朱檀说着，随手拿起桌上的一块黑乎乎的金属，递到朱标面前；
“大哥，你猜这是什么？”
朱标接过金属，入手沉甸甸的，触感冰凉，隐约散发着一股硫磺的味道。
他仔细端详了一番，却怎么也看不出来历，只得摇摇头，“十弟就别卖关子了，这到底是什么东西？”
“这是我最新研制出来的钢材，我给它取名叫‘玄铁’！”
朱檀眼中闪着兴奋的光芒：
“别看它其貌不扬，论硬度和韧性，比市面上的精钢强上十倍不止！”
朱标闻言大惊失色，他虽然不通武艺，但也知道兵器甲胄的重要性。
若是能将这种“玄铁”大规模应用于军事，那大明的军队岂不是战无不胜？
“十弟，你这是……”朱标不禁有些担忧，“此事非同小可，你可曾上报父皇？”
朱檀摆摆手，毫不在意地说道：
“大哥放心，此事我自有分寸。这‘玄铁’的配方和炼制方法，我目前只告诉了几个心腹，绝无泄露的风险。”
他顿了顿，语气变得严肃起来。
“大哥，你也知道，如今北元虽已臣服，但蒙古人狼子野心，迟早还会卷土重来。咱们大明要想永保太平，就必须要有足够强大的实力！”
朱标沉默了，他知道朱檀说的是事实。
自父皇立国以来，虽然励精图治，休养生息，但北方的蒙古残余势力始终是大明的心腹大患。
朱檀见朱标不说话，便接着说道：
“大哥，我这些年四处搜罗能工巧匠，潜心研究各种技术，为的就是能够研制出更强大的武器装备，让大明的军队无往不胜！”
他走到房间中央，指着那些奇形怪状的器械，语气中带着一丝狂热。
“大哥，你来看看这个！”
朱标顺着朱檀的手指看去，只见一个巨大的铁架子上，密密麻麻地排列着数十个大小不一的齿轮和连杆，旁边还联接着几个装满了不知名液体的玻璃容器。
“这是……”朱标一头雾水，完全看不懂这东西的用途。
“这是我设计的火铳，不过还没有完全完成。”
朱檀解释道，“我打算用‘玄铁’来制造枪管，这样一来，火铳的威力将会提升数倍！”
“数倍？”
朱标倒吸一口凉气，他知道火铳的威力虽然巨大，但射程和精准度一直是它的短板。
如果能将威力提升数倍，那岂不是战场上的神器？
“不仅如此。”
朱檀眼中闪烁着精光：
“我还打算改进火药配方，研制威力更大的火炮，甚至……”
他凑到朱标耳边，压低声音说道：
“甚至研制出一种可以飞上天的‘火箭’！”
朱标闻言，顿时目瞪口呆，他简直不敢相信自己的耳朵。
飞上天？这怎么可能？
“十弟，你……你莫不是在说笑？”
朱标微微皱眉。
“大哥，我什么时候骗过你？”
朱檀拍了拍朱标的肩膀，语气坚定地说道:
“你等着瞧吧，总有一天，我会让大明成为这世界上最强大的国家！”
朱标愣了半晌，才找回自己的声音，他深吸一口气，拍了拍朱檀的肩膀。
“十弟，你的才华和抱负，大哥都明白，也佩服。只是……”
他眉头紧锁。
“这些东西，威力巨大，若是一个不慎，落入心怀不轨之人手中，后果不堪设想啊！”
朱檀不以为意地笑了笑。
“大哥，你担心的这些，我都想过。可是你想过没有，若是我们不研制更强大的武器，那蒙古人卷土重来之时，我们拿什么抵挡？到时候，受苦的还是我们汉人自己！”
他语气沉重，“大哥，落后就要挨打，这个道理，你我都懂！”
朱标沉默了，他知道朱檀说的是事实。
当年，蒙古人铁骑南下，大宋王朝无力抵抗，最终落得个崖山海战，十万人跳海的悲惨结局。
如今，大明虽然建立了强大的帝国。
但蒙古人依然是悬在他们头上的一把利刃，随时可能落下，再次给汉人带来无尽的灾难。
“可是，这‘火箭’，真的能飞上天吗？”
朱标还是有些难以置信。