朱棣看着天色渐晚，招手示意车驾过来。随后，他对着即将登上马车的朱高炽说道：“高炽啊，这次回京城，你要事事小心谨慎，别住在宫中了，带着你弟弟们去你舅舅家居住吧，顺道也看望一下你们的小姨。”
朱棣说完，从怀里掏出一封书信递给朱高炽，并继续叮嘱道：“这封信是给你十八叔的祝贺信，一定要亲手交给他。”
朱高炽连连点头，表示明白。等朱棣交代完毕后，朱高炽带着朱高燧登上了马车，而朱高煦则敏捷地翻身骑上马背。车驾和护卫队伴随着他们三人踏上了返回京城的路程。
此时，张氏站在徐妙云身边，手扶着微微隆起的肚子，默默地送他们离去。待到朱高炽归来时，恐怕她腹中的胎儿已经降生，而这个孩子将成为日后朱棣的好圣孙——大明宣宗皇帝朱瞻基。
而朱楩这边，自从过了桂林之后就一路向北进入了湖南。当右军将士们抵达湖南后，他们就不再继续向北前进，而是选择返回原本的防区。毕竟每向前走一步，所耗费的军粮都会增加，与其这样不如直接在最近的地方分散前往各自的防区。
然而，由于还有六七万的安南权贵们需要护送，因此情况变得有些复杂。这些安南权贵们在与朱楩的相处过程中，发现这位王爷信守承诺，不仅没有将他们视为俘虏，还带着他们游山玩水，享受生活。此刻，他们已经完全信任朱楩，并且没有想要逃回安南的念头。此外，现在安南已经并入大明，即使逃回安南也无济于事。
正是因为这个原因，仍然需要留下一部分人手来保护这些安南权贵们的安全。于是，袁洪决定留下一万轻骑相随，既可以帮助护送安南权贵，又能够帮忙处理一些杂事。
朱楩心中最为期待的地方便是那座千古名楼——岳阳楼。曾经，他读过《岳阳楼记》，对这座楼充满了向往之情。然而，后世由于对这些景点进行了过度的商业开发，已经失去了当年文人墨客所赋予的独特韵味。
来到长沙府后，他在这里停留了一两天，尽情享受着当地的美食。但他发现，现在的长沙与后世的长沙有着天壤之别，至少这里没有他最喜爱的辣椒和小龙虾。不过，他已经派人在云南种下了辣椒，只是还没有时间回去查看收成。他暗自下定决心，一旦京城的事情解决，危机度过，一定要回到自己的王府，亲自做一顿美味的火锅来庆祝。
尽管这里并没有辣味长沙的各种美食，但长沙府一直传承下来的美食仍然存在。就在这两天，朱楩依旧像往常一样带着两个小姑娘出门探索店铺，而沐晟和袁洪则只知道喝酒。
长沙府有一种着名的小吃在后世享有盛誉，并闻名全国——臭豆腐。这是一种传统的名小吃，以黄豆为原料制作成水豆腐，然后经过专用卤水浸泡半个月，最后用茶油经小火炸至焦黄色。尽管现在还没有辣酱，但搭配麻油后，依然美味无比。
这种小吃的独特之处在于其“黑如墨，香如醇，嫩如酥，软如绒”的特点，奇特地以臭味来命名，与其他食物的香味不同。闻起来臭，但吃起来却非常香，外部焦脆，内部柔软鲜美。这是因为卤水中加入了鲜冬笋、浏阳豆豉、香菇、上等白酒等多种上乘原料，所以味道特别鲜香。
这两个小姑娘似乎对这种类型的菜式情有独钟，她们在城中最热闹的街道上，欢快地走着，手中捧着用荷叶包裹着的美食，一路逛吃逛吃，停不下来。
