“怎么平熄？任由娑葛夺我大唐城池，杀我大唐百姓，然后再封他一个大大的官做？”既然已经撕破了脸，张潜也就没必要客气了，继续冷笑着质问，“敢情在下与周以悌，牛师奖三个，还有数万军民的性命，在你眼里，全都不及一个遮孥。郭总管，你到底是大唐的总管，还是突骑施的总管？你如此体贴地替娑葛考虑，又能得到什么好处？”
“不要叫你的人继续送死！”张潜将剑刃下压，吩咐声里带着明显的颤抖。手腕稍微用力过大，立刻将郭元振的脖颈压出了一道细细的血口子。
屋子里，一众少壮派将领脸色发红，纷纷低下头，不愿再将目光与张潜相接。几个追随了郭元振多年的心腹爱将，则个个脸色发灰，额头冷汗乱冒。
“你胡说什么，老夫，老夫几时是你的世叔来？！”郭元振则气得七窍生烟，手指这遮孥，破口大骂，“老夫与令尊有交情不假，可令尊却对大唐忠心耿耿。而你们这两个孽障，背叛了大唐不说，还，还，还去攻打龟兹！老夫，老夫早已跟你们兄弟俩，恩断义绝！”
“我跟你走，别难为我阿爷！”郭鸿却猛然抬起头，高声承诺。
见到郭元振被张潜用横刀押着，坐在一堆残羹冷炙旁，倒霉蛋遮孥先是一愣，随即，趴在地上，开始放声嚎啕：“世叔，是我拖累您了。我死后，即便尸体化成灰，也难赎此罪！”
“骆师叔，你带两名弟兄，陪着荀书记去！”张潜不放心，果断点了骆怀祖的将。随即，一边提着宝剑监视郭元振，一边向任五下令，“任旅率，发信号，喊弟兄们到这里聚集。沿途敢于阻拦者，杀无赦！”
“我没有，我没有勾结娑葛！你血口喷人！郭某对大唐的忠心，天日可鉴！遮孥没骨头，你逼他招认什么，他自然招认什么？”不顾脖子上淋漓而下的鲜血，他红着眼睛，高声自辩，每一句，都努力让在场所有人听得清清楚楚。
话音刚落，中军行辕的正堂外，忽然又响起了数声闷雷，“轰隆！”“轰！”“轰轰！”紧跟着，惨叫声不绝于耳。
在场将领，最短都跟了他五年以上。不能说个个都愿意为他去死，至少有一大半儿，愿意跟他共同进退。而张潜和张潜的亲兵们，再骁勇善战，再手持秘宝，总计却没超过三十个。失去他这个人质，注定会被愤怒的金山军将士们砍成肉泥。
“也罢！你说得算！”郭元振看了一眼满脸羞愤的自家儿子，又看了看周围的将领们，缓缓点头。
“不要进来，所有人不得轻举妄动！”好个郭元振，做事绝对“光棍儿”，不待张潜吩咐第二次，就扯开嗓子，高声吩咐。
“少监，有人试图将我等缴械，所以，弟兄们就跟他们拼了个鱼死网破！”任五性子不像骆怀祖那样暴烈，将抓着铁疙瘩和横刀的手，向张潜拱了拱，高声解释，“我等不得已，弟兄们战死了三个，其余，全在这里。”
而不将太平公主的名字供出来，他就无法向麾下将士们解释清楚，他为何试图除掉张潜！就打消不了，将士们对他勾结娑葛的怀疑！那样的话，如果张潜真的以勾结娑葛之名，杀掉他，取而代之。愿意不惜代价给他报仇的将士，恐怕会屈指可数！
自家主帅肚子里对朝廷安排周以悌做安西经略不满，不肯出兵为周以悌擦屁股，他们能够理解。自家主帅是主客郎中出身，长于跟各部酋长杯来盏去攀交情，不擅长带兵打仗，他们也能够理解。自家主帅贪功，想把遮孥从张潜手里抢过来，以便留下余地，今后跟娑葛继续保持来往，他们咬咬牙，也能理解。可自家主帅将张潜的行踪提前透露给遮孥，然后还受到某个神秘人物指令必杀张潜而后快，就实在超过了他们的理解能力！
原本埋伏在大总管行辕正堂周围，等待掷杯为号，就入内擒杀张潜的死士们，再也不用冒着被炸得粉身碎骨的风险，硬往堂内冲。刚刚从震惊中缓过神来，正准备伺机从张潜手里夺回自家主帅的金山军将领们，也纷纷停止了动作，手持佩剑，原地待命。
“控制住屋门和窗子！”张潜见此，更确定了郭元振今晚根本没打算放自己活着离开，咬了咬牙，高声吩咐。
“住手，所有人住手！不得轻举妄动，否则，军法从事！”郭元振不想再多吃苦头，果断扯开嗓子吩咐，脸上的倨傲，却丝毫没有减少。
“刀在你手，你说得算！”郭元振彻底成了斗败的公鸡，想都不想，悻然点头。
“不要杀他！”郭元振急得大叫，不顾一切想要去救自家儿子。却被张潜用剑柄狠狠打中了后脑，软软地坐倒。
“嗯！”郭元振懒得跟张潜辩论，继续低声冷哼。周围的金山军将领们中间，却有更多人低下了头，默默沉思。
