萧明连续做出调整，奥利奇替补范尼出场，梅西替补金克拉泽出场，怀特换下孙继海加强空中优势，这一系列的调整终于取得了成效，第八十三分钟的时候，梅西禁区左侧传中，皮球打在萨穆埃尔（英格兰的那个）肩膀上变线，插上助攻的皮尔洛门前十米处凌空抽射破门扳平了比分，但是在剩下的时间里，众志成城的阿斯顿维拉却依然守住了这个比分，莱顿东方进入英超以来第一次在赛季第一个主场没能取得胜利。
所以莱顿东方这次分组的情况不错也没有引起太多的反响，要知道运气最好的种子队并不是他们，而是意甲的ac米兰，这支侥幸保住了冠军杯参赛资格的球队在杀入正赛之后，和里尔、雅典aek以及安德莱赫特分到了一个小组，运气好得令人发指。
早在埃里克森下课，英足总宣布新任主教练将是英国人的时候，好事的英格兰媒体就开始纷纷列举有可能出任国家队主教练的人选，罗布森、霍奇森等老江湖也都被列举了出来，当然也包括现役英超俱乐部的英国主教练们，甚至还包括已经是臭名昭著的前英格兰主教练维纳布尔斯——这名口才极佳的主教练因为一系列的黑金事件早就已经名誉扫地，不过依然有无数人怀念曾经在他治下的那支朝气蓬勃的英格兰国家队。
“我们遇到了一些麻烦，不过仅仅只是暂时的麻烦而已，世界杯结束后我们不少球员不在状态，但是我们依然是最强的那一支。”
萧明毫无责任的嘲笑了一下即将在小组里展开火拼的穆里尼奥和里杰卡尔德，然后就开始准备对阵塞维利亚的比赛了。
在英超第二轮结束之后，莱顿东方全队飞向摩纳哥，准备接下来的欧洲超级杯的比赛，作为获得欧洲超级杯次数最多的球队，他们面对的是此前在欧洲赛场上平平无奇的塞维利亚，无数人都认为他们能够很轻松的击败对手，拿下欧洲超级杯的第六次冠军。
只不过萧明将这种不满放在了心里，开始准备即将开始的联赛起来。
三十二岁的贝克汉姆也许并不代表未来，麦克拉伦就没有了任何要留下他的理由。
莱顿东方联赛第一轮的对手，是在主场迎战阿斯顿维拉，打完两轮比赛之后，他们就将出征欧洲超级杯，面对上赛季的联盟杯冠军，来自西甲的塞维利亚，而在那个时候，莱顿东方的冠军杯分组情况也将会出现。
“ac米兰是因为欧足联要帮意甲一把，免得他们在电话门之后元气伤得太厉害，而我们嘛……嘿嘿，上头有人还是有好处的啊。”
“确实不错。”萧明摸着下巴说，波尔图固然是04年的欧洲冠军杯冠军，可是谁都知道那一年除了穆里尼奥的神奇之外，强队纷纷抽风也是一个很大的因素，摩纳哥和拉科鲁尼亚帮了他们很大的忙，波尔图在淘汰赛里碰到的豪门实际上只有正在阵痛期的曼联，现在穆里尼奥不在了，那些好球员也纷纷离开，波尔图的能力已经下降了不少，汉堡在冠军杯向来都是打酱油的命，就算中央陆军麻烦一点，可是萧明觉得如果这样还在小组赛里陷入苦战的话，自己就可以干脆不当这个主教练了。
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麦克拉伦首要的举动就是重新建立国家队的教练组，他的第一个举动就是邀请维纳布尔斯来担任他的助理教练，之后教练组的成员纷纷到位，全新的英格兰队的首场比赛就是在社区盾杯和联赛第一轮之间的一场友谊赛，对手是04年欧洲杯的冠军希腊国家队。
