首轮联赛，莱顿东方将会客场挑战雷丁，这支历史上从来没有进入过顶级联赛的球队实际上在一年前差点就进入了英超——他们获得了94-95赛季的英甲亚军，可是那个赛季英超球队的数量由22支减到20支，所以哪怕是英甲的亚军也要参加附加赛，最终他们在附加赛决赛中输给了博尔顿，与晋级失之交臂，受到这样的打击之后上个赛季雷丁甚至连前六都没有打进，可是他们依然是英甲中的强队之一，首轮就碰上这样的球队，莱顿东方的运气不算好。
本赛季第一场联赛，萧明也是相当的重视，他派出了心目中的最强阵容，吉文把守大门，亚历山大、斯塔姆、布林和丹尼尔组成后防，列农和巴拉克坐镇中场，两翼是金克拉泽与哈克比，前锋则是扬科勒和代替了索尔斯克亚的菲利普斯。
通过前两个赛季在球场上取得的成绩，莱顿东方的球迷对萧明已经有了几乎迷信的信任，所以只要这个赛季莱顿东方的成绩依然不错，这种迷信就会持续下去。可是实际上，萧明这个赛季之前做的一些事情比如完善训练设施、扩建球场，挑选新球场的地址等等举动才是为莱顿东方谋后世基业的重要举动，只不过这种事情总是不如买来几个好球员，在球场上取得好成绩那么见效快的。
列农在中场的跑动有力的遏制住了对方的进攻，而在发现亚历山大顶不住对方的进攻之后，他开始适当的移动到右路来帮助防守，稳定住了防线。
不过我怕什么呢？萧明骄傲的想，他手下的球员大部分都是未来在顶级联赛中已经证明了自己实力的球员，就别说象巴拉克和斯塔姆这种巨星级别的球员了，就连布林、霍兰等人也都是将来英超级别的球员，只要他们适应了比赛的节奏，还怕不能发挥出自己的能力吗？
可是轻松的心态在二十分钟之后，就消失得无影无踪了。
雷丁确实没有什么出类拔萃的球员，他们主力阵容的水准无非就是英甲中游而已，按照道理来说是无法与莱顿东方这套能够在英超立足的主力阵容相比，可是他们在球场上的奔跑和拼抢却相当的凶狠，动作幅度往往都很大，而面对这样的动作，主裁判往往则是不会吹哨，除非是非常大的动作，也不会出示黄牌。
英甲就象是英超的预备队，一些出色的球员如果状态好，面对英超顶级球员也不会落在什么下风，英甲升班马在英超的成绩往往不好那是因为球队整体水平不如英超球员，而在英乙英丙出身的球员除了区区一部分确实相当出色的球员之外，想要进入英超简直是难如登天。
雷丁是位于英格兰东南部伯克郡雷丁的职业足球队，成立于1871年，比莱顿东方早了足足十年，不过他们比莱顿东方还要惨，莱顿东方尽管在萧明入主前没有获得过任何一个有份量的冠军，可是好歹也在英格兰顶级联赛里待过一年的时间，可是雷丁却连这样的一次机会都没有过，甚至在他们百年大庆的时候降入了第四级别联赛，如果不是90年的时候靠二手车杂志发家的马德伊斯基入主雷丁的话，他们的现状恐怕比两个赛季前的莱顿东方好不了多少。
只不过雷丁也是一支很有意思的球队，瑞典的双教练组合在将来天下闻名，可是这对双教练的组合是在1999年才开始实行的，早在瑞典的双教练组合实行前五年，也就是1994年，雷丁就已经提前采用了双教练组合。
第二轮莱顿东方的对手则是查尔顿，这又是一支典型的英甲强队，第五轮和第六轮，莱顿东方将会连续碰上两支英超降级队伍查尔顿和皇家园林巡游者，前六轮联赛中就有四支是晋级热门，没有比这更糟糕的赛程了。
萧明最看重的四名主力斯塔姆、巴拉克、金克拉泽和扬科勒在对方凶猛的逼抢之下都显得有些不适应，发挥不出来自己的能力，相反的，在场上发挥得最出色的，反而是列农和菲利普斯两名新援。
现在马丁和奎恩依然在雷丁的阵中，两个老家伙一个三十七岁，一个三十六岁，却依然经常能够作为主力出场。
而菲利普斯则开始在前场不断的跑动，接应队友的传球然后将球传给扬科勒让他利用自己的身体护住球，在他的跑动之下，莱顿东方的前场进攻开始变得有条理了起来，虽然没有创造出什么像样的机会，却不象刚才那样被动了。
如果萧明知道这个情况的话，一定会叹上一口气。
在雷丁凶狠的逼抢之下，莱顿东方的中场进攻被对手遏制，反过来雷丁则频频通过断球之后的反击威胁莱顿东方的大门，远射、传中，他们绕过了莱顿东方禁区前沿的正面防守，要么是直接远射，要么是从边路突破，尤其是在亚历山大把守的右路，本来亚历山大和中后卫之间的配合就不算默契，而他本身也是个进攻强于防守的边后卫，在对方重点进攻这一侧的情况下，开始有些顶不住了。
