其余的贡士们，耳畔回响着庆历帝掷地有声的话语，眼神中交织着难以言喻的复杂情绪。
羡慕、嫉妒、无奈，仿佛暗夜中潜藏的幽光。
他们彼此交换着惊诧的目光，心中皆已洞明一个不争的事实。
今日之状元桂冠，已然稳稳地落在了贾环的头上，无人能及，无人可替。
这份荣耀，仿佛天生为他定制。
任凭他人如何奋力挣扎，也难以触及那遥不可及的高度。
一时间，他们心中原有的炽热与渴望，如同被冰冻的冷水浇熄。
只余下淡淡的烟痕与无尽的叹息。
短暂的沉默里，每个贡士的心中都经历了一场无声的风暴。
他们的目标，也在这个时间内发生了悄然的转变。
状元之梦，已成镜花水月。
唯有榜眼与探花席位，重新点燃了他们心中的斗志与希望。
沈墨轩见时机恰到好处，缓缓上前一步，姿态恭敬而庄重，声音洪亮如钟，字字清晰，穿透了大殿的每一个角落：“陛下，新科贡士三百余众，皆已恭候于太和殿内，翘首以盼陛下恩赐殿试考题。愿陛下之恩泽，广布四海，选拔出国家之真正栋梁，以兴我大唐之盛世！”
这话一出，其意昭然若揭。
无非是恳请庆历帝颁布旨意，明确殿试的考题，以决胜负，定英才。
庆历帝听后，轻轻颔首，眸中闪过一抹深邃的光芒，随即缓缓言道：“边疆者，国家之屏障也，安则四海升平，危则朝野撼动。今北莽狡猾多变，屡犯我北方边境，致使生灵涂炭，百姓苦不堪言……是以，此番殿试之题定为‘北方边防之固’，以察尔等对于国防之见解与谋略。”
庆历帝刚说完，目光便扫过下方的贾环，似乎想看他是什么反应。
沈墨轩见状，再次开口，声音洪亮，响彻整个太和殿：“今日殿试考题，乃‘北方边防之固’！”
随着此话落下，立即点燃起了新科贡士们的斗志与激情。他们不约而同地挺直腰板，目光中闪烁着跃跃欲试的光芒，似乎期待着能够在这次殿试中大放异彩，一展自己的才华与抱负。
贾环正襟危坐，身姿挺拔，宛如青松，全神贯注地听着即将揭晓的殿试题目。
当关于北方边防稳固的题目在耳边响起时，心中顿时翻涌起惊涛骇浪。
这一刻，仿佛万千思绪汇聚成河，汹涌澎湃。
虽然竭力地保持着正襟危坐的沉稳，但是嘴角不经意间微微上扬，泄露了他内心的激动。
对于这个题目，贾环胸有成竹、自信满满。
尤是近期对北方边防的深入考究，就好像为他铺设了一条通往成功的康庄大道。
贾环深知大唐虽盛世繁华，但也暗流涌动，内忧外患如同两座大山。
今日殿试的题目，正是他心中所忧、所研之所在。
题目公布之际，让他心中产生了一种错觉，这仿佛是庆历帝特意为他量身定做的一般。
回想起中了会元之后，贾雨村突然登门造访，聊天时也曾提了一嘴关于北方边患的话。
恰好是这一嘀咕，让他意识到事情的不同寻常之处。悄然在心中种下了警觉的种子。
因为民间无半点风声，即便贾环身处于贾府这样的勋贵人家，也没有听到丝毫的预兆。
但是贾环知道一点，贾雨村身处兵部之中，自然能接触到那些尚未流传开来的机密情报。
源于这一番不经意的交谈，激发起了贾环对北方边患的关注。