操对付复兴汉朝的刘璟，这种违背他内心意愿的做法着实令他深感痛苦，常常也不能眠。
荀攸又看了一遍荀桀的信，他相信这封信是得到荀彧的默许，其实就是荀彧对自己的一个暗示，当然，荀彧并不是因为投降了刘璟而来劝自己，他相信荀彧的操守，他不会投降刘璟，如果他投降刘璟，现在就应该身在益州，而不是宛城。
他暗示自己，只是希望自己能坚守忠汉的原则，可是荀攸不由露出一丝苦笑，让他怎么选择，难道让他故意输掉这场战争吗？怎么可能。
这时，门外传来一阵急促的脚步声，随即有人问：“军师在吗？”