屋子内，更多的金山军将领把头低了下去。然而郭元振本人，却丝毫不觉得愧疚，又笑了笑，高声回应，“安西四镇本无事，周以悌逼反了娑葛，百死莫赎。而你和牛师奖，原本就不该来。来了之后，打不过遮孥，又怎么能怪得了别人？至于老夫，为了让西域的战火早日平熄，老夫可以付出任何代价！”
他的举动，有点儿出乎张潜预料。后者想了想，再度轻轻点头，“好，既然少帅愿意跟张某一道去救援龟兹，张某当然求之不得。少帅本领高强，一个算十个。三千兵马里，所有校尉，都可以退出。张某只带旅率及旅率以下的弟兄，如此，金山军随时都可以把这三千缺口补起来，战斗力不受丝毫影响！”
这是明显转移话题了，张潜被气得撇嘴而笑，声音却立刻又平稳了下来，“大总管是朝廷册授，莫非张某的四品少监之职，就是假冒的么？你埋伏下死士，准备掷杯为号，杀死张某之时，就没想到会祸及九族？！”
“砰！”一声脆响，从他手中的竹筒里发出。一点火星，以肉眼可见的速度窜上半空，随即，又是“砰”的一声，化作大团明亮的落英，与白雪一道从天而降。
王之涣毫不客气将一枚铁弹丸靠近蜡烛，随时准备点燃。骆怀祖则快步上前，取代张潜，用横刀指着郭元振的后心。而郭元振，则彻底打消了拼个鱼死网破的念头。从正堂内部的小厅里，找出令箭和纸笔，快速写了一道手谕，跟令箭一起交给了掌书记荀颍达。
“阿爷……”郭鸿激灵灵打了个冷战，手中宝剑失去掌控，被王翰直接撩上了房顶。而后者，干脆一不做二不休，顺势来到了他的身侧，将明晃晃的剑刃压向了他脖颈动脉。
“所以，张某和牛师奖，周以悌，还有安西数万军民，在你眼里就是代价喽？！”怒火在张潜心中翻滚，手中的剑刃，再度微微颤抖。“如果娑葛要你去死呢，你也把自己的脑袋送给他？如果娑葛提出，安西四镇全部归他，他才肯向大唐称臣，你不是不是也将疏勒拱手相送？！”
让大伙非常失望的是，原本还高声自辩的郭元振，忽然将头耷拉下去，久久，都未能给出任何解释。
“那就三千兵马，两个月的粮草辎重。我给你一夜时间准备，明天一早我再出发。今晚，我的亲兵进驻大总管行辕，你的亲兵全都撤出去！”张潜跟牛师奖学了一路用兵，因此知道郭元振没说假话，想了想，主动让步。“但是，令郎需要跟我一道同行。”
“哼！”郭元振再度冷哼，对张潜的指控不屑一顾。
“刺啦——”有人嫌弃染血的罩袍碍事，将其扯了下来，一把扔在地上。明晃晃的铁背心立刻露了出来，在烛光的照耀下，上面的刀砍枪刺痕迹，格外醒目。
今天的事情，纵使帮亲不帮理，他们都觉得抬不起头来。
“张少监好自为之，老夫在疏勒，静候你的佳音。”第二天上午，将张潜和自家儿子郭鸿送出了城，一夜之间头发白了大半儿的郭元振，忽然笑着祝福。
“弟兄们不会跟你走。你杀了我，肯定无法活着离开中军行辕！”郭元振的脸色变了变，说话的声音却依旧非常平稳。
张潜吐了口气，继续轻轻摇头，“郭总管能坐镇疏勒，令强敌不敢来犯。能舌战群雄，让敌酋任凭驱策，靠的是，你背后的大唐，靠的是，你身边的大唐健儿！如果你背叛的大唐，张某不信，在座一众豪杰会心甘情愿跟着你走？张某今天如果杀了你，再将你跟娑葛之间的密约公之于众，张某不信，有哪个知痴耻男儿，会提刀为你报仇？”
“我父子此刻性命俱在你手，你当然可以随便说！”郭元振被问得理屈词穷，却不肯服软，撇了撇嘴，悻然回应，“可是，张少监别忘了，郭某乃是朝廷册授的金山道大总管。你今日所为，势必祸及九族。”
“老夫就这么一个儿子！”郭元振大怒，瞪圆了眼睛抗议。
如果郭元振真地想要谋反的话……，忽然间，有人激灵灵打了个哆嗦。然后，抬头看了张潜一眼，目光中不再有半点怨恨。甚至，隐约还带上了几分感激。
“羞辱你们郭家的，从来不是张某。张某今天，一直在苦苦哀求郭总管出兵，没打算用半点强！你刚才，曾经亲眼目睹。”张潜叹了口气，低声回应。随即，又将目光转向郭元振，沉声询问：“大总管，谁指使你杀张某，张某不想知道。你到底跟娑葛有没有勾结，张某也不想知道。你不想身败名裂，张某也不想死。咱们各退一步，你意下如何？”
时间在交谈中，过得飞快。好像一转眼功夫，郭敬就带着亲兵们赶到了中军行辕，同来的，还有大伙的随身武器，辎重，坐骑，马车，以及遮孥这个倒霉蛋。