尽管在上个赛季联赛杯中连续战胜了五支英超球队，可是英超球队在面对低等级球队的时候，在逼抢等方面也不会做得很过分的，一来英超球员的身价远在英甲球员之上，他们没必要和对手硬拼，说得难听一点，他们中间某个人的一条腿也许就能够抵得上对方全队人的身价总和，在这种情况下，什么人会和对手硬拼呢？而莱顿东方却又是一支整体实力不比英超球队差的怪物球队，这才出现了在面对英超球队时表现出色，反而却不适应英甲球队打法的怪状。
就象许多在英甲联赛中呼风唤雨，战胜对手如同砍瓜切菜一般的球队，一到了英超之后就觉得举步维艰一样，英超和英甲是两个完全不同的世界，英甲和英乙同样是两个完全不同的世界。
而这个赛季英甲的竞争可是相当激烈的，上个赛季降级的三支球队——曼城、皇家园林巡游者和博尔顿实力都没有太大的损伤，他们也是新赛季晋级的最大热门，而原本的老牌球队比如查尔顿、水晶宫和谢联也都有很强的实力，为了竞争三张进入英超联赛的门票，本赛季英甲的竞争将会相当的激烈。
比赛开始前萧明对自己的球队充满了信心，雷丁显然没有什么让他熟悉的球员，很明显这些球员将来也不会有什么出色的发挥，就算是在客场，莱顿东方也应该能够压过对方一筹。
一个赛季前以英乙冠军晋级的伯明翰，上个赛季仅仅只是在英甲险险保级而已，要知道上上个赛季伯明翰在英乙联赛中的优势可不比上个赛季莱顿东方在英乙中的优势小多少，他们的整体实力也是相当不错的，却只能在英甲中取得这样的成绩，莱顿东方呢？虽然上个赛季不少被莱顿东方击败的英超球队的主教练都承认，以莱顿东方的主力阵容，在英超也能够取得不错的成绩，可是谁都知道，纸面上的强大要在球场上展现出来，才是真正的强大。
这在当时绝对是一个创举，尤其是他们的双教练还都是兼职球员的，分别是英格兰后腰迈克尔·马丁和爱尔兰前锋吉斯·奎恩，94-95赛季在率队进入英甲的功勋教练麦格里下课之后的1994年12月，马丁和奎恩就开始共同执教这支球队了，并且两人差点创造了一个奇迹，那就是将一支圣诞节左右还在中游徘徊的球队带成了英甲亚军，如果不是那年英超赛制改革，英甲亚军也要打附加赛的缘故的话，他们就直接让雷丁升级了，可惜的是，他们却在决赛中输给了博尔顿。
虽然他们都得到了萧明对训练基地和球场投入一千多万英镑的资金来改善训练设施和扩大球场，但是这样的投入毕竟不如在转会市场上买来几名重量级球员那么令人鼓舞，现在的莱顿东方的实力到底在英甲中能够排到什么位置，没有莱顿东方的球迷心中有把握。
在这种心态下，莱顿东方迎来了本赛季的第一场正式比赛，客场挑战雷丁。
而第一轮莱顿东方客场挑战雷丁的比赛中，雷丁就是这样布置的，马丁在场上担任队长，奎恩在场下担任教练，只不过他们之间的关系比一般的队长和主教练更紧密，因为他们之间不存在谁听谁指挥的问题，每场比赛的战术都是他们两人通过共同讨论而定下来的，也正是因为他们两人本身就是老队员和更衣室的领袖，所以雷丁比一般的俱乐部都要团结。
没有任何老板能够容忍这一点的，事实也是如此，在历史上这个赛季成绩再次不尽如人意之后，马丁和奎恩在这个赛季结束之后离开了俱乐部，他们的离开直接导致了球队的分崩离析，一个赛季之后就降级了，一直到2003年才重新回到英冠——当然这和现在这场比赛没有什么关系。
早在96-97赛季英甲联赛的赛程和对阵表出来之后，莱顿东方的球迷们就仔细研究过莱顿东方的赛程。
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金克拉泽开场十分钟不到就被对方铲倒了两次，哈克比也差不多，虽然没有受伤，不过也给他们的心理带来了很大的忌惮，在边路的突破打不开局面的情况下，中路的扬科勒就失去了用武之地，因为象他这样的中锋，需要的是大量的传中才能对球队有作用。
赛季开始前莱顿东方在转会市场上一口气买进了八名球员，可是除了保罗·杰拉德、列农和菲利普斯是英甲实力派球员之外，其他的球员大多数都是十七八岁的年轻球员和只是在英乙联赛打上主力的球员，而离开的，却是象索尔斯克亚这样的头号射手和波博斯基这样的助攻王，再加上英甲联赛的水平显然是英乙联赛远远不能相比的，就算上个赛季莱顿东方在英乙里无比风光，也不能说小看英甲球队。
