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石达开当时带领主力进入了湖南，到目前为止在湖南的一切军事行动还比较顺利。
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此时的石达开远在湖南，他并不知道负责垫后的傅忠信和李寿辉二位将领，已经带着手下人投奔了陈玉成！
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赖裕新的前锋已经逼近永州。
永州城内一片混乱，许多有头有脸的人物开始携带，家当，财产，逃出永州城。
大部分人逃往了永州不远的宝庆。
湖南一片大乱，而且湖南内部没有人出来主持大局。
曾国藩远在浙江，曾国荃远在安徽，湘军大部分主力部队都在外地，根本没有办法回援！
湖北巡抚胡林翼急得团团转。
这时有一个人主动站了出来，他叫做左宗棠！
左宗棠主动请缨前往湖南主持防御工作！
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胡林翼此时手底下也没有可靠的人，而左宗棠曾经负责过军事方面的工作
胡林翼欣然同意，并从湖北抽调了4万人，随左宗棠进入湖南，剿灭石达开！
可战况紧急，左宗棠却向胡林翼进言道：
“”情况紧急，我等随着部队一起前去，太耽误时间，等到达湖南一个都月过了“”
“”我先带领几名随从先行前往湖南，主持那边防御工作“”。
“”巡抚大人您，准备好工作之后，在令部队随后前往湖南“”
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左宗棠真是语出惊人，那时候湖北湖南山多，土匪横行，搞不好有生命危险！
左宗棠竟然敢只带几名随从翻山越岭前往湖南，其勇气可见一斑。
湖北巡抚胡林翼由衷的佩服左宗棠，由衷佩服道：
“左宗棠乃人杰也，他日必成大器“”
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随后左宗棠果真带了20多名随从，就从武昌出发了，一路风尘仆仆的赶到湖南！
还好一路有惊无险，平安到达长沙！
左宗棠赶到长沙之后，与长沙的骆秉章立刻开了一场会议，研究了一下太平军想要主攻的方向！
当时太平军的前锋已经逼近永州！
可谁都知道，永州并不是石达开的最终作战目标！
对于石达开下一步的军事行动，具体要打哪？
骆秉章想都没想，直言道：
“”长毛贼逼近永州，我认为他们的的应该是打宝庆“”
“”打下宝庆之后，最终目的应该是打长沙“”
“”我建议将衡阳的兵马，调到宝庆来，防守宝庆“”
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当时湖南宝庆和衡阳是湖南省两个重要的城市，里面的粮草物资囤积的十分丰富。
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