眼下，田下也失踪8个月了，他生还的可能性几乎为零了，宫本既希望他消失，又盼望他回来。
从个人利益出发，他希望田下再不要出现，那样只剩疯疯癫癫的浅野一个人，即便他突然有一天清醒，因为没有人证物证，军事法庭也不能把宫本怎么样。
从帝国利益出发，田下如果活着回来，皇家金钗的来历，金矿石的来历，或者这次重新带回测绘图，那将是对国家的极大贡献。
他手里抓着那封家书在地上来回踱步，当他的眼光落在那封命令上时，他突然有个可怕的预感：“这次，军部是要他亲自带队重新进山。”
这个念头在脑中一闪而过，他吓出一身冷汗。一想到那片森林就能想起那些防不胜防的沼泽和那些神出鬼没的狼，那些吃人狼是他一生的噩梦。
军部的命令说这次进山要派一位勇猛善战的高级将领带领一个小队作为护卫队，并且从德国学成归国的地质专家也加入其中。正因为十几年来测绘队在兴安岭的离奇失踪事件，引起日本军部对这个地区的极大兴趣，越是无法得到的，说明其中越是有帝国需要的东西。
这次对兴安岭的测绘规模之大，人数之多是空前的，上次派了黑田少佐带了一个小分队就已经够重视的了，这次竟然要一个高级将领带领一个50人的小队来保护测绘专家，这样的阵势在宫本的印象中绝无仅有。
正当他胡思乱想之际，电话响了，山口请他到宪兵司令部议事。
宪兵司令部长方形的会议桌上放着一叠厚厚的资料，吉田一郎和宫本各自拿着一份仔细观看。
山口已经讲了一会儿了，他喝了一口茶水接着说：“支那的元朝本来就是蒙古人入侵支那建立的，骑在马背上挥舞弯刀的这群野蛮人夺去了汉人的地盘后野心更加膨胀，镰仓时代，这群野蛮人两次侵犯大日本帝国，第一次败在帝国的神威之下损兵折将狼狈而逃，第二次更以十万大军想要灭我大日本帝国，最终被威武的大和民族全部消灭在汪洋大海之中，仅有三人划着小船逃回支那。后宇多天皇世仁为了帝国子民日后的安泰，制定了蚕食支那计划，曾暗中派遣测绘人员到支那各地，但没有一次成功。直到室町时代，支那的明朝灭了日本的死敌元朝后，在大永年，后柏原天皇胜仁才再次重启对支那的暗中探查，也正是这个时期的探查得知大兴安岭有一个面积庞大的金矿！但是，由于当时属于暗中探测，那些测绘人员只是以商贾面貌示人，交通工具和测绘工具全由两条腿来完成，所以始终无法得到准确位置，这才有了争贡之役以后的的屡败屡战，目的就是这个金矿！”
山口翻开另一页，看着上面的文字说：“帝国韬光养晦300年后，终于在明治27年一雪前耻，由于当时情报不明朗，所以和清朝签订了{马关条约}后，俄国这头贪婪的笨熊和德国、法国这两个狼狈为奸的小丑眼馋辽东这块肥肉，他们联合起来从中作梗才使帝国放弃了辽东半岛，致使公开探测那个金矿位置的计划泡汤。”
听到这里，宫本镜片后的眼睛闪闪发亮，他狡诈的眯了眯眼睛，嘴角露出不易察觉的奸笑。
他臆想着打开金矿大门的钥匙就掌握在自己手里，只要能找到田下带回日本那块金矿石的源头，大日本帝国利用这些巨额财富将所向披靡，终会成为这个地球上独一无二的霸主，而他将会站在权利的顶峰。
吉田一郎也听懂山口的意思了，他没有明说，他是军人，即便心里明白这次战争日本是以掠夺为目的，或者土地或者资源，他也必须强迫自己相信这次战争是为了建立大东亚共荣圈而为之。
“帝国偷袭了美国佬的珍珠港，美国佬断掉了帝国的所有军需，这就迫使我们必须找到那个金矿，有了大量黄金，帝国才有称霸亚洲的资本。所以，寻找金矿迫在眉睫，智子小姐的失踪也许和金矿线索有关，这就更增加了我们再次进山的决心，不论我们付出多大代价也要找到金矿所在位置。”
山口站起来指着地图说：“根据黑田少佐最后发来电报的坐标位置分析，他们大概在这个点消失的，他们从这里一直向北然后向东，行进到这个地方发回最后一封电报后神秘失踪了，熟悉这个地区的专家浅野已经神志不清，田下少佐下落不明，现在唯一熟悉该地区的只有宫本中佐了。”他意味深长的看着宫本说。
宫本尽管内心充满恐慌，却也立马起身双腿并立说：“是！”
山口又拿起一份文件说：“天皇对这次测绘非常重视，所以特命吉田大佐为东北地质测绘队队长，主要负责专家的人身安全，宫本中佐为测绘队副队长，主要负责测绘资料的安全。”
吉田一郎和宫本同时愣住了，让一个大佐领着测绘队进山保护测绘专家？这岂不是天大的笑话？
如果测绘队里有皇家的人，这个决定也能说得过去，仅仅几个专家的安全用得着一个大佐亲自保护吗？
见山口向他们投来疑问的目光，吉田一郎心怀不甘的站起来回答：“是！”
山口示意他们坐下说：“这次组建特勤小队要在各部队选拔擅长丛林作战的勇士参加，宪兵司令部有一位士兵是首选。”
他说：“他是田下少佐的儿子，叫田下俊秀，是个非常关键的人物，这个士兵不光作战勇敢，他对天皇非常忠诚，田下少佐十几年前的死而复生本身就是个很大的谜团，也许这个士兵能解开这个谜。”
吉田一郎面无表情一言不发，他的大脑升起一个疑团，他的挚友太田三郎曾经和他说起他的病情，说鉴于他们夫妻已经团圆，建议他回国疗养，而且军部也很赞成太田这个建议，但是这个建议被他拒绝了，因为他的女儿还没有找到，他要留在中国寻找女儿。为此太田只好妥协，说既然他执意留下来，那么他会想办法给他安排个稳妥的去处。
这难道是太田刻意安排的吗？太田他难道不知道凡是进去那片山脉的测绘队都是九死一生吗？
他早就有一种感觉，总觉得太田有意无意让他离开中国，或者让他消失，可是这到底是为什么呢？
尽管心中有许多疑问，但他知道军部这样安排已经是对他极大地忍让了。军部不会放任他继续肆无忌惮的处置士兵，因为他功劳巨大也不能对他实施惩罚，让他带领一个小队保护专家也算是对他的另一种处分了。