八名新援里有三个进入了主力阵容，这意味着莱顿东方的战术打法和上个赛季比起来有了一定的变化，首战就客场面对实力不俗的雷丁，也是对莱顿东方球队实力的一种考验。
“看来还是适应性的问题啊。”萧明在心里叹息了一声，场上除了门将吉文之外的十名球员里，就有八个是从来没有打过英甲联赛的，而表现正常的，也恰好就是两个打过英甲联赛的球员——无论是列农还是菲利普斯，都有至少两三年的英甲经验，所以才能在场上显得游刃有余，而其他的球员也许在潜力上要比他们还要出色，尤其是象巴拉克和斯塔姆，但是在还没有适应英甲联赛的情况下，在场上的作用就显然不如菲利普斯和列农这两个老英甲了。
这样做的原因实际上也没那么复杂，原因很简单，现在雷丁没有一个出色的后腰，而相反两个前锋莫里和诺根的能力都比较出色，所以奎恩就更多的是坐在教练席上。
“难道这两个人是一个在场上，一个在场下？在场上的负责带领球队拼杀，在场下的则负责指挥？那倒真有点意思啊。”
入主莱顿东方这两个赛季以来，萧明已经完成了太多让他们感到惊喜的东西，他买进的球员起初都是默默无闻，象巴拉克甚至还只是个在高中上学的业余球员，却已经成为了莱顿东方的主心骨，这次买来的八名球员，相当也一定会有他们的过人之处！
对于莱顿东方的球迷来说，他们对新赛季是既充满着憧憬，又有着担忧。
雷丁的两个球员主教练确实是象萧明想的那样，一个在场上，一个在场下，而且一般来说都是打后腰的马丁在场上指挥全队，打前锋的奎恩在场下掌控局势，有时候奎恩和马丁并肩出场，不过次数并不多。
这并不是战术上面的缺陷，而是球员整体素质的差距，面对这种强度的比赛，莱顿东方的球员们在球场上发挥出来的实力还不到他们训练中体现出来的一半，在这个时候，哪怕萧明是一个再出色的主教练，也很难立即做出什么布置出来。
而让萧明只能苦笑的是，整个莱顿东方二十三名一线队成员，有英甲经验的，除了替补门将保罗·杰拉德之外，也就这两个人而已……
不过双主教练，还都是球员，这就有点意思了。
从挪威找来的一个丙级联赛球员就能够成为英乙的最佳射手，从捷克乙级联赛买来的波博斯基成为了欧洲杯上表现最出色的边路突击手，萧明还有什么不能做到的？
在他看来，球员主教练其实并不是什么很合适的做法，球员在场上的时候是很难能够冷静的观察场上的局势的，尤其是前场球员，身在局中，总是不如旁观者看得透彻的，哪怕是后来象维亚利这样具有大将之才的前锋，也没能在切尔西做出什么成绩来。
在英丙英乙的时候，莱顿东方的球员们也不是没有碰到过动作很大，异常凶狠的对手，可是毕竟英丙和英乙的节奏要慢上不少，许多凶狠的动作莱顿东方的球员们凭借着高出对手一个档次的实力可以很轻松的躲避过去，并不受到太大的影响，但是在面对雷丁这些踢法凶狠，反应和个人能力比莱顿东方的球员也差不了多少的球员的时候，莱顿东方的球员们立即就开始显示出不适应起来。
只不过在担心的同时，莱顿东方的球迷却毫无理由的对莱顿东方充满了信心，或者说得更直接一点，对萧明这个老板兼主席，充满了信心。
所有的英甲球队都在梦想进入英超，因为经过这几年之后，谁都知道在英超能够获得多少的经济收入！
现在你们想笑就尽量笑吧，等上一段时间，我一定会将现在付出的代价全部都弥补回来的！
现在的雷丁虽然底子不错，可是毕竟也只是英甲中游的水平，这样一支球队都如此的难缠，看来本赛季的英甲，并不是那么好打的啊。
所以尽管上个赛季雷丁的成绩不算好，他们队内的气氛一直都非常的不错，更衣室里也相当的团结，几乎很少有负面的消息传出，整个更衣室就有如一块铁板，就连他们的老板马德伊斯基也很难插手到更衣室中来。
象这种情况，只有让球员们慢慢的适应英甲联赛的比赛节奏，才能解决这方面的问题，英超英甲，英甲毕竟是最接近于英超的联赛，和英甲比起来，英乙英丙虽然也是属于职业联盟的一份子，但是和英超英甲之间的差距，实在是太大了。
“有意思的球队。”在了解了雷丁的资料之后，萧明忍不住微微的笑了起来。
而莱顿东方的赛程，也不算是有利。
世界上的许多事情说穿了就是这么简单。
萧明咬着牙想。