没有重炮，位于青岛尖端那个从胶州湾斜切入大海，长达五里余的菱形防线就成了天堑。大军想跃过这段不高，却足够厚的城墙，只能用尸体去堆。而筋疲力尽的他们，还要时刻提防那些背靠胶州湾而建，与青岛堡遥遥相望小型辅堡。
“这不可能！”他用力地喊出声音。他是长生天下的万王之王，高山大河的主宰，所有人的主人。没有人能阻挡他一统天下的脚步，没有人比他更清楚世界的变化。
当最后一抹火焰溶入黑暗后，退到二里之外的元军再提不起丝毫进攻的勇气。一次不成功的夜袭，两千多弟兄中箭（枪）而亡，还有数百人被自己的袍泽活活踩死。
敌我双方互射的炮火烧红了半天天，百姓和士兵流下的鲜血则染红了半个海。夏日的朝阳不忍观看这人世间悲惨的一幕，躲在了云层后，迟迟不肯探出头来。
“末将无能，累陛下受辱，请陛下责罚！”跪在地上的月赤彻儿被忽必烈脸上的神色吓得魂飞魄散。在忽必烈身边当怯薛这么多年，平生第一次，他看见对方脸上出现如此绝望的神态。
“依末将之见，不如今夜去偷袭！”老将阿里海牙谦卑地施了个礼，说道。论资历，他比月赤彻儿老得多。但此刻他是戴罪立功之身，而对方是忽必烈大力提拔的后起之秀，所以，年龄是对方两倍的他只能执部将之礼。
“后撤！”赵荣当机立断，大声命令。
“难道是朕真的已经老了，还是长生天不再眷顾朕！”忽必烈用手捂着胸口自问。心脏处沉重的感觉让他感到有些透不过气来。长生天可能真睡着了吧，一个声音告诉他。海都反叛，乃颜叛乱，这些同族兄弟总是在灭宋的关键时刻让他集中不起全力。这一回，他好不容易把全部力量集结起来，西边又陆续传来党项人图谋复国的消息。而在河东、河西，那些结寨自守的豪强们又蠢蠢而动。四下里打家劫舍的流贼，也偷来了胆子打起了大元军粮的主意。
“就依老将军之见，咱们今夜再试一次！”月赤彻儿痛快地接受了阿里海牙的建议，然后点点头，非常客气地叮嘱“老将军不必客气，晚辈此刻正需要老将军指点！”
当两浙安抚使节李兴将军闻讯跑上城头的时候，百姓已经靠近了铁丝网。几个身材相对壮实，看不清年纪的汉子举起刚刚配发的刀，用力向铁丝网剁去。
燧石快速旋转，擦出一串凄厉的火花。枪口处火光闪动，二百步外，一个正在举刀砍向铁丝网的老者身体晃了晃，看看蒙古袍上那个弹孔，脸上露出几分解脱之色，仰面朝天倒下去。
“你，何罪之有？”忽必烈的心思瞬间被月赤彻儿拉回到现实中。看看跪倒在地上诚惶诚恐的心腹，他疲倦地笑了笑，安慰道：“起来吧，昨日之战你处理得很好。即便朕在你这个年龄时，也做不到虽败不乱。回去命人把麾下兵马撤到胶县来，咱们先按兵不动！”
“今日起，停战五天，把三路大军集结在一处。五天后，朕亲自率领你们攻击观涛堡。陈贼吊眼想把朕拖在此，朕就让他看看朕的刀锋！”忽必烈拍案而起，大声道。
“轰！”最前方的虎蹲小炮终于发出了轰鸣，密集的人群被冲出无数条血口子。血口子旁，惊惶失措的百姓四处乱冲，有的冲向两翼，有的掉头向后，还有人木然地继续向前。
