东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
浙江杭州，天下一等一的富庶之地，也是大明官员向往的任职之所。
可是，身为浙江军政第一人的浙江巡抚周延儒，此刻却没有半点欣喜，反而是忧心忡忡。
原因无他，自从他就任浙江巡抚以来，便奉朱由检之命，开采银矿。
可是，开矿之初，就屡遭掣肘，好不容易开采，结果采了没多久，矿工与周边百姓发动了暴动，最后甚至还和福建的矿工相呼应，联合闹事，事情越闹越大。
浙江总兵陈洪范，福建总兵谢弘仪各率兵马，联合剿贼，乱民规模不算大，但是涉及范围大，前前后后持续了一年时间。不久前面福建总兵谢弘仪战死。到如今，浙江总兵陈洪范率部进山围剿，结果粮道被劫，败退而回。
朱由检接到浙江和福建两省的奏疏，看到福建总兵谢弘仪战死的消息，本来还没有多想。
福建总兵谢弘仪，本身能力就有所欠缺，但胜在忠心，朱由检就没有动他福建总兵的位置，他在追剿乱民的过程中不幸身亡，倒还有可能。
可是如今，浙江围剿的兵马粮道被劫，浙江总兵陈洪范败退而回，朱由检不禁就起了疑心。
浙江总兵陈洪范可绝非福建总兵谢弘仪可比，陈洪范出身辽东，年轻时曾参与壬辰之战，后来又参与萨尔浒之战，战败之后侥幸逃脱。天启年间一直在甘肃任职，朱由检上台之后，被调为浙江总兵。
陈洪范这家伙，向来滑头，战绩不耀眼，但也没什么过错，哪回打败仗，总能全身而退。
他进山剿匪，不可能不重视自己的运粮道路，结果偏偏是粮道被劫了。
想起以往种种，再联想到那些士绅的德行，原来是他们开采的银矿如今成为了朝廷开采，朱由检就起了疑心，便派兵部武选司郎中孟兆祥赶赴浙江督战。
此时，孟兆祥来到浙江巡抚衙门，浙江巡抚周延儒亲自出衙相迎。
“孟郎中，一路风尘仆仆，辛苦了。”
“周中丞客气，”孟兆祥略做寒暄，就说道：“有旨意。”
周延儒立刻双膝跪倒在地，“臣浙江巡抚周延儒接旨。”
孟兆祥转身走到巡抚衙门大堂外的台阶之上。
“上喻，圣人畏因，凡人畏果。”
周延儒本来还以为得斥责他几句呢，没想到就这。
周延儒那是状元之才，很快就想明白了朱由检的意思，浙江民乱是果，朝廷开采银矿是因，因朝廷开矿而利益受损的士绅，更是因。
皇帝这是在点他，同时也是在逼他向这些士绅出手。
“臣周延儒，领旨，谢恩。”
周延儒缓缓站起身来，来到孟兆祥身旁，“孟郎中，还请堂内叙话。”
“有劳周中丞了。”
待来到巡抚衙门的大堂之内，“请坐，来人，上茶。”
“孟郎中，您这次前来浙江，陛下可还有别的交代？”
“陛下确有交代，如今建奴、蒙古皆被大败，云南叛乱的土司被平定，山东、河南两省的灾民被安置，就连西北之地也未再掀起什么浪花，唯有浙、闽二省，仍有民乱。”
“陛下希望明年夏税之前，能够见到天下太平，浙、闽之事，也最好有人统一调度。”
周延儒微微一笑，“还请陛下放心，臣一定竭尽全力。”
这时，有书办进来给孟兆祥上茶，孟兆祥颔首示意之后，看向浙江巡抚周延儒。
“周中丞，下官因此前来呢，目的是督战，所以，有什么话，下官就直说了。”
“孟郎中请便就是，不必客气。”
“此次战事失利，下官听闻是因粮道被劫，不知可曾查明了原因啊？”
“在孟郎中来之前，我就已经命人彻查此事，现已查出，是布政使司衙门的督粮参议张伯源泄露了运粮的消息。”
“敢问那个张伯源现在何处？”
“已经关在按察使司衙门的大狱里了。”