京都，宇文府。
宇文永嘉回家已经是暮色时分，关系近的京官早就等候在府里等着恭祝中书令大人高升。
宇文永嘉不辞辛劳，挨个儿跟大家都见了面。该提点的提点，该勉励的勉励，中书令大人的儒雅和亲和给每个客人都留下了深刻的印象。
等着送走了拜访的同僚，天色都已经进入了亥时。
来到书房，宇文永嘉接过管家手里的锦帕擦了一把脸，才坐到了书桌后的椅子上。五十多岁脸上疲态尽显。
“老爷喝口茶。”老管家适时的递上了新沏的茶水。
“这些人也没个眼力见。老爷辛苦了一天，还这么晚来拜访。要老奴说，就该让他们改天再来。”
“都是为了国事，眼下的局面又不太平。老夫辛苦一些也是应当。”宇文永嘉说着话就接过了茶碗。
“把张严叫过来吧。”宇文永嘉喝了一口茶对老管家说道。
“好的老爷，老奴这就去。”管家说完话就慢慢的退了出去。
宇文永嘉又喝了一口茶。咂吧了一下嘴，总觉得今日这茶似乎与往日有些不同，好像更有滋味了。
没一会儿工夫，房门就再次打开，张严从门外走了进来。
“相爷！”张严一揖到底。
“叫什么相爷，肃之还是叫先生听着顺耳。快来坐下，咱们之间不用如此。”宇文永嘉儒雅的脸上尽是笑意，刚才的疲惫之色一扫而空。
“学生不敢！”
“莫非肃之是要老夫也站着？”宇文永嘉含笑道。
张严一愣，忙低头道：“谢先生赐座。”
张严说完又行了一礼，这才坐到了宇文永嘉对面的椅子上。
“张大人请用茶。”跟进来的管家沏了一杯茶给张严后，又默默退到了一边。
张严忙要站起来谢过，结果刚一动就被宇文永嘉拦住了。
“肃之，老夫跟你说了多少次了，把这里当家把这里当家，怎么到现在还这么客气呢？”宇文永嘉脸上已经带着一丝不悦。
“学生惭愧。”
“肃之今天在朝堂上临危不惧、奋不顾身，总算是没有枉费老夫一片苦心。”宇文永嘉言语之中对张严今天的表现极为满意。
“全靠先生栽培！”张严没等宇文永嘉说完话，就干脆利索的起身跪在了桌前。
“还是肃之自己争气。要不然就是老夫豁出命去也没用。”
“哎，国事危艰，可惜肃之这样的太少了。”宇文永嘉叹了一声。
“先生请吩咐，学生万死不辞！”张严低着头，脸上看不清表情，声音却是铿锵有力。
“老冯，你看看我这个学生，老是一本正经的。我都不知道说什么好，哈哈哈。”宇文永嘉指着张严突然就笑了起来，眼泪都快要笑出来了。那儒雅的外表下五官都快要扭曲了。
“张大人是敬重老爷。”管家在旁边说道。
“敬重我？那老夫要真是让肃之死上一死呢？”宇文永嘉收敛了笑声，一双眼睛直直的看向跪在地上的张严。
张严听到宇文永嘉的话，浑身打了个冷颤。
“学生自十年前得遇先生，就随时准备为先生赴死。”张严叩首在地。
“肃之真是如此想？”宇文永嘉低下身子看向张严。
虽然宇文永嘉言语温和，但张严还是感觉被盯死了一般，一动都不敢动。
“学生句句肺腑，请先生明察。”
“老冯啊，你看吧，我就说我有一个好学生。肃之就从未让老夫失望过。”起身的宇文永嘉笑着向管家说道。
“老爷慧眼识珠，张大人忠心可嘉。张大人快起来，老爷怎么可能舍得你死。”管家一边附和一边就扶起了张严。
“肃之啊，你今天提出的强国十策很好。老夫很满意，陛下也很满意。可你知道为什么陛下只允了前四吗？”
重新坐在椅子上的张严略微思考了一下道：“先生是说陛下怕门阀抵触太激烈？”
“无论你的统一铸币还是盐酒专卖，都是掘门阀的根基。他们怎么可能同意？就是陛下也不敢冒这个险。”宇文永嘉淡淡的道。