‘战争的方式变了’，检点大元与残宋大都督府近七年的竞逐，忽必烈猛然得出了这个结论。几乎是从文天祥刚一崛起，大元就派出了优势的兵马和比其杰出得多的将领去扑灭他。但是，大元每次只能在战役之初占据优势，随着时间的推移，优势兵力，杰出的武将，带回的却是无一例外的败绩。
愤怒的火焰将天边的乌云烧得殷红如血，火焰般的云霞下，红色的海水猎猎燃烧。
足足花了一个多时辰，月赤彻尔才重新整顿好兵马。令他绝望的是，除了六千多士兵在突然而来的炮击中失踪外，忽必烈拨给他的三十门重炮也因为移动速度过慢，被敌军战舰直接炸成了废铁。
一个汉军万人队在元将赵荣的带领下，悄悄地靠近了青岛堡。堡内的守军很自信，除了墙头上间或出现了巡逻的火把外，堡垒外围没布置一个暗哨。赵荣大喜，挥挥手，命令部下加快了前进速度。
那是一个暮年老者对生活和整个世界的绝望，扫荡辽东时，月赤彻儿曾在被大军抢光牛羊，掠走帐篷的老牧奴脸上不止一次看见这种神色。而现在，随军的罪囚和民壮里，还有上万名被大军从辽东俘虏来的乃颜乱党，脸上带着同样的绝望之色。
“砍断他！”赵荣毫不犹豫地下令。
“开炮！”李兴大声命令，伸手夺过一杆火铳，对准了距离自己最近的百姓胸口。“如果陈将军在，也会下同样的令！”他低声道，颤抖着手指扣动了扳机。
“大汗不对劲儿！”回归武将队列的月赤彻尔惊诧地想。
“末将，末将谢大汗洪恩！”李封流着汗顿首。打了败仗却没受到责罚，甚至连一句训斥也没有，这种情况在忽必烈麾下可是破天荒地头一回。
“将军！”几个炮手茫然地喊。铁丝网前足足有三万多人，他们不是士兵，甚至连最基本的作战队形都不会列。一场炮击下去，足以让其中半数以上的人丧命。
两个壮汉抡起巨斧，狠狠地剁在了铁线上。
“开炮！”黎贵达面目狰狞，亲手扯动了重炮炮绳。这批火炮指向堡垒外的暗壕，那里的破虏军正在应付百姓们的冲击，无法亦不能躲避从天而降的炮弹。至于失去准头的炮弹会不会把自家百姓炸死，黎贵达不再去考虑。忽必烈是个魔鬼，而在数年前，他已经上了魔鬼之船。这个选择一旦做出，永远不可能回头！
“他们可都是陛下的子民！”黎贵达听见自己的心在呐喊。忽必烈雄才大略，任人唯贤。忽必烈英明神武，坚毅果决。在他见过的帝王和权臣中，没有一个人如忽必烈汗这般完美。但忽必烈汗仅仅是个帝王，一个为了自家天下可毁灭整个世界的帝王。
“速去报告将军！”守城的士兵们愕然失色。早闻听忽必烈残忍，却没想到他居然会驱赶自己的百姓来攻击敌军的防线。那些百姓是归顺了他多年的，不折不扣的大元子民。
“这不可能！”忽必烈摇摇头，低声道。
“笃！”“笃！”“笃！”钢刀下，坚韧的铁丝网发出令人焦虑的震颤声，终于无法承受这样的重压，崩为两段。替元军打头阵的“肉盾”们楞了一下，没想到自己还能活着，也不明白守军为什么对他们不放箭。推开捆绑铁丝网的木桩，沿着缺口继续向前。
“陛下！”诸将大吃一惊。听忽必烈刚才的话，大伙以为他会下令放弃胶州湾，转头南下。谁料到战斗的艰难，反而激发了大汗的争强好胜之心。
“你也起来，阵亡的兵马，朕准许你们抽调民壮里补足！”忽必烈看了看跪在地上的汉将李封，命令的语气居然是前所未有的缓和。