功课堂的屋门猛被拽开，张文芝来不及变换的凶相正入胡乌屋眼帘。胡乌屋掉头缩脖的返回原位，用两侧伙伴能听到的声量抱怨：“女师怎么爱听墙角呢？以前是不是也常这样。”
一日间，张文芝爱听墙角的毛病在侍童间传开，两天后，柳夫子养的鹦鹉“有来”都学会了：“听墙角呢，听墙角呢我。”
再说曲融，脸上被竹耙子刮到了，加上心灰意冷和心虚，他就每天骗家里去上学，其实是去盈居书坊寻志怪故事看。掌柜和厮役已晓得曲融是谁，不刻意敬着也不刻意疏远，下人嘛，最好别掺和主家的事。
今天曲融找到一卷简策，里面讲述一个叫“鲁饥没”的可怜孩童，因渴望死后转生，屡次自杀没死成的故事，感同身受的他难过不已，可惜这是本残卷，没有下边。
曲融觉得“鲁饥没”在自己心里活了，他不想把同样可怜的“小孩”孤零零留在书坊里，于是咬牙决定，用十张纸换这卷简策。
今天是曲融第一次买东西，紧张到话都说不利索。
掌柜一看是这个破故事，没收十张纸，做主送给了他。
曲融出门，巧了，正好和刚到竹笈街的飞鸣走了个迎面。
“今日小学休沐么？”
“管得着么！”
“喂，”飞鸣叫住曲融，吓唬道：“你手里拿的东西是不是从书坊偷的？”
曲融吵架的本事今非昔比：“狗偷惯了骨头，就以为人的食粮也是偷的。”
“逞嘴能，我这就进去告诉厮役！”
“快去。是不是不敢进？哈哈，不认字吧，不认字的都不敢进书坊。”
飞鸣手指点曲融两下，“哼”声冷笑：“你认字？敢问在哪个名学馆念书？还是后边巷子里的小私塾？”
“尉学馆。勋臣尉族，小学馆。”
尉族？飞鸣顿时想到可怕的尉茂公子，刁奴承认这回看走眼了，未敢回嘴，一瘸一拐朝花肆方向走。
和莫名其妙之人吵了场莫名其妙之架，曲融的郁气反倒消散了，明天是月联考，他犹犹豫豫来到学馆门口，最终还是在第二堂课时坐回去听课。
五月十六。
平城小学馆进行联考时，大狩猎队伍的第一批人员已经往回返了。马背上，尉窈回望郁郁葱葱的浚稽山，她知道阿母还在山里，或许已跋涉到再西北的涿邪山，那里更深入柔然。
“驾！”尉窈催马疾行，不再做无用思虑。重活一世后，她看清了许多事，也看不清越来越多的事，但无论阿父还是阿母，不告诉她的，她绝不多问。
尉窈有种预感，父母对她隐藏秘密，除了爱护之意外，还是对她的考验！
尉窈一想有这种可能，不禁热血沸腾，她喝令野马：“驾！”
千余骑士在辽阔草原竞相追逐，她每超越一骑，心境都比刚才恣意。松手，她学着那些骑技精湛者展臂高呼！
“使劲跑啊野马！驾！阿蕴，孔师兄，前方见——”
尉窈、郭蕴、孔毨都不需参加最后的白登山射猎。在尉窈归家前，怀朔镇的高娄已经收到了那份礼物。
高娄把阿弟高欢从马背上抱下来，高欢懂事的蹲在一旁，看阿姊解开绳，取出木箱里的一组组竹简。
“上面有字，阿姊能念给我听吗？”小小的孩子，声音哑哑的，更惹人怜爱。
高娄摸一下阿弟的发顶：“当然能。”
每对竹简全用麻绳捆着，双面皆写着字，高娄念：“五月初一，恒州大狩猎首天。”
反过竹简，她念道：“摘此花于平城崔学馆。娄女郎，我们出发。”
高欢下巴抖出坑：“阿姊，你怎么哭啦？你别哭，你一哭我也想哭。”
高娄把麻绳解开，两枚竹简夹着一红色小花，花瓣已经干了，可颜色依然好看，依然香。“我不是难过，有人牵挂着我，我高兴。人太高兴了也会掉眼泪，来，你帮阿姊缠好，阿姊再解开别的。”
“嗯。”
“五月初二，恒州大狩猎次天。”
“摘此花于凉城郡葫芦海。此地为娄女郎收吾信、回吾信之地。尉窈共游。”
高娄擦拭眼泪，继续看，一一读于阿弟听。
五月初三……摘此花于武川镇……宿吾友高娄东邻。
五月初四……似经历劫难重生……重新启程。
五月初十……摘此花于浚稽山，望平城方向，望怀朔方向……五月十二……十三、十四……
“娄斤，阿欢，你们怎么还在牧马，天晚了，快回家吧。”镇上一邻人呼唤姊弟俩。
高娄回到家乡才知阿母已经离世，阿父整日与镇上的浪荡子弟饮酒欢歌，把三岁的阿弟扔给左邻右舍照看，照看的跟土猴子一样黑瘦。家里的田和存粮全被阿父败光了，高娄无法继续学业，只能带着阿弟砍木柴、拾牛粪，勉强度日。
高娄给自己改了名字，叫娄斤。阿母长眠地下，再也不会回来了，高娄只能用这种方式弥补阿母的遗憾，阿母一直想再生对儿女。
她把阿欢重新抱到马背上，这匹马是尉景送给她的“大蹄”，正如尉景说的，怀朔镇到处是牧草，把大蹄养得比在平城时还好。
“阿姊，你会给那位尉窈姊姊回信吗？”
“会，不然她肯定等着盼着，我不能让她着急。”
“那我能在你的信上，画上我想捎给她的心里话吗？”
“当然可以，你是我阿弟，也是她阿弟。”
“阿姊，你不许再哭了，我唱歌给你听。纥干山头冻杀雀，何不飞去生处乐……”
五月二十九。
尉窈在家里休息一天后，由阿父送她去崔学馆。这是恩师交待的，让她在崔学馆等着，待白登山那边狩猎仪式结束，夫子就会回来，带训义学舍所有弟子外出讲学。
尉骃送下女儿后，仍从进来的院门离开。等崔翁知道尉骃来过时，早追不上了。
“唉，你就这么不想见我咳咳咳……”人上了岁数，过一月似过一年，崔翁的背再也挺不直了，近来咳得厉害，每天连两个时辰的踏实觉都睡不了。
再说尉窈，今天的课她没来得及上，便在院外头等着郭蕴。中午一放学，郭蕴第一个跑出来：“走，中午去唱诗社吃。致同门、尚同门、柳同门，我还叫了善义学舍的崔瑛，咱们都去。”
尉窈才喜滋滋应声“嗯”，郭蕴就把她拉到树荫下，小声说：“还有个可讨厌的人，也得和咱们一起去。”