宋应星再次起身行礼。
“殿下，目前皇家科学院正在研究的项目分别有蒸汽机项目、热气球项目、后装火炮项目、后装枪项目。
蒸汽机项目目前进展很快，蒸汽机已经实现了在蒸汽机车上的应用，目前最新型的蒸汽机车每个时辰可以跑六十里，可以连续运行十个时辰左右，下一步将测试蒸汽机车的载重量。
此外，蒸汽机已经完全用于钢铁锻造、冲击，目前正在研究用于钻孔。”
听到宋应星的话，朱慈烺内心又兴奋起来，宋应星果然给自己带来了惊喜。
自己的出现，不仅让大明提前进入了第二次工业革命，而且还让第二次工业革命得到了飞快的发展。
各种机床的发明将会进一步的促进科技的发展，属于大明的辉煌时代即将来临。
宋应星顿了顿后，继续说道。
“殿下，臣收到殿下的来信，得知热气球在战场能发挥巨大作用之后，臣立刻组织成立了热气球项目研究组，对现有的热气球进一步进行升级，让热气球的操纵更加的灵活方便，载重量更大，目前新型热气球已经进入了最后实验阶段。
同时，皇家科学院研究院一直在跟进后装火炮和后装火枪的研发，目前还有几个关键问题还未解决，但是已经有了初步的研究方向和解决办法，正在等待进一步的眼中，主要问题还是在于炮弹炮壳的冲压，冲压机床的精度还是不够，冲压成型的废品率还在是过高，需要加以改进，但是相信要不了多久便可以攻克技术难关。”
宋应星汇报的有声有色，同时信心十足，让人信服。
朱慈烺点了点头，对于皇家科学院的工作成果很满意。
“对了，宋院长，皇家庄园进来如何？”
民以食为天，皇家庄园负责培育红薯和土豆的良种，也是重中之重的事情，朱慈烺自然也是放在心上的。
听到朱慈烺的问话，宋应星行了一礼后，继续说道。
“殿下，目前，河南、山西、陕西三省已经普及了红薯和土豆的种植，三省的百姓赖以生存，并且有一定结余。
皇家庄园依旧按照殿下的指示，继续培育红薯和土豆良种，明年开春，便可供应甘肃、宁夏等地种植，同时按照殿下的提示，皇家科学院农学院研究员已经远赴琼州，寻找殿下所说的超级水稻，对现有的水稻良种进行培育，相信要不了多久便会有结果。”
宋应星回答的头头是道。
朱慈烺更是连连点头，事态全部都在向好的地方发展。
朱慈烺相信，用不了多久，随着土豆和红薯的大规模种植，以及杂交水稻的问世，华夏人民能够彻底解决吃饭问题。
虽然说可能吃的不是很好，但是绝对能够解决肚子温饱问题。
“好，宋院长辛苦了。其他事情都可以循序渐进，不着急，慢慢来，但是既然这蒸汽机车已经快要成熟，那就要抓紧铁路网的铺设。
这样，财神爷，拨款五千万两白银，由大明工程建设股份公司负责大明铁路网的铺设。
第一条铁路便是由沈阳途径北京，最后抵达南京，第二天由北京途径太原、西安、重庆，最后抵达昆明。先行修建这两条，随后以这两条铁路为骨架进行延伸，一定要加快铁路建设，早日形成铁路网络。”
对于铁路的建设，朱慈烺也没有落下，时刻关心着。
要想富，先修路这个观念早已深入朱慈烺的内心。
听到朱慈烺的话后，任育民的内心又是狂喜一把，大明工程建设股份公司一下子就接了五千万两的工程，最近十年都不愁没有活干了。
谈完了军事，自然要谈民政了。
朱慈烺把眼光看向了李岩和任毅。