入了夜之后的李家灯火通明，张灯结彩得像是过年，上到管事下到伙计都一个个喜气洋洋，外人若是问起来，他们便只是故作高深地摇摇头，然后状若无意地提起靖北侯爷的行辕今天进了李府，自家小姐是侯爷未过门的夫人之类的云云。
也由不得他们不感到由衷的高兴，做生意的的确有钱，但有钱比不过有权，任何朝代当官的想要盘剥商贾往往都是一句话的事情，所以自古以来的生意人都有抱上权贵的习惯，李家这样的庞然大物尤其招风，以往在苏州、在钱塘都免不了与官场的人有纠葛，然而今天这消息出来，李家上下才知道自家早就抱上了当朝最大的大腿之一，怎么可能不感到惊喜和开心？
所以当靖北侯的行辕在李府安置好，并且象征性地以半个主人的身份招待了一下当地的官吏、富商、士绅后，李府上下所有人的嘴角已经压都压不住了。
而在李府的后院，在酒宴过后，一路奔波又喝了些酒的顾怀终于放松了下来，在书房里和李明珠面对面地坐着，欣赏起她灯火下微红的脸颊。
之所以在书房而不是闺房，还是因为担心眼前的女子面皮薄，分开了这么久，突然这么亲密怕她过不去心里那道坎。
而且虽然情投意合已经定了终生，但毕竟婚礼还没办，没必要走到最后一步。
有丫鬟送上茶，偷偷打量了一下那位侯爷后，又不着痕迹地掩唇笑了笑自家有些害羞的小姐，然后极有眼力见地退了出去还关上了门，顾怀喝了口茶解了些酒意，感受着突如其来的沉默，突然笑道：
“你在信上可比现在话多多了。”
“只是相公到得太快，”李明珠也笑了起来，美丽的眼睛带上些弧度，“我有很多话想说，但不知道怎么开口。”
“因为很想你，所以后半程基本没有停下，到得自然比预计中快一些。”
顾怀很坦然，或者说在和李明珠相处的时间里，他从未如此坦然。
一开始的时候，他只是想谋条生路，入赘什么的完全是迫不得已，但他后来确实喜欢上了这个美丽温婉的女子，而且经历了那些波折，如今也终于可以毫不避讳地表达自己的喜欢。
“我也很想相公，”李明珠有些害羞地低下头，然后又抬起来，对上了顾怀的视线，“很想很想。”
“上一次在京城，你说还有一些事等待着我去做，所以你会在江南等我，而我也说我会来见你，现在我来了，”顾怀说道，“不过靖北侯府大概率是要修在河北的，你有没有准备好和我一起去河北完婚？”
巨大的惊喜充斥了女子的全部身心，她当然准备好了，或者说从在京城分别的那个日子起，她就一直在等待着这一天。
可她犹豫了片刻：“那莫莫？”
顾怀的神色微微一滞，然后喝了口茶：“之前在信上和你提过，但没说清楚，具体来说大概很长一段时间里，她都没办法嫁给我。”
他把西北发生的那些事情说给了李明珠听，当听到当初那个有些黑黑瘦瘦的小丫头是怎么成为西夏的国主时，李明珠难免还是感到一阵不可思议：
“居然是这样”
“这事听起来确实挺离谱的，我到现在也还是有些接受不了，但既然她觉得那是她应该承担的责任，并且已经为之付出了努力，那么我自然应该尊重她自己的选择，还好很长一段时间内，不用担心西夏与大魏会起什么纷争，也不用担心她在西夏会有什么危险。”
这话听起来难免有些不可思议，因为熟悉顾怀的人都知道他和那个小侍女之间的感情和纠葛有多深，让她一个人留在西夏那个虎狼环伺之地，实在有些太不符合顾怀的性格。
但李明珠却知道，这是因为顾怀并不把女子当成私有的物品，就像当初她在拥有了和顾怀共同的未来后，仍然想要回到江南，顾怀的选择是站在那间客栈前为她送别一样。
因为爱，所以尊重。
她沉默片刻，温柔地笑道：“那么，还是再等一等好了，如果我是她，肯定希望自己是第一个和你完婚的人。”
顾怀看着她：“不会委屈么？”
“不会呀，而且就算不完婚，这次我也会和你一起走的，”李明珠说，“之前你在信上提过，河北那边已经在修建一个适合贸易的地方，生意可以迁过去，不过李家的生意现在变得很大，这会是个很长的过程--所以我会先去河北的。”
“距离上次分开已经快一年了，刚见面就聊这些，会不会不太好？”
“啊，”李明珠突然反应过来怎么又不知不觉开始聊公事，轻轻捂住红唇，“我没有注意”
“没事，”顾怀放下茶杯，刮了刮她的鼻子，“你这样也挺可爱的。”
他沉吟片刻，就着刚才那个话题说了下去：“李家的生意，其实已经不太适合全部迁到河北了，只需要过去开一个分号，主干继续留在这里也没事，等到沧州的码头贸易区修好，走海路和这边的贸易会很方便。”
“而且在我没来江南亲眼看看之前，只是想把江南这边经济繁荣的景象在河北复刻一遍，但现在看来，有些事情不适合河北，只能在江南做完--李家的生意现在变得这么大，你应该已经感觉到了一些比较矛盾的地方，也察觉到了某些变革的来临。”
李明珠轻轻点头。
“这是很正常的，如果不出意外，其实接下来的过程无非就是因为大面积的改耕为桑而引发农业改革，要么耕作方式和工具大幅进步，要么大部分人因为吃不起饭而掀起可怕的动乱，再然后是通过越来越大规模的海外贸易完成资本积累，越来越多的人开始着眼于技术进步，如果碰巧出现了某种依靠蒸汽提高生产力的机器，那么即将到来的，就是一场革命。”
顾怀的目光变得有些凝重：“但是这个过程，需要政治保驾护航，准确的说是需要朝廷做出承诺，你应该发现了，随着江南越来越多的大商因为经济的繁荣有了话语权，和官府之间就不可避免地出现了矛盾--这就需要某一方进行让步，但朝中很多人不会同意这种阶级的变化，而最危险的是，资本是会让人疯狂的。”
“到时候会发生什么？是新兴的需要话语权的资产阶级带领着无数的工人反抗朝廷，还是朝廷顺应时局的变化给予江南变革的空间？但无论如何，这个过程都会死很多很多人，甚至会影响到接下来魏辽之间的国战，但偏偏这件事又有可能开启新的时代，所以我才会这么烦恼。”
这番话里有太多李明珠听不懂的名词，但她察觉到了顾怀的心境，所以轻轻地握住了他的手。
顾怀对她笑了笑：“所以我需要再仔细地看一看，到底是把这种苗头扼杀在摇篮里，还是推波助澜让它来得更快也更平稳一些，但无论如何，也不能把这种情况带到河北。”
他站起身子，看了一眼窗外的夜色：“不过眼下最该做的事情，是睡觉，等醒了再想吧。”
李明珠原本还在思考他的一番话，突然听见这么一句，顿时有些没反应过来，当她真的听清那两个字时，美丽的脸上，红晕渐渐泛了上来，然后连声音也变得有些磕磕巴巴：
“睡睡觉？”