萧明的话在第二轮结束之后被曼彻斯特的媒体讽刺为“死鸭子嘴硬”，因为在第二轮的联赛中，莱顿东方仅仅依靠杰拉德在第八十八分钟的进球才很艰难的客场一比零击败了维冈竞技，而曼联则是三比零完胜查尔顿，两连胜笑傲榜首，更让他们高兴的是，切尔西在第二轮也输了比赛，尽管舍普琴科打进了自己的第一个联赛进球，他们却依然在客场被米德尔斯堡逆转，维杜卡补时阶段的进球让索斯盖特拿到了自己作为主教练的第一场胜利，阿森纳同样也输球了，他们客场一比二输给了维拉，温格还在试验他的新阵型，利物浦倒是在主场干净利落的拿下了纽卡斯尔，一洗第一轮结束之后的颓势。
而在接下来对阵希腊国家队的比赛，麦克拉伦似乎证明了他这种选择的正确性，他在中场右路使用的是杰拉德，唐宁取代受伤的乔·科尔出任左路，中路则完全交给了防守型的哈格里夫斯和兰帕德，这也是一个解决双德无法共存的方法，那就是把中场中路交给其中的一个，让另外一个在板凳上或者是到边路去——杰拉德比兰帕德要全能，右路他也能打，所以让他到右路去也是一个不错的方法。
虽然他能理解麦克拉伦这样的做法，也认为这未尝不是一个解决双德无法共存的好办法，可是英格兰国家队至少在现在和他无关，如果为此影响到莱顿东方的成绩，他当然会觉得有些不满。
而在七月底，英足总宣布的新任主教练并没有出乎大多数人的意料之外，他们并没有提前透露说邀请过萧明，而是对这件事做了冷处理，萧明自然也不会四处喊英足总要老子当英格兰国家队的主教练，老子却不稀罕——他们宣布前英格兰助理教练以及米德尔斯堡的主教练史蒂文·麦克拉伦将会出任英格兰国家队的主教练，任期四年，他的任务就是在欧洲杯和世界杯上取得好成绩。
主场作战的莱顿东方毫无疑问的占据了上风，然而内乱平息的阿斯顿维拉在队长巴里的率领下进行了顽强的抵抗，门将索伦森的表现极其出色，近距离的扑出了范尼和小小罗的射门，上个赛季才成为维拉主力的本土中卫里奇维尔领衔的后防线表现得更是出色，将防守组织得滴水不漏。
对于英格兰的球迷们来说，世界杯结束之后，英超开始之前，最让他们关注的话题除了转会市场上的风云动荡之外，就是英格兰国家队新任主教练的人选了。
不过莱顿东方并不是前五强中唯一的倒霉鬼，贝尼特斯的利物浦继承了遇弱不强的特征，他们在客场令人吃惊的被升班马谢菲联一比一逼平，其他三支球队都取得了胜利，阿森纳主场三比二力克换帅的米德尔斯堡，切尔西则在主场依靠特里、兰帕德和德罗巴的进球三比零击败了曼城，曼联更是取得了最佳开局，在世界杯上成为罪魁祸首的鲁尼光芒四射，两个进球两次助攻，帮助曼联五比一击溃富勒姆，取得俱乐部在英超的最佳开局。
久攻不下的莱顿东方在下半场开始后不久大门失手，雅斯克莱宁很罕见的出现了失误，他出击的时候和回防的小小罗撞在一起，对方的瑞典中卫梅尔贝里头球顶进空门，落后的莱顿东方很快就创造了一次好机会，可惜金克拉泽晃过出击的门将索伦森之后推射空门被回防的里奇维尔铲出边线。
麦克拉伦新重用的队长特里也相当的争气，在和希腊队的比赛陷入僵局的情况下，特里插上助攻为球队打破了僵局，接下来兰帕德也有球进账，克劳奇梅开二度，移到右路的杰拉德助攻了克劳奇的第一个进球，英格兰四比零横扫希腊，麦克拉伦的首演堪称完美。
