冒险者协会分会。
在妮可的注视下,南妾接过卡罗琳太太递回的冒险者徽章,完成了任务的登记流程。
至此,帮助妮可寻找爸爸和妹妹的任务正式交由世界冒险团负责。
这座十三年前建立的村子名叫洛克村,当时秋野镇士兵剿灭野兽,返回途中偶然发现了此处隐藏的矿脉,领主便决定将一批伤重,不宜长途奔袭的士兵留在此地养伤。
妮可的父亲和爷爷是第一批村民,当时她的父亲,尤利·纳尔森还是一位22岁的年轻小伙子,跟随自己的父亲第一次出征,为了照顾身受重伤的父亲,尤利毅然决定留在这儿建设村庄。
时过境迁,演变为如今11户人家,以采矿为生的小型村庄。
村子周围的森林野兽被秋野镇士兵剿灭过很多次,如今只留下一部分没有威胁的素食野兽,但偶尔会有肉食野兽踏入这片区域,寻找食物。
大体上,村子还算安全,没经历过什么大中型灾难,最多也就物资短缺罢了。
妮可的妹妹今年6岁,按照小姑娘和卡罗琳太太的描述,是一位非常可爱,非常受村子居民喜爱的小天使。
并且两人多次强调她有一双非常绚丽漂亮如宝石般的眼睛,简直就像是女神的恩赐。
生活在村庄的小孩,相较于城镇里贵族老爷家里的千金,性情大多要野上几分。
平时翠西胡乱在村子里跑动,大家只是互相笑着摇头,跑到谁家就跟着一块吃顿饭,或者和自家小孩玩耍,家人若是不叫回,能在外面野一整天。
三天前,帮母亲忙完农活的妮可,打算拿着母亲奖励的4枚铜币,找自己的妹妹来酒馆一同分享美味清甜的卢兰花茶,还能买上一块奶油饼姐妹两分着吃。
可找遍整个村子,妮可也没有找到自己可爱的妹妹。
小姑娘不信邪,于是又找了一遍,她敲开了所有居民家的门,甚至认为是哪位熊孩子和自己妹妹一块藏起来了,执意要仔细检查一遍。
大人无奈只好放任妮可进家门东翻西找。
结果仍旧没找到。
抱着油纸包的小妮可跑去村口询问卫兵,得到的结果是没有看到翠西出村,而且卫兵是不可能放任只有6岁的小孩独自进入森林的。
小姑娘这才慌了神,急急忙忙跑回家告知母亲,然后找到在矿洞里工作的父亲,一家人发动全村的人,将村子翻了个底朝天,还是没能找到失踪的翠西。
天已经黑了,尤利举着火把,脸上的表情阴沉得可怕,但身为父亲他管不了那么多,翠西失踪时间只有半天,绝对不能等第二天才去找。
不顾妻子和哭喊的妮可的阻拦,尤利带上村子里几位好手,都是当初跟随领主出征的前辈,即便年纪大了,普通野兽也无法轻易奈何他们。
一夜无眠,所有人都没想到,第二天,唯独身手最好,最年轻的尤利没能回来。
根据几位老兵的描述,当时进入森林后,尤利寻女心切,认为分头行动效率最高,几人都是战士,年轻时都有过独自在森林值班、巡逻的经历。
加上尤利没等他们同意便独自跑远,几位老兵只好任由他的安排,分头行动。
这一去就再也没能回来,仅存的母女二人一天失去了家里的顶梁柱和小天使,母亲每日郁郁寡欢,强颜欢笑。
而妮可则东奔西跑,祈求村民能再次出发寻找自己的父亲。
又找了一个白天,都快找到泰尔斯村地界了,也没能发现尤利的身影。
经过两个白天的寻找,村民纷纷唉声叹气,第三天不愿意再外出搜寻。
正如卡罗琳太太所言,在森林失踪两天已经能说明很多问题了。
本来村里是没有冒险者协会分会的,直到两个星期前女神回归才将酒馆改造搭建完毕。
冒险者协会是妮可最后的希望,可发布任务需要提供报酬,而且谁会来这鸟不拉屎的地方?
没了父亲,家里拿不出优质的矿石,一般物品不足以抵扣这次任务报酬。
发布本地区任务的奖励村民或许可以凑一凑,但前往秋野镇跨地区发任务,哪个玩家会为了几块石头跑几十公里?
今天好不容易遇上一队来到洛克村的冒险者,对方却开口索要优质钢锭。
整个村子只有妮可父亲和村长会锻造这东西,尤利失踪,村子的优质钢锭产量减少一半,最近出产的一批早在三天前就运往秋野镇。
村长因为寻找尤利,耽误了两天,新的优质钢锭未能及时锻造。
希望逐渐渺茫,绝望之下妮可遇见了世界冒险团。
“手镯是爸爸送给妈妈的礼物,妈妈说,要是她今天没找回爸爸,就拿这个手镯去秋野镇”
为了证明自己不是偷东西的坏孩子,说话时小姑娘脖子仰得特别高。
要是脸上没有泪痕的话,还挺可爱。
“来,喝吧!”
无夜将一杯兑了2/3热牛奶的棕花茶推至小姑娘面前,示意她喝口水。
这东西颇为符合无夜的口味,不像现实里的奶茶那般味道,甜的感觉不一样,棕花茶的甜是一种天然植物清甜,就像吃西瓜一样吃再多也不会腻。
面对这样一杯香气袭人的棕花茶,妮可只是轻轻摇头,拒绝了无夜的好意。
“那,吃个奶油饼?”无夜又把桌上一盘奶油饼推过去。
奶油饼是卡罗琳太太自己端上来的,无夜还没点呢
妮可仍旧摇头。
坐在她旁边的南妾将自己盘子里的面包放到妮可的空木盘里,轻声对她说:
“吃面包吧,吃完我们去找村民问问关于你爸爸和妹妹的消息。”
小姑娘这才拿起木盘里的硬面包,小口小口啃食。
妮可和南妾一人一块面包算是解决了今天的午餐问题,剩下的奶油饼则被无夜消灭干净。
因为有妮可在,两人现实里的午餐问题,按照老方流解决。
无夜可没忘记,今天早上醒来后,自己没有吃早餐,现在怕不是肚子要造反了,他得赶紧下线。
中午12点半,南妾拉着小姑娘的手走出冒险者协会分会大门。
接下来他们会抓紧时间,向当地居民收集信息,尤其是那天晚上跟随尤利一同进入森林的几位老战士。