所以首战陈坤书也志在必得。
可以说双方对于常州大战的首战，都想取得胜利。
两帮人马抱着必胜的决心，冲在一起，瞬间交战起来，陈坤输的队伍士兵单兵素质较高，特别能打。
并不是张玉良在阵前 欺骗他手下人说，缺胳膊，少腿。
但是清军张玉良人多，用人多势众来形容也不为过。
双方激战三个小时，地上躺着上千具尸体，未分胜负。
到晚上，两帮人马都打累了，又怕被对方的后援部队偷袭。
于是不约而同地撤回各自的营地！
首战张玉良一万余人与陈坤书四千余人打了个平手。
消息传到了常州城内，得知张玉良与陈坤书打了个平手的消息，何桂清急得像热锅上的蚂蚁，他焦急的说道：
“”听说太平长毛陈坤书，仅仅带了几千人来挑战“”
“”我们的张大人一万多人应战，还仅仅打了个平手？“”
“”倘若李秀成这个匪首主力到达常州，那日后常州还如何抵挡呀？“”
。
何贵清属于那种狡猾之徒，说好听点叫做“”识时务者为俊杰“”
说难听点就是贪生怕死，有缝就钻，有路就逃的庸官。
张玉良和陈坤书打了个平手，搞得何桂清一晚上没睡着觉！
第二天为了摸清底细。何桂清把张玉良叫到常州城，直接了当的问道：
“”昨日一战，你与他们接触，太平长毛战力到底如何？“”
。
张玉良想都没想直接答道：
“”他们战法很凶猛，可以说是一群的舍命之徒“”
“”打起来简直像不要命一样“”
“”咱们大清士兵们若有他们一半那种视死如归的精神，太平天国匪患早就扑灭了“”。
何桂清听后吓得一身冷汗，没想到常州抵御太平长矛最核心的人物张玉良，也这么评价太平军。
何桂清顿时感觉，后背发凉，他又追问道：
“”以我们常州的兵力，咱们守不守得住常州？“”
。
张玉良摇摇头，蹦出两个字：
“”难说“”
不过张玉良后面又接着缓和了一下，说道：
“”看事情的发展吧我准备与长毛决一死战“”
“”总督大人可要好生的配合我“”
“”把我的后顾之忧解决掉，我才能好好的和太平长毛决一死战“”
何桂清听后只得慌忙的点点头。
随后两人经过简单的交谈，张玉良因有军务在身，出了常州城！
果然到第二天
太平天国英王陈玉成，侍王李世贤，辅王杨辅清三路大军抵达常州。
太平军的人头攒动，旗帜遮天蔽日，马蹄声此起彼伏，俨然一副大军压境的态势。
城外的张玉良看着太平军的阵势，连绵数里，他心里直打鼓
。