“何事?”杜规回头,不悦地问,“杜某主理海关,每天要管上百件事情,难道你等回国的客船,还得杜某联络不成?”
“铮!”刀刃处传来一声刺耳的撞击声。众人眼睛突然一花,再看去,断寇刃口出了一个蚕豆大了豁,显然不能用了。再看王全手中的“天下第一刀”下半截握在他手里,上半截已经不知飞到了什么地方。
福州开港后,对过往各国海商接待都很优厚。这家靠近闹市的驿站,就是专门安排海商们居住的地方。房租公道,内部设施也完善。破虏军士兵很少进入里面,更甭说专门辟出院子关人了。所以几个高丽商人误打误壮,创造了很多福州“第一”。住在附近院落的商人的目光早就被他们所吸引,听到喊冤声,纷纷走出来看热闹。
“就你们这样子,没法让人不误会!”周围的几个不明国籍的海商操着流利的汉语奚落。汉话都说不利落,就想来福州做生意,真是不得不让人佩服,高丽人有“冲劲儿”。
说吧,一甩袖子,做势欲走。两个高丽骗子一见杜规态度如此强硬,心下有些慌了,上前几步,抓住杜规的袍袖哀求道:“杜大人且慢,大人且慢!”
“你们叫什么我不关心,如果再自认为是高丽使节的话,我就派人把你们押送到江西边境去,丢给蒙古人。看达春能否逼你们说出真实身份!”杜规的肉眼泡里瞬间迸发出一道寒光,盯着高丽人的脸说道。
来人不是高丽使节,高丽人对大宋非常了解,绝对不会派出这两个活宝来现眼。但这些人也不是普通骗子,普通骗子手里不会有这么多在高丽属于管制物品的刀具。意识到骗子背后还有秘密,杜规只能耐着性子与他们周旋。
眼下几个高丽人随便就搬出十几把日本刀来,并且妆饰的如此花哨,自然吸引了很多人的兴趣。众人均未像文忠一样经历过后世之痛,对日本刀好感颇深。指指点点,低声计算起来。如果真如高丽人所说,他们带了一大批名家打造的日本刀来,这批货物着实价值不菲。
“你能做得了主?”两个使节瞪大眼睛,不相信地问。
说话间,高丽使节的从属已经将货样取来,十几个漆得铮亮的木盒子,看上去甚为精致。正使宋桐下令打开木盒,露出里边蓝丝绸包裹。打开一层层漂亮华贵的包裹,入眼的是几把镶嵌着松石、玳瑁、水晶、珍珠的黑色鱼皮刀鞘。刀鞘上的宝石虽然质量参差,大小不一,但摆放的非常繁杂,隐隐约约,居然把长刀衬托出几分贵重意味道来。
“韩兄弟,能否借你的腰刀一用!”杜规的小肉眼眯缝更细,笑着从贴身侍卫韩楚腰间,解下把断寇刃来。
“我,我们不是真冤枉,不,不,我们是冤枉。此冤枉不是彼冤枉,我们……”从周围看客善意的笑声中,几个高丽人知道自己又犯了错,迷迷乎乎地看看杜规的官袍,结结巴巴地解释道,“我们,我们是说,我们受了委屈,误会,对,是误会!”
“哄!”周围又响起一阵哄笑。在大宋民间历练过几年的人,谁不知道宋桐这个名字与“送铜”谐音,而“王全”在市井之间的意思乃做。
“他奶奶的,要不给你们些颜色,你们还真当我老杜是羊牯!”杜规心中怒火上撞,收起笑容,拱手说道:“几位,这种没边际的盟约,我大宋实在不敢当。况且堪合贸易是很多年前的事情,我们现在与海外诸国皆平等贸易,不互相赠送。几位还是收了‘宝物’租船回国吧,杜某不再打扰!”