除了臭豆腐这种美味，“姊妹团子”也深受她们喜爱。之所以叫这个名字，是因为它有甜咸两种馅料。制作时使用上等糯米磨成细粉，然后将其制成两种不同口味的馅料：一种是包入鲜肉、香菇、味精、芝麻油等原料调成的肉馅；另一种则是包入白糖和麻仁的糖芯。这样一来，就形成了一甜一咸的独特口感。这些团子被巧妙地捻成尖顶平底长型锥体，蒸熟后宛如一座座精致的白玉小宝塔。它们的外观白净、细腻油润，味道鲜香可口，让人回味无穷。
然而，长沙作为着名的小吃之都，自古以来就声名远扬。如今，这里拥有如此众多独具当地特色的小吃，让这两个小姑娘尽情享受美食的乐趣。她们一路逛街，尝试各种小吃，直到最后实在吃不下晚饭为止。于是，她们每人提着一桶竹筒打的酸果浆子，心满意足地回到了住处。
第二天又是如此，不得不说日子过得那是惬意无比，朱楩与袁巧儿两人都知道这段短暂的旅途时光也许是往后几年中他们最无忧无虑的时光了，所以都尽情享受着。
在长沙也就停留了两日，朱楩便出发去了岳阳。在那里，他参观了文人墨客无不驻足的岳阳楼，品尝了用洞庭湖里的鱼煮成的鱼羹，还尝试了当地特色的醋水豆腐和兰花萝卜。这些美食也让他对湖南的风土人情有了更深刻的了解。
继续往前走，那便即将进入他十二哥朱柏的地盘——湖北。一想到一年后，这位才华横溢的王爷将会自焚于王府之中，以表达对削藩政策的不满，朱楩心中不禁涌起一股复杂的情感。尽管他们见面的次数并不多，但每一次都给他留下了深刻的印象。
记得第一次是在中秋晚宴上，朱柏曾鼓励他要大放异彩；第二次便是在他就藩云南的路途上，朱柏热情地款待了他。想必这次回京他仍然能够见到这位兄长。想到这里，朱楩心中充满了期待，同时也为朱柏的命运感到惋惜。
果然不出所料，朱楩带领着一众随从从岳阳乘坐船只沿着长江顺水而下，向北行驶不到两天，就在武昌城外遇见了前来迎接的湘王朱柏。
武昌城虽然是湖广承宣布政使司的驻地，但湘王朱柏的王府却位于荆州。两地之间距离不远，即使从荆州乘船前往武昌城，也只需半天时间就能抵达。然而，这位十二哥每次在他途经湖广时，无论身处哪座城市，都会提前赶到当地等待并迎接他，这让朱楩对这位温和而热情的兄长心生喜爱之情。
这次也不例外，两人一见面，朱柏就走上前给了他一个热烈的拥抱：“哈哈哈哈，十八弟，好久不见啊！听说你又立下大功啦！既然来到了你十二哥我的地盘，那就必须在这里好好庆祝一番才能放你回京城。”
朱楩也是热情地回道：“那弟弟我就多谢十二哥了。”
进入武昌城后，基本上都是朱柏带着一行人游览，他还热情地向大家介绍着当地的各种特色美食。其中，三鲜豆皮是武昌地区的一道着名小吃，也是当地人早餐的重要选择，被称为“过早”。三鲜豆皮由糯米和豆皮巧妙结合，馅料包括鲜肉、鲜蛋、鲜菇和豆干，因此得名。它的外观色泽金黄透亮，鲜艳夺目；口感皮薄软润爽口，滋味鲜美，散发着浓郁的蛋、菇、肉香味。因其独特的风味，三鲜豆皮在各地都享有盛名。
此外，热干面也是武昌最知名的小吃之一，甚至流传到后世仍然备受喜爱。热干面有多种制作方法，通常使用碱水面，再配以食油、芝麻酱、色拉油、香油、细香葱、大蒜、萝卜丁、酸豆角、卤水汁、生抽、醋等调料。它的颜色呈现出金黄色且带有光泽，味道十分美味。