天光大亮，赤日炎炎。
江临城百姓担惊受怕一夜，听着街道上马蹄铠甲声，将门栓死死顶住，躲在房中拎着菜刀满眼绝望。
乱军破城之苦，话本中已多次听闻。
听闻城中富户和世家商人，皆已乘船逃走，他们这些没本事的平民百姓，只得听天由命。
城北，甜水巷。
咚咚咚！
敲门声忽然响起，吓得李桂田一家老小浑身炸毛，颤声问道：“军爷，何事？”
说着，握紧手中菜刀。
“桂田莫怕，是我！”
门外声音让李桂田松了口气，却是坊正吴城，平日里对他一家颇有照顾。
李桂田松开门栓，心惊胆战望着街上燕军，将坊正吴城请入，小心询问道：“吴坊正，这兵荒马乱的，有啥事？”
吴坊正摇头道：“莫怕，给你寻了个差事，燕军要招大量厨子，眼下这光景，去了也能给家中老小挣些吃食。”
李桂田疑惑道：“燕军有伙营，招厨子作甚？”
吴坊正低声道：“前些时日，不是将粮食都收到了城中么，燕军开仓放粮，可城外还有千万江州百姓，怕弄出乱子，只得每日设粥棚定量，待到战事稳定，才会结束。”
“燕军…有这么好心？”
李桂田疑惑问道。
吴坊正叹了口气，摇头道：“无非收买人心罢了，乱世之中，人命贱如狗，能活着就行，想那么多作甚。”
李桂田看了看身后一家老小，咬了咬牙，“行，我去。”
说罢，便收拾一下，随着坊正离开甜水巷，沿途见燕军军容整齐，虽城中各处皆设有关卡，杀气凛然，却并未闯入民宅肆意妄为。
李桂田心中莫名松了口气。
刚走不远，便见山下运河之上，密密麻麻战船乘风破浪，沿河而下。
天空之中，一艘大船缓缓飞行。
李桂田看着巡天宝船，眼中满是惊恐，连忙缩头，随坊正往城外而去。
城外，一座座军堡只剩残垣断壁，各处烟火升腾，却是燕军正在成堆焚烧尸体。
李桂田两腿发软，心中顿时后悔，但见周围军士杀气未散，也值得硬着头皮而行…
……
饕餮军，中军大帐内。
“城中各处已贴安民告示。”
坤龙军主将上官庸拱手道：“虽说我大军秋毫无犯，但江临百姓仍心存畏惧，若要使其归心，恐怕非一朝一夕之功。”
“无妨。”
独孤毅摇头道：“太子陛下已下令，要我等迅速攻略各州，收拾世家残余，据探子所言，各家正在大量搬运灵材，试图逃走，也是桩麻烦。”
帐下，魏赤龙忽然出列，拱手道：“启禀大帅，末将倒有一策。”
独孤毅来了兴趣，“哦，魏将军请讲。”
魏赤龙沉声道：“世家逃亡，唯有东西南三侧，东海茫茫十死无生，南疆鬼獠凶狠，还有食人习俗，唯有西荒一途。”
“我等可沿泗州而下，提前布防，断其前路，再者可放出风声，世家携大量灵材，南晋江湖绿林必闻风而至，也可拖慢其脚步。”
众人一听，便知其意。
眼下南晋混乱，若得知世家逃亡，必民心大乱，既能使攻城少受些阻碍，也可使南晋江湖与世家内斗，消耗其精力。
“魏将军此言有理！”
“却是不可放跑了他们！”
帐下众将纷纷点头赞同。
独孤毅见众人神色，也不意外。
这场南征，虽说有一统人族大意，但各大世家消耗资源组建饕餮军，不吞掉南晋世家，哪能弥补损失。
这是提前商议好的策略，独孤毅也不废话，直接下令道：“既如此，便依计而行。”
“坤龙军留守江州，稳定民心。”
“坎龙军控制各地水网，各军分散出击，行饕餮吞天之策，中宫龙军从中调度，乾龙军游走协助。”
“记住，侵袭如火亦要配合大军策略，切不可贪功冒进，违者军法处置！”
“是，大帅！”
众将起身，眼中满是兴奋。
南晋主力军团大半被打残，俘虏归降者百万之众，眼下已到收获之时。
破掉各地神道社稷庙，打掉世家山城，南晋都城玉京便成无根浮萍，神道禁制威力大减，便可行灭国壮举！
独孤毅点了点头，沉声道：“眼下，唯一要提防的，便是南疆边军回援，鬼獠趁势入侵，本王已派探子前往，诸位不可大意。”
“是，大帅！”
众将纷纷拱手，领命离营。
王玄也没多待，出营后带着随行侍卫策马回到乾龙军大营。
乾龙军大营坐落在运河边上，此刻已是铠甲涌动，战马嘶鸣，正在做着出发准备。