“犯规!”看热闹的人齐声叫道。互砍的意思,自然是用刀刃互相击打,以检验兵器质量的好坏。拿自己的兵器由上向下砍别人的兵器,力量上占了太多便宜,即便赢了,也不光彩。
“大伙散了吧,剩下的事情,就不是有关商务的事了!”杜规朝周围海商拱拱手,笑着说道。
但制造一把这样的刀颇为不易,玉钢乃是用木炭低温炼制,成品率低,质量也不易控制。通常需要一年半时间才能打出一把好刀来。所以,日本唐刀价格高,收藏价值大于实用。尽几年随着邵武钢的面世,日本刀已经渐渐被挤出了福州市面。
同样,在杜规眼里,新政也并非完美到不可挑剔的地步。无论是《临时约法》和大都督府现在的很多措施,在执行过程中都有这样那样的偏差。但杜规不打算跳起来挑毛病,他认为,挑毛病的事情容易,无论是给大宋的传统制度还是给现在的新政挑,长眼睛的人都能找出其一大堆不足来。但大家毕竟是大宋百姓,心中最希望的是振兴这个国家,而不是毁灭这个国家。所以,与其给新政挑一万条毛病出来,不如踏踏实实做好一件事,或想出一个改进方案。
“我们是高丽使节,以经商为名,意欲与大宋定交。这些刀剑,就是给大宋皇帝的礼品。请杜大人收纳,并给我王回赠!”假冒海商宋桐依然嘴硬,虚张声势地叫嚣道。
“林衍将军是谁?王温又是哪个?”杜规吃了一惊,追问。
对自己目前的身份,杜规很满足。所以,他倾尽全力地去为大都督府的近一步发展而效命。但这并不意味着他眼中容不得任何一点对大都督府不利或不满的举动,与文天祥的热忱和刘子俊的严格不同,杜规的生意人出身决定了他思考问题的角度。
“不妨,诸位可在旁作个见证。我大宋对于真心前来做生意的,一向以礼相待。对于那些成心捣乱的,也不会客气!”杜规笑嘻嘻地做了个罗圈揖,说道。
叶旭、李麟、张奇龄等死硬的御史,在杜规眼中不过是讨价还价者,甭看他们现在叫嚷得欢,等他们真正认识到了新政的好处,或切身享受到了新政的好处,将立刻转变为新政的鼓吹者和全力支持者,甚至有可能比他们现在捍卫传统还卖命。
想改进方案,那是文天祥和陈龙复这种大智者的责任。而踏踏实实以实际行动修补完善这个制度,辅佐新政从起步走到强大,杜规认为自己责无旁贷。
“不值得,你等不是海商,也决不是高丽王座下使节。如果真的希望以一点点财物,换取百倍回赠,我看你们还是向北边去。不过别装作高丽使节,随便换一个国家名字,大都城那位还不是回赠优厚?若知错不改,非要冒认使节的话,这可不在我海关能处理的范围内了?我大宋矿井里边,正需要补充苦役呢!”杜规冷笑几声,假做生气地威胁。
“他是海关总长杜大人,户部尚书!睁开你们的眼睛看看吧!”周围看热闹的海商不屑地数落。心中暗骂两个高丽商人有眼无珠。
“日本唐刀!”几个识货的海商惊诧地叫嚷。大宋境内铁矿质量差,所以日本制唐刀,特别是用玉钢打造的日本唐刀前几年在市面上甚受欢迎。一把随船而来的普通唐刀亦能卖到四千文铜钱,若是名家锻造,则着实能称得上珍宝。
“杜大人别理睬他们,打出去算了。这两个家伙肯定是骗子。做生意哪有他们这样子的,还交易呢,连规矩都不懂!”围观者中终于有人按耐不住,跳出来给杜规帮忙。
‘冤枉?你道本官是问案的么。即便是问案的,谁敢问丞相府的公事?’杜规被几个高丽商人的古怪举止逗笑了,摆摆手,吩咐士兵们把他们放开,然后以非常和气的口吻问道:“几位客商从何处而来,有什么冤枉?为什么不去衙门告状,反而在本官面前喊冤。难道你看不出来,本官的职责不是问案么?”
知道杜规准备惩罚高丽骗子了,周围看热闹的人群纷纷离去,本来他们中有人还出于误解,对高丽报着些同情。如今,同情心全然不见,剩下的只是鄙夷。