然而党参深知这里是杨府，周围耳目众多，不能轻易造次，于是只能默默看着柳氏，没有做出任何反应。而柳氏也因为同样的顾忌，不敢轻举妄动，只是静静地站在那里，眼神中流露出一丝难以言喻的情感。党参觉得时间差不多了，便向柳氏告别。
柳氏眼中闪过一丝留恋之情，但还是没有开口说话，只是默默地看着他转身离去。就在党参快要走出房门的时候，柳氏突然快步走过来，迅速地塞给他一张照片，并叮嘱他要好好保存。党参接过照片后，轻轻地点了点头，表示明白。然后，他再次向柳氏道谢，最后转身离去。
党参注意到了她的眼神，心中一动，但他也没有多说什么，转身离去。他心里清楚，杨文在家中一定安排了眼线。党参走出杨县长家，心中百感交集。他知道，这次去兴隆镇担任保安队队长，不仅是一次机遇，更是一次挑战。
在前往兴隆镇的路上，党参思考着如何开展工作。他深知兴隆镇各种利益关系错综复杂，人员构成鱼龙混杂胡，治安问题严重，必须采取有效措施才能解决。
他盘算着到达兴隆镇后，不要立即投入具体的案件中去，而要深入实际，与居民们交流，了解当地情况，收集线索，尽快发现一些不法分子的活动轨迹。
然而，党参想的最多的，还是曾经与他有过情感纠葛的女人，性感知性的赛凤仙、清纯可爱的林芝、敢爱敢恨的凤枝、美丽善良的杜花花、娇羞可人的文琴、为了爱不顾一切的高雪燕、还有她那个古怪精灵的双胞胎妹妹。在这些女人中，虽然有少女，也有少妇，都曾经或深或浅走进过自己的内心世界，留下了一串串美好的回忆。
想着想着，他无意间伸进口袋，摸出了一张照片，照片上是一个美丽的女子，她正在笑盈盈地看着自己，这个人不是别人，正是前几天在按摩过程中刚刚结识的柳氏。
他轻轻抚摸着照片，心情无比激动，他知道，自己的人生即将面临一次华丽转身，而创造这次机会的，必定与照片上的女人有关。他暗暗发誓，一定要竭尽全力，让自己变得更强大，经受住所有考验，做出更好的成绩，用实际行动来证明自己的能力，不辜负所有关心和爱护自己的人。
当党参再一次出现在兴隆镇的时候，他不是回到兴隆堂自己的那间陋室，而是走进了镇公所保安队宽敞明亮的办公室，现在他的身份不是兴隆堂的小伙计，而是刚刚被委任成了兴隆镇的保安队长。
上任伊始，党参就遇到了一件十分棘手的事情。自己的老家桃坪村发生了一起凶杀案，接到报案后，党参立刻带着几个队员赶到现场。死者是村里的一位老人，被人用牛皮绳活活勒死，死状十分凄惨。经过勘察，发现死者身上没有刀伤，房间内也没有打斗过的痕迹，只有圆睁的双眼似乎在惊悚于当时的一幕。
在走访村民的过程中，党参了解到死者名叫江远山，年过花甲，平时喜欢喝酒，喝完酒爱胡说八道，不过该人生性豪爽，脾气耿直，生前与村民和睦相处，没有结下过仇人。而且，在案发当晚，有人看到江远山与一个朋友在家里喝过酒，那个人不像是本村人。
党参眉头紧锁，他意识到这起案件并不简单。他决定深入调查，一定要找出真凶，替老人家报仇，也顺便烧上新官上任后的第一把火。
党参找到老人的儿子江河及儿媳孟氏，分别询问案发当天的有关情况，两个人的回答几乎出奇的一致，江河说他夫妻俩昨日一早就去苍龙镇赶集去了，因行至半途突下暴雨，晚上就住在了松树坪的一家旅店，第二天一早才抄小路赶回桃坪村家中。早饭时分，一家人准备吃饭时，才发现父亲被人害死在自己的房间。
“那么，你觉得，是谁害死了你父亲？”党参不动声色地问道。
“李万成！”江河及夫人孟氏几乎不假思索，便异口同声地说道。
“就是那个与你父亲一起喝酒的人吗？”党参的眼睛盯着江河夫妇问道。
“没错，就是他！”又是一个异口同声。
党参听罢，心里有了底，进一步问道：“你们说是李万成害死了你父亲，那杀人动机呢？”
“谋财害命！”党参听到的又是一个异口同声的回答，跟事先约定的一样。
“说具体一点吧，你们谁先说？”党参虽然已经预感到有些蹊跷，还是带着商量的口吻。
夫妻俩对视了一会儿，江河开口说道：“我先来吧，有不完整的地方，请娃她妈再进行补充。”
没想到党参并没有答应他的要求，而是将他们分别关押起来，背靠背开始审问。口供出来以后，一对照结果就发现了诸多疑点。
一是对赶集的动机描述不一致，一个说他们之所以到苍龙镇赶集是为了销售山货，换点钱，秋后准备盖房子，另一个则说他们赶集到苍龙镇是为了销售山货，换点钱，购买一些洋布、洋火和洋瓷盆。
二是对赶完集以后的去向，两人的说法有出入。一个说他们赶完集准备回家结果遇到大雨，山路泥泞不堪，无法行走，就住店了，第二天一早，才抄小路赶回家中；另一个则说他们赶完集，天下暴雨，就住下了，第二天一早，才走大路赶回家中了。
听到这里，党参觉得老人的儿子儿媳有重大作案嫌疑，决定对他展开深入调查。然而，夫妻两人却一口咬定自己与此案无关，并试图逃避警方的询问。
党参深知这一对无赖狡猾难缠，但他不会轻易放弃。他决定运用自己的智慧，寻找证据，揭开真相。于是，他悄悄派人赶往苍龙镇松树坪村了解情况，果然发现了一些蛛丝马迹，苍龙镇逢集当天下午，的确下过一场暴雨，不过时间很短，江河夫妇住过的旅店老板也证明了这一点，可是只有住店登记，却没有离开时的记录。
也就是说，他们住店确有其事，但离店时间存在问题，再加上江河夫妇对离店后的回家路线说法不一，党参便亲自对江河进行了审问。
“江河，我问你，你要老实回答，否则，一旦查实你说谎，将从严处罚，”党参脸色威严地说道，
“我一定如实回答，如有半点假话，天打五雷轰，让我不得好死。”江河拍着胸脯说道。
“那么我问你，你们在松树坪住店以后，是几时离开的？”党参的语调不高，但透着几分威武霸气。
“我们是天亮以后离开松树坪旅店的。”江河不假思索地回答道。
“那你为何没有留下离开旅店的记录？”党参继续问道。
“这个…这个，我们离开时天还没亮，店老板还有起床。”江河眼珠子一转，吞吞吐吐地说。
“你们离开时，到底天亮了没有？”党参猛地一拍桌子，厉声问道。
“好像亮了…又好像没亮。让我再想想啊！”江河故意挠了挠头，战战兢兢地说道。
“不要再想了，你老婆已经全招啦！你还是不要再耍小聪明了。”党参严肃地说道。
江河闻听，顿时吓得面如土色，颤抖着身子，但他还是强装镇定，狡辩到：“她都招了什么？女人的话你都相信，如果信不过我的话，你们可以去调查取证啊！”
“江河！你以为自己做得天衣无缝，我们就拿你没有办法了吗？调查取证的工作，我们早已进行过了，看你如何狡赖？”党参一拍桌子，大声呵斥道。