他的眼底满是恐惧，他连忙带着几分讨好，一把握住了赵婉儿的手。他的声音带了无尽的哀求与服软：“婉儿……朕……朕会乖乖听话的，你……你别再折腾朕了。那种感觉，真的太痛苦了，朕不想再经历第二次……”没人能体会，当他清醒过来时，那种绝望与痛苦。他不想再受那样的折磨。他真的怕了。赵婉儿看着他满脸恐惧的模样，她勾唇轻声笑了，她抬手轻轻地拍着他的脸庞：“陛下别怕，只要你乖乖听臣妾的话，臣妾自然不会让你痛苦的。”
皇上缩进她的怀里，紧紧地抱住了她的腰身。赵婉儿有些不耐烦地推开他：“你现在可真是太粘人了。我还有很多事情要做呢，可没空陪你在这里腻歪……”“周公公，你过来，还有一件事，本宫要吩咐你去做。”
周公公听到赵婉儿的声音，他连忙恭敬地从外面走进来。“娘娘……”“本宫昨晚让你将雪鸢那个贱人抓起来，她现在人呢？”
赵婉儿眼底带着兴味，笑着看向周公公问。她如今得了势，她要一点点地折磨雪鸢那个贱人。一想到，雪鸢那个贱人跪在地上，向她求饶的画面，她都忍不住的激动。激动的，整个身体都忍不住战栗。周公公的脸色煞白，扑通一声跪在地上。“娘娘……奴才正要向你禀告此事呢。奴才昨夜接到娘娘的命令，就已经派人去抓雪贵人了。可是，谁知道，宫人翻遍整个皇宫，都没找到雪贵人的踪迹。她就像是突然，凭空消失了一般……”赵婉儿嘴角的笑容，一点点敛下。她沉着脸色看向周公公：“你说什么，雪鸢这个贱人跑了？”
周公公瑟瑟发抖地点头。赵婉儿怒极，忍不住抬脚，狠狠地踹向周公公。“废物……皇宫就这么点地方，掘地三尺，也要将她给本宫挖出来。你去……立即派人，继续满宫翻找。不找到雪鸢，你提头来见……”周公公连忙应声，从地上爬起来，就跑出去找人。赵婉儿满肚子的气，无处宣泄。她又将阴鸷的目光，落在了皇上的身上。皇上的身子抖了抖。他往床角的地方缩了缩：“你别看朕，朕也不知道，雪鸢她去了哪里。”
赵婉儿想起，被雪鸢羞辱的画面，她就忍不住的怒意翻涌。她通红着眼睛，欺身靠近皇上，一把揪住了他的头发。“都是因为你，都是因为你的变心，你的宠爱，才让她那么嚣张跋扈地欺辱我。若不是你给她撑腰，她怎么会那么羞辱我？”
“皇上，这一切都是你的错。如果找不回雪鸢，你就替她平息我心中的怒气吧。我这些年，一心一意对你，你却为了那么一个贱人，让她来伤害我。皇上啊，你真是太伤我的心了……”她说着，拿了一个燃烧的蜡烛过来。而后，她就将烧得淌水的蜡烛泪液，一点点地滴落在皇上的手背上。皇上疼的，低声哀嚎：“啊……疼。贵妃，你……你不能这样折磨朕。朕全都听你的，你还要朕怎样？”
赵婉儿被怒意控制，整个人几乎都有些失控了。她朝着皇上怒吼：“不够还不够。我要将我曾经所承受的那些屈辱，统统都还给你……萧崇山，是你，是你让我变成如今这个鬼样子的。你是将我给逼疯的，我要拉着你，和我一起下地狱……”她直接将蜡烛的灯芯，摁在了皇上的手臂上。皇上哀嚎不断，不停地痛苦求饶。赵婉儿眼底却闪烁着一些兴奋与痛快。突然，外面传来一阵宫人请安的声音。“奴才，奴婢拜见太后娘娘。”
“太后娘娘万福金安。”
赵婉儿的心猛然一颤，她当即便停止了继续虐待皇上。她将蜡烛拿开，扯了一个被褥裹在皇上的身上。她冷着脸低声警告皇上：“你要是不想痛苦的话，待会记得不要出声……我让你说话的时候，你再说话。”
皇上含泪地看着赵婉儿，他压下满心的痛恨与屈辱，朝着赵婉儿点头。赵婉儿整理了一下仪容，扯了扯嘴角，便朝着殿外而去。她刚刚出了内殿，便看见萧廷宴搀扶着穿着一身素服的太后，从外面走过来。太后深沉的目光，缓缓地抬起扫向赵婉儿。赵婉儿挑眉，抿唇笑着，不卑不亢地迎上去。她欠身给太后行了一礼。“太后，你怎么这时候回来了？二十多年不曾回宫，如今突然回来，你也不让人通禀一声，臣妾好派人去接你啊。”
