入夜，滕予儒回到滕府。
娥兰正在擦拭新买的花瓶，听到熟悉的脚步声，急忙停下手边的事，快步迎了过去。
“老爷回来了。”
滕予儒低眸一眼，看见她的手中，拿着一块抹布，无奈一笑。
“这种粗活，交给底下的人就行，何故累着自己？”
娥兰依言放下抹布。
“谢老爷关心，奴婢闲来无事，不觉疲累。”
说着，她微微低眸，隐意一抹失落。
“郡主提议，请王爷亲自引荐奴婢，参加州牧台的会试。”
“奴婢不善言辞，只能劳烦老爷，借由拒绝了。”
滕予儒微微一怔，不明其意。
“这是好事呀，何故拒绝？”
娥兰淡淡愁绪，化作一阵叹息。
得了允准，她转身而去，仔细盥洗双手。
“无有籍处，不能参加会试。”
“老爷忘了吗？奴婢的民籍，因为三年前的一点旧事，被皇上所废。”
“皇上龙颜大怒，奴婢还被除姓去名。”
“旧年来往不多，因而郡主只知奴婢改过名字，不知其中缘由。”
“现在这个名字，是柳姨娘所赐，既为了续签奴契，也为了唤着方便。皇上知会廷合台，特准奴婢，以新名字登记奴契，不必过问原籍何处。”
“皇上不允，奴婢不能随意落籍，无奈，只能辜负王爷和郡主一番好意了。”
滕予儒悉数想起，迷糊一笑。
“对对对，你说过此事，我年迈昏聩，记性确是不好了。”
双手洗净，娥兰走去搀扶。
“老爷正值壮年，何有昏聩？”
由她搀扶，滕予儒坐于软榻之上，同时示意一请。
“上次听你说起，我便想问细节，正巧尹司台来了急事，就搁置了。”
“你奉宁夫人之命，跟在柳姨娘身边，平时行事，亦是含蓄内敛，怎会见罪于皇上？”
娥兰会意落座，一边回忆，一边叙述。
“此事，说来话长……”
小时候，初有记事，她便跟着宁府一位粗使下人，尊其养母。
养母名叫唐映翠，民籍落于京郊一处茅屋。
娥兰的民籍，随着养母而落，原名自随养母姓氏，唤作唐梦双。
于养母言谈之中，娥兰得知自己入府时，尚在襁褓，是穆蓉亲自抱来、转交养母手中的。
等娥兰稍微长大一些，穆蓉每隔一段时间，都会秘密传见，考验她的能力，教导她的为人。
对外，娥兰自然跟着唐映翠，在府里做一些粗活杂事。
为了培养娥兰，蛰伏柳烟身边，穆蓉给了银子，让唐映翠送她去上学堂。
几年学罢，正逢养母亡故，穆蓉安排娥兰刻意表现孝心、引起柳烟的注意，自然而然被她看中，伴随侍候。
蛰伏数年，日月如梭，三年前，娥兰满了十九岁。
一日，柳烟悠悠问起。
“你以前上过学堂？”
娥兰下意识惊慌，还以为身份被察。