河中府，一名将领匆匆忙忙地走进节度使王珂的营帐，拱手禀报：“启禀大帅，末将刚刚得到消息，李帅本欲派卢龙兵共赴河中讨伐朱全忠，但卢龙留后刘仁恭拒绝服从命令。”
“五日之前，李帅亲自率领军队进攻幽州，却遭遇大雾天气，李帅醉酒轻敌，在木瓜涧中遭敌军伏击，伤亡惨重，不得不撤退，恐怕已无力支援我们。”
王珂的脸色瞬间变得阴沉，他用力拍打着桌子，愤怒地吼道：“可恶！如今该如何是好？本以为可以依靠岳丈的援助，没想到他居然战败了。”
“王珙这个卑鄙小人竟然与朱全忠勾结，企图夺取河中节度使的职位，真是无耻至极！”
将领犹豫片刻，小心翼翼地建议道：“大帅，敌人拥有三万多兵马，实力远胜于我们，河中府肯定难以守住，要不我们向朝廷请求援兵吧？”
王珂冷笑一声，不屑地说道：“哼！朝廷？皇帝刚刚下达旨意，将我的官职从河中节度使降级为吉州刺史，现在去向朝廷求救，岂不是引狼入室？”
将领焦急地说道：“大帅，请您三思啊！如今新皇刚刚即位，士气正旺，如果我们选择与朝廷对抗，无异于以卵击石，只会给自己带来更多麻烦，何况何况即便我们不求援，朝廷肯定也会出兵河中。”
“先调集军队至虞乡，挡住王珙的军队再说。”
王珂长吁一口气，有些无奈地说道，他心里清楚，如果没有岳父的支持，自己不仅斗不过王珙，更无法与强大的朝廷对抗。
将领皱着眉头提醒道：“王珙的军队不足为虑，但朱全忠的两万大军已经逼近猗氏……”
听到这个消息，王珂沉默了一会儿，叹息道：“朝廷不是已将朱全忠定为叛逆吗？就让朝廷去对付他的军队吧！”
长安这边，刘汾正率领四万神策军一路向东北行军，命一万兵马迅速掌控河中府，另三万兵马很快抵达了猗氏以南三十里的临猗镇，并在此安营扎寨。
前锋将军周童对此感到十分疑惑，忍不住问道：“大将军，敌军距离此地仅有二十里，我们的兵力是他们的两倍，且在行军后仍有战斗力，为何不直接进攻，反而选择在此扎营呢？”
“而且这里地势平坦，靠近河边，易攻难守，非常容易遭到敌军的偷袭。”
面对周童的疑问，刘汾微微一笑，解释道：“本将军正是希望敌军前来偷袭，所以才故意在此扎营。而且此处只有你们前锋军、左翼军以及辎重部队。”
周童闻言一愣，眼中闪过一丝疑惑，但很快就明白了刘汾的意图，惊喜地叫道：“大将军想诱敌？”
刘汾微微一笑，点了点头，然后向几位将军详细说明了自己的作战计划。
“此次敌军来袭，我军想要取胜并非难事，但陛下希望尽量减少士兵的伤亡，并将所有敌军都留在河中。如果我们直接发动攻击，敌军必然会有所警觉并选择退却。”
“所以，我们必须抛出一个诱人的诱饵，将敌军牢牢吸引过来，本将军决定亲自率领一万名精锐骑兵迂回到敌军后方，切断他们的退路，这样一来，敌军将陷入困境，无法逃脱。”
他停顿了一下，继续说道：“根据我的推测，敌军今晚极有可能会袭击我们的营地，届时你们只需佯装败退，沿着涑水河向河中府方向撤退即可，至于营地中的辎重物资，可以暂时不用理会。”
几位将领听后，脸上露出惊讶之色，纷纷表示不解。
周童忍不住开口问道：“大将军，如果敌军真的来袭，以我们现有的两万兵力，完全可以正面迎敌，轻松战胜他们，为何还要故意装作失败呢？而且放弃那些宝贵的辎重物资，岂不是让敌人占了大便宜？”
另一名将领开口说道：“大将军，我们可是有着足足两万兵马，这诱饵是不是太大了点？末将担心对方未必会上当。”
刘汾神色肃穆地回应道：“此次朱全忠所派的这两位大将，陛下极为看重，杨师厚为人纯谨、机敏干练，不仅勇猛而且擅长骑射，而张存敬有胆量且勇敢无畏，善于计谋，如果诱饵太小，他们反而可能心生疑虑。”
听到这里，周童面露惊讶之色：“没想到陛下对张存敬和杨师厚竟然如此了解？”
刘汾沉声说道：“我们的对手乃是两员猛将，汴州士兵的战斗力也相当强大，如果正面交锋，虽能取胜，恐怕我们将会遭受重大伤亡。因此，我们必须运用一些策略，将敌军的阵线拉长。”
此时，又有一名将领忧心忡忡地表示：“既然对方都是猛将，那我们佯装败退的计策会不会被他们看穿？”
刘汾轻轻哼了一声，然后回答道：“神策军的战斗力举世皆知，一旦受到攻击就崩溃也是情理之中的事，这并没有什么值得怀疑的地方。”
此言一出，在场的两名原神策军将领不禁感到羞愧难当，脸上泛起一阵红晕，场面变得异常尴尬。
周童问道：“那我们何时反击呢？”
刘汾神情严肃地指着行军图，缓慢地说道：“如果敌人胆敢追击，那么退至枫林镇时，便是我们反击的最佳时机。但倘若敌人选择不追，那我们就等待他们占领军营后再发起反击。战场形势变幻莫测，具体该如何行动，还需诸位根据实际情况自行判断和把握。”
他停顿片刻，继续强调道：“此次与敌作战，逃跑速度一定要快，反击力度必须要狠，务必要迅速击溃敌人的抵抗力量，对于敌军将领张存敬和杨师厚，要尽力活捉。”
“末将遵命！”
几位将军纷纷抱拳行礼，话说的这么清楚，他们也没什么疑问了。
时间刚入三更时分，营地内除了偶尔有巡逻的士兵走过外，营帐都已经熄灭了烛火。
士兵们身披战甲，静静地坐在营帐里，等待着敌人来袭营。
突然间，一道道火光如流星般划过夜空，坠入神策军的大营之中。
这些火球瞬间点燃了许多营帐，火势迅速蔓延开来，整个军营顿时陷入一片火海。
紧接着，传来了战马的嘶鸣声以及阵阵喊杀声，伴随着密集的马蹄声响彻云霄，向营寨逐渐逼近。
周童手持长槊，快步走出营帐，对着身边的亲卫大声呼喊：“立刻传令给各师，按照既定计划撤退！”