太后停住脚步，眸光朝着内殿扫了一眼。“皇帝呢……哀家都来承鑫宫了，他架子这么大，都不出来迎一迎哀家吗？”
赵婉儿连忙带了几分歉意回道：“太后娘娘别怪罪啊，皇上的身体不适，无法出来迎接你。昨天他突然中风，如今大半个身体都瘫痪了，根本无法下床了。”
“臣妾代替皇上，向太后行礼，也是一样的吧。太后肯定能体谅皇上的难处，不会怪罪皇上的吧？”
太后冷哼一声，眼底带了几分冷意看着赵婉儿。“你代替皇上？贵妃，你觉得你的身份够吗？”
“让人宣皇后过来……这后宫之主，可不是你贵妃。皇后还没死呢，什么时候轮到你来代替皇上了？”
赵婉儿握住了手掌，她抿着唇角，皮笑肉不笑地回了句：“皇后她身体不好，伺候皇上这种事，还是让臣妾代劳吧。”
“太后，倒不知道，你今日回宫，是有什么重要的事吗？”
太后径直越过赵婉儿，头也不回地朝着内殿而去。赵婉儿的脸色微微泛白，欲要上前阻拦太后。萧廷宴侧身挡了赵婉儿，他意有所指地说了句：“贵妃的脸色，怎么突然这么难看？莫不是因为照顾皇兄，而累着了？既如此，那不如让人扶贵妃下去休息可好？”
赵婉儿忍不住，有些恼怒的瞪了眼萧廷宴。“多谢宴王关心，本宫没事。能照顾皇上，是本宫的荣幸，本宫一点也不累。”
她挤到了太后身边，搀扶住了太后的胳膊。“太后，让臣妾扶你进去。”
太后皱眉，倒是没有拒绝。她抬脚入了内殿。远远地便看见皇上靠坐在龙榻上，整张脸容满是憔悴……他看着太后走进来，一双眼睛忍不住泛红起来。他有些激动的，哽咽着声音道：“母……母后。”
二十多年没见，他倒是没有多少想念，主要是现在被赵婉儿胁迫，陡然见到自己的亲娘，情绪有些激动罢了。太后走到皇上面前，她扫了眼他的全身：“怎么回事？脸色这么差？是身体很难受吗？”
皇上忍不住擦了擦眼角的湿润，在接收到赵婉儿警告的眼神，他低下头去，缓缓地摇头。“劳烦母后担心了，儿臣没事。”
“母后，你能这时候回来，儿臣心里很高兴。你一走就是二十年，丝毫不给儿臣尽孝的机会，如今你能回来，儿臣真的很高兴。儿臣会好好的保重身体，会好好向母后尽孝的。”
太后看着皇上变得如此乖觉，就像是被人拔了牙齿的老虎。她不禁微微蹙眉。皇帝这是怎么回事，难道真的因为一场中风，整个人都变了？从前的他，可从不会这样对她和气地说话。太后的心里有些复杂：“你身体既然不舒服，就好好养病吧。政务什么的，你也交给有能力的人去处理吧。宴王他的能力素来不弱，你不如就让他帮衬着理理朝政吧。”
赵婉儿一听这话，突然就急了。她忍不住立即笑着说道：“太后，朝政的事情，让宴王去处理，似乎有些不妥吧？陛下他还有几个儿子呢，这以后皇位，总得让儿子继承的。政务应该交给皇子们，让他们试着历练历练才是……”“端王现在，就分担了皇上的一些担子。这样就很好啊……臣妾想着，等睿儿回来后，就让他与端王一起帮着皇上分忧。宴王他是皇叔，理应清闲度日，怎么能让他操劳呢。皇上，你说是不是？”
赵婉儿笑着，看向皇上。皇上一接收到赵婉儿的眼神，他的身子就忍不住轻轻一抖。他连忙点头附和：“贵妃说得没错……是该让皇子们历练历练了。朕的身体不好，是该选择合适的人选，册封我南储储君了。”
太后倒也没坚持，她不置可否地点头：“既然如此，那便让几位王爷皇子，替你分担朝政吧。哀家看墨王也挺不错的，皇帝应该一视同仁，不可厚此薄彼才是。”
赵婉儿蹙眉，她欲要说一些推脱的话语，谁知太后却扭头看向她：“贵妃应该不会有什么意见吧？墨王可是皇帝的嫡子，按理说，要是立太子，他才是最合适的人选。”
“哀家提出，让墨王也跟着料理朝政，合情合理，贵妃应该不会无理阻挠吧？”
