建安四年，正月初五，宛城。
郡守府书房之中，张绣正面色凝重的跟贾诩议论事情。
南阳郡辖下原本一共三十六座县城，郡治就是张绣现如今屯驻的宛城。
光武皇帝刘秀开国之时，云台二十八将之中，有十一人籍贯都在南阳郡。
所以在后汉初期，南阳郡这地方也被称为“南都”或者“帝乡”。
在南阳郡最鼎盛的时候，郡内有五十二万多户，将近二百五十万人！
可惜历经黄巾之乱以后，再加上天下动荡诸侯乱战，南阳郡这边也受到非常大的影响。
辖下百姓或死或逃，早就不复往日盛况了。
建安元年，张济率领麾下大军前往荆州劫掠，结果却身死当场，张济余部全都被其侄张绣接管。
刘表作为荆州之主，在张济死后，很多人都前去恭贺，说张济乃是凉州贼寇，他抢劫不成却中箭身死都是自找的。
而刘表却说，张济此人也算是一方豪雄，他在荆州战死，这并非是我希望看到的结果。
所以本官只接受吊唁，不接受恭贺。
在张济身死之后，刘表又不断派人去给张绣示好。
张绣因为军中缺粮，再加上刘表的面子功夫做得足，所以就干脆顺水推舟投降了刘表。
其实明眼人一下就能看出来，张绣跟刘表之间，不过是一桩交易罢了。
刘表负责供给张绣钱粮军械，而张绣负责屯驻宛城阻挡曹操南下。
为了防止张绣在宛城坐大，刘表特意从南阳郡之中抠出来十几个县城，重新划出一个章陵郡，再交给自己手下心腹蒯越治理。
张绣跟刘表之间，本来就是互相利用罢了，两人根本算不上真正的从属关系。
所以在建安二年，曹操率军南下的时候，张绣果断选择投降。
可惜曹操收降张绣之后就飘了，孟德综合征一犯，强令张济遗孀给自己侍寝。
这事儿一下就惹恼了张绣，最终降而复叛！
一场突袭之战过后，曹操本人虽然成功逃走，但是他长子曹昂，侄子曹安民，还有猛将典韦却全都死于张绣之手！
就因为这事儿，曹操对于张绣可以说是恨之入骨了！
所以在建安三年，刚刚缓过来劲儿的曹操，再次率军南下攻击张绣。
这一次大战，曹操虽然成功击败了张绣和刘表的联军，可惜他并不能拿下宛城这个战略要地，所以只能再次罢兵。
等到曹操率军去徐州战吕布的时候，张绣这才算是勉强安稳下来。
结果没想到吕布不但没死，反而被刘表给安排到南阳郡来了！
“先生以为，刘表让吕布前来南阳郡到底是何打算？”
张绣忧心忡忡道：“难不成，他是想要借吕布之手彻底吞并我们？”
贾诩摇头道：“将军勿忧，吕布此番前来南阳郡，最大可能还是刘表想要借他之力去对付曹操罢了，他不可能允许吕布吞并我军的。”
比起张绣来说，吕布更加难以控制。