“我们的运气不错。”麦克唐纳在看到这个分组之后喜笑颜开的说。
本赛季的夏季转会中，维拉并没有投入什么，仅仅只是以低价从凯尔特人引进了保加利亚中场佩特罗夫，上赛季在维拉表现还算出色的菲利普斯以七十万英镑的低价转会去了上个赛季降级的西布罗姆维奇，埃利斯在阿斯顿维拉的统治宣告终结，美国体育大亨勒纳在联赛开始之前买下了维拉百分之五十七的股份，而马丁·奥尼尔的入主也让这支球队找到了领头人，在上赛季的内乱之后，维拉开始逐渐的恢复元气。
但是在一一排除了之后，英格兰的媒体和球迷们愕然发现，如果要用本国教练的话，他们可用的人选实在是太少了——弗格森和莫耶斯这两个苏格兰人当然不可能担任英格兰国家队的主教练，实际上苏格兰和英格兰虽然都是属于英国，之间却依然是势同水火，足球上也是如此，其他的英格兰本地的主教练老的老小的小，算来算去，他们和英足总得到了相同的结论，除了麦克拉伦和萧明之外，英格兰国家队也找不出一个本土的主教练了。
一切看起来都是那么的美好，英超这几年的红火谁都看得到，在欧洲赛场他们几乎是横扫一切，这点只有小世界杯时代的意甲能够比拟，甚至在获得欧洲荣誉的次数上，现在的英超连小世界杯时代的意甲都无法相比，让英格兰球迷们唯一遗憾的大概就是他们的国家队总是无法取得和联赛地位匹配的成绩，这场友谊赛的胜利让他们又燃起了获得欧洲杯和世界杯的希望。
也许唯一觉得不满的，就是萧明。
麦克拉伦现场观看了这场比赛，第二天他就公布了新的英格兰大名单。
他不满的当然不是英格兰国家队赢了比赛，而是因为麦克拉伦让杰拉德去打右路——没错，杰拉德在场上几乎全能，可是在莱顿东方他却是出任攻击中场的——莱顿东方的三个中场布阵是这样的——皮尔洛拖在最后，用他的组织和调度去控制全队，马克莱莱或者马斯切拉诺在他身前扫荡和保护，让皮尔洛没有暴露在对方的逼抢之下，杰拉德的位置则更靠前一点，他是前场反抢的发起者，回防的时候可以回到禁区里面，进攻的时候也可以埋伏在前锋身后担任终结者，位置非常的灵活，如果在国家队固定成右路球员的话，在两种不同进攻体系中摇摆很有可能影响到杰拉德的状态，萧明当然会觉得有些不爽。
然而萧明没有想到的是，乐极生悲这种事情，也是会发生在他们身上的。
莱顿东方最早在冠军杯中打拼的时候，基本上成了死亡之组专业户，经常和一些豪门强队分在一起，不过近年来这种情况有所改观，切尔西和巴塞罗那成了欧足联最喜欢的制造死亡之组噱头的对象，所以莱顿东方这几年的冠军杯分组都不是特别的夸张，前三个赛季的小组里都没有特别强的豪门。
在成为英格兰国家队的主教练之后，麦克拉伦和米德尔斯堡的工作合同自动终止，前英格兰国家队成员索斯盖特成为了米德尔斯堡的新任主教练。
和世界杯的名单比起来，有几名新人入选，热刺的前锋迪福以及刚刚转会而来的达伦·本特入选，前莱顿东方球员理查德森以及利物浦替补门将科克兰也是国家队的新人，其他方面，莱顿东方的三名国脚入选，切尔西的特里兰帕德布里奇入选，阿森纳的沃尔科特、米德尔斯堡的唐宁等人都在大名单上。
所以当联赛首轮比赛开始的时候，萧明派出了一个让莱顿东方的球迷们觉得有些陌生的阵容。