赵婉儿哑口无言，她讪讪笑着，缓缓地点头。“太后说的是，墨王是皇上嫡子，确实也该和端王他们一起历练历练了……”“嗯，那此事就这样办了。哀家这次回来，想要住在宫里多些时日，也不必安排什么奢华的宫殿给哀家住，哀家还住在之前住的寿康宫吧。”
太后站起身来，略带几分关怀地看着皇上：“你好好养身体，哀家休息一番，明日再来看你。”
皇上缓缓地点头，目送着太后离去。赵婉儿恭敬地送太后，待太后的身影，彻底在她眼前消失，她嘴角挂着的笑意，这才缓缓地敛下。她沉着一张脸，重新回了内殿。她冷冷地看着皇上：“刚才太后提出，要让墨王处理朝政，你为何不拒绝？你的皇位，理应由睿儿继承……即使墨王他是嫡子又如何？只要有本宫在，任何人都无法抢走属于睿儿的帝位……”她如今的想法，再也不需要隐藏，就这样堂而皇之地暴露在皇上面前。皇上如今就是她的傀儡，她怕什么？未免夜长梦多，她得在短时间内，将太子之位敲定不可。太后突然回宫，有些打乱了她的计划……皇上自然是看清楚了，赵婉儿的狼子野心。以前，他喜欢萧玄睿，那是因为这个儿子，不但是他宠爱的女人所生的，更重要的是，这个儿子还特别像他。他是真心喜欢萧玄睿。这些年之所以迟迟不立太子，为的便是要将太子之位，留给萧玄睿，让他来成为南储的储君。可如今，赵婉儿对他下毒，控制住他的命脉，他有那么一点，不想立萧玄睿为太子了。皇上眸光闪烁，不过，如果睿儿回来了……睿儿若是能制服赵婉儿，让他脱离她的魔爪，他也不是不能继续扶持他成为太子。“太后她是长辈，她刚刚说的那些话有理有据，朕怎么能反驳？朕都让端王处理国事了，墨儿他是嫡子，更不能将他排除在外吧。到时候，不止太后有意见，恐怕朝臣们也会有颇多说法了。”
赵婉儿气急败坏的坐了下来，一时间也是无法反驳。不过，她想了一会儿，越想越觉得不能这样坐以待毙。她眸光闪烁，眼底掠过几分暗芒。不能再留着萧玄墨了。她必须得想办法，铲除这个障碍不可……否则，单是嫡子这个名头在，在立太子上，睿儿就没有任何的优势。墨王占着嫡子，端王又占着长子的名头。这怎么看，睿儿都没有任何的胜算……——皇后听说太后回宫里，她立即收拾一番，便带着萧玄墨去看望太后。她给太后请了安。太后留他们下来，一起用了午膳。太后看着萧玄墨，越看越喜欢。萧玄墨的面容，看着气宇轩昂，一身正气。总的来说，还是肖像先皇的……不管是仪态，还是言行，都进退有度，没有半分那些纨绔子弟的半分坏习性。皇后生的这个儿子，被她养得极好。太后的眼底，终于露出了几分满意的笑意。刚刚用完午膳，端王就在外面求见……太后让人，宣了端王入内。端王捧着珍贵的百年人参，跪在太后面前，说尽了阿谀奉承之词。太后神色淡淡地勾唇笑笑，让人搀扶端王起身。端王想要讨好太后，太后却反应淡淡……没过多久，她便称自己有些乏了。皇后便带着萧玄墨提出告退。端王也跟着离开寿康宫。三个人在出了寿康宫，端王看了眼萧玄墨，勾唇笑着说了句：“五弟，本王有些事情，想要和你谈一谈，不知道你能否赏脸？”
皇后的心一紧，她连忙握住了萧玄墨的手。萧玄墨安抚性地拍了拍她的手背，他抬头看向端王，回了一个淡淡的笑：“大皇兄客气了，臣弟也很久没和皇兄在一起说话了，那我们就出宫，寻找一处酒楼，好好的喝喝酒聊聊天吧。”
端王晒然一笑：“好，那本王就在明月楼恭候五弟了。”
他说罢，冲着皇后鞠了一躬，然后便率先离去。皇后有些担忧地紧紧握着萧玄墨的手：“墨儿，端王突然约你一叙，不会是有什么诈吧？”
萧玄墨摇了摇头：“应该不会……现在这个时候，儿臣反而不是他最大的威胁。母后你别忘了，萧玄睿马上就快归来了……如今父皇对贵妃言听计从。如果儿臣所料不错，恐怕这几日，就会确立太子之位了。”