因为杰拉德和阿什利·科尔都很疲劳的原因，他们坐在了替补席上，而罗纳尔多在世界杯结束之后就受伤了，现在无法出场，所以莱顿东方的首发阵容是守门员雅斯克莱宁，后卫丹尼尔、卢西奥、海皮亚和孙继海，中场马斯切拉诺、皮尔洛和新加盟的莫德里奇，前锋是金克拉泽、小小罗和范尼。
但是最让人觉得不理解和轰动的就是，英格兰在世界杯上表现得最好的球员，贝克汉姆未能入选，麦克拉伦给出的理由是他很疲劳需要休息——同时他还宣布了国家队新的队长，那就是切尔西队长约翰·特里。
社区盾杯的比赛中，上赛季足总杯的冠军利物浦依靠挪威边卫里瑟狂奔六十米之后的精彩远射以及克劳奇下半场的进球二比一击败了似乎不可战胜的切尔西，捧得了社区盾杯的冠军，输球的切尔西似乎也没什么沮丧的，因为他们高价买来的舍普琴科打进了代表切尔西的第一个正式比赛进球，这个进球似乎说明了这五千万欧元花得物有所值。
欧洲超级杯之前是冠军杯的抽签仪式，也许是约翰松投桃报李的原因，莱顿东方抽到了一个绝无仅有的好签——作为第一档次的球队和卫冕冠军，他们在冠军杯的对手分别是波尔图、莫斯科中央陆军和汉堡，除了去莫斯科打客场有些令人头疼之外，从这个小组里出线莱顿东方不会有太大的问题。
尽管只是一场热身赛，但是这场比赛结束之后，对他的置疑似乎全部都消失了，英足总认为自己做了一个英明的决定，球迷们开始觉得用本土教练果然让球员们焕发了不一样的热情，球员们也尽是一片赞誉之声，特里表示麦克拉伦的训练更严格，和他们在俱乐部的时候做的差不多，就连没有入选国家队的贝克汉姆也大度的表现希望英格兰国家队能够取得更好的成绩，同时表示自己随时等待着麦克拉伦的召唤，哪怕只是打替补。
塞维利亚在第二天的欧洲超级杯比赛中打了一场水平极高的比赛，他们一开场就用积极的跑动和逼抢压制住了显得有些疲劳的莱顿东方，开场七分钟就由雷纳托在禁区内补射先下一城，接着开始不断的用犀利的反击威胁莱顿东方的大门，曾经在西汉姆联和热刺效力多年的卡努特在上半场结束前扩大比分，下半场开始后莱顿东方疯狂反扑，并且由小小罗和范尼各进一球扳平比分，然而终场前卢西奥禁区内的犯规送给了对方一个点球，替补出场的马雷斯卡点球奠定胜局，莱顿东方在欧洲超级杯中的三连冠梦想就此终结。
在强大的莱顿东方面前，维拉确实显得有一些弱小，不过莱顿东方也不如实际上那样强大——主力阵容基本都参加了世界杯，在赛季前集训的时候就显得状态不是很好，也许要经过一段时间才能够逐步的恢复自己的状态，从这方面来说，没有社区盾杯的比赛也许是一个好消息，因为莱顿东方可以有更多的时间来调整状态。
这次国家队的入选名单引起了极大的争议，毕竟贝克汉姆在世界杯上的表现谁都看得到，而麦克拉伦的理由也瞒不过任何人——并不是他和贝克汉姆有什么私怨，更不是贝克汉姆世界杯后比较疲劳，原因只有一个，那就是在最短的时间内削减埃里克森在国家队里的影响力，没有任何一名教练愿意自己的手下都是前任的嫡系的。
今年冠军杯分组最大的死亡之组来自一对冤家切尔西和巴塞罗那，加上不莱梅和索菲亚列夫斯基，这个小组足以让任何一支球队觉得头疼，其次的就是国际米兰和拜仁在一起的那个小组，同组的还有里斯本竞技和莫斯科斯巴达克，论平均水平，也许比巴塞罗那的那个小组还要难以出线。