“大哥他慌了……萧玄睿才是他现在最大的威胁。有时候，敌人的敌人也能成为合作伙伴……”提起立储之事，皇后就有些愤愤不平：“你父皇真是太过分了，你明明是嫡子，这太子之位本来就是你的。可他却，一拖就拖了这么多年。如今，他老都老了，却还如此的纵容宠信那对母子……”“他这是明摆着，要将太子之位，留给萧玄睿。萧玄睿都犯了那么大的错，他都能轻易的赦免，恢复他郡王之位……此次招萧玄睿回京，就是奔着要立他为太子来的。”
“如今，群臣们的奏折，如雪花般飞向他的案台，谁知他以中风会借口，不听不理……一意孤行，也要护着那对母子。墨儿，本宫是真的恨啊。”
皇后说着说着，一双眼睛不由得泛红起来。萧玄墨有些无奈的叹息一声，轻轻的揽着她的肩膀拍着：“母后，我们都忍了十几年了，再忍忍吧，或许这场风波过后，一切都会正常归位……”皇后抬起袖子，擦了擦湿润的眼角。“哎，母后就是一时气愤，有些控制不住自己而已。你别担心我……我没事的。你不是要出宫吗？赶紧出去吧……记得要小心一些……千万要保护好自己，别让母后担心。”
萧玄墨点头，他目送着皇后离开，当即便出宫，前往明月楼。他到明月楼的时候，端王已经在包厢里等候。封海在门口等着萧玄墨。萧玄墨一到，他就领着萧玄墨上楼。两人一路走上三楼，突然有个女子毫无预兆的，朝着萧玄墨的身上扑来。萧玄墨蹙眉，由于速度太快，他根本就来不及躲闪。他只觉得胸膛似乎被一个尖锐的东西刺入。他低声痛叫一声，当即便推开女子，踉跄倒退几步。女子被推倒，摔在地上……磕到了额头，当即便破了皮，流出了不少血来。封海的脸色一沉，搀扶住萧玄墨的胳膊，询问他的情况。萧玄墨摇了摇头，他揉了揉胸口那里几下，这会儿倒是没有任何的痛意，没有什么不舒服的感觉了。好像，刚刚那一霎的不适，只是他的错觉而已。他目光冷冽的看向那个女人。“你对我做了什么？”
女人从地上爬起来，捂着自己流血的额头：“你这男人好没道理啊，明明是你将我推倒，害得我磕破了额头。谁知，你居然倒打一耙，质问起我来了？”
“我只是一个手无缚鸡之力的女人罢了，我能对你做什么？你害得我受伤，你要是不给我一个合理的交代，我不会善罢甘休的。”
萧玄墨扭头看向封海：“将她控制住……搜她的身。我怀疑她刚刚对我做了什么……”封海听了，二话不说立即上前，扭住了女人的双手，毫不客气的在她身上搜起来。女人羞愤无比，当即便红着眼睛痛哭：“呜呜，你们……你们欺人太甚了，光天化日之下，你们两个大男人，不但将我给推倒，现在居然还摸我，占我的便宜？”
“来人哪，救命啊。”
她这一嗓子喊起来，顿时引来了不少的宾客。明月楼的掌柜，也连忙跑过来：“怎么了，这是发生了什么事？”
封海二话不说，将一个令牌，亮给掌柜看。掌柜吓得身子一抖，这不是端王府的人吗？他可不敢得罪端王……他再也不敢过问，连忙让人驱散人群。封海没在女子身上搜出什么东西。他押着女子，入了三楼包厢。端王听了来龙去脉，眼底掠过几分晦暗，他连忙让人去请大夫过来。女子哽咽哭着，无论封海如何威逼利诱她，她皆都一口咬定，她没对萧玄墨做什么。端王只觉得有些棘手。他本来约萧玄墨过来，是为了和他谈合作，一起对付萧玄睿的。谁知道，居然会遇到这种事。如果萧玄墨出了什么事，这个责任，他承担不起。大夫很快便入内。萧玄墨在内室，脱下了自己的衣袍。他胸膛上的肌肤，没有半分红肿异样……大夫查看了几遍，都没发现什么问题。他又反反复复给萧玄墨把脉。而后，他看向端王回道：“王爷，小的查不出这是什么原因……该不会，是那姑娘头上的簪子，扎到了身上，墨王才感觉到了一阵刺痛吧？”
萧玄墨一怔，他抬头看向那个女子，女子的头上确实是有一个银质的簪子。簪子的头部，确实是有些尖锐……难道，真的是他太敏感了？端王抿着薄唇，一言不发的走到那女子面前。他蹲下身来，紧紧的捏着女子的下颌：“你最好不要在本王面前耍什么心眼……否则，若是墨王真的出了事，你全家都得遭殃。”