上东门外清风酒楼，王安石已经先到一会儿了。
他坐在二楼靠窗边，酒菜已经点好，但还没有上，也没有人过来打扰王安石，他虽然上了万言书，但并没有在朝廷内引起任何波澜，就仿佛万言书那块大石头是滑进水塘，而不是砸进水塘。
王安石的心情有点不太好，准确说，他是焦虑，为大宋的前途命运焦虑，大宋再不彻底改革，恐怕最后就彻底毁了。
这时，一个高大的身影出现在他身旁，紧接着在他对面坐下。
“让你久等了！”来人正是范宁。
“没有，我也刚来不久。”
王安石招招手，让酒保开始上酒菜。
“他们家酒不错，清风烧我比较喜欢，你呢？”
“我无所谓，就烧酒吧！”
酒保给他们上了酒，范宁抢过酒壶给王安石斟酒，又笑问道：“感觉你有点忧虑，还在为万言书烦心？”
王安石叹息一声，“成与不成都该有个说法啊！”
“先喝酒吧！喝完酒或许我会给你一个建议。”
“建议？”
王安石疑惑地看了范宁一眼，便点点头举杯道：“来！我们为彼此新职，干了这杯酒！”
“干了!”
两人将酒一饮而尽，王安石先抢到酒壶，给范宁斟了一杯酒，笑道：“说吧！你有什么好的建议？”
范宁淡淡道：“谈不上好建议，我只是建议你再等几年。”
“你是说……现在变法的时机不对？”
范宁端起酒盏笑道：“也不是变法时机不对的问题，而是变法这几年根本就不会产生。”
“理由？”王安石说话很简洁干脆。
范宁其实并不怪王安石，王安石不可能知道赵祯只有五年的活头了，当然，或许因为自己的缘故，赵祯的寿命会增加一点。
会吗？范宁认为可能性不大，他上次面见天子就发现了赵祯生命开始衰竭的迹象。
他甚至怀疑赵祯的寿命会提前终结，因为张贵妃的缘故，他在她身上耗费了太多的精气神。
历史上，王安石的《万言书》如泥牛入海，无声无息，根本就没有引起赵祯的重视，虽然具体原因官方也有一些解释。
比如赵祯顾虑既得利益者之类，但范宁相信，赵祯没有精力再折腾改革也是一个重要原因。
其次是经略海外带来的财富也在一定程度上缓解了阶级矛盾，比如朝廷的财政危机暂时解决，朝廷有财力来考虑流民的救济和安置。
但这个理由范宁不想和王安石谈论，他相信王安石自己会有眼睛看到这一切。
沉吟一下，范宁道：“理由其实很简单，官家恐怕没有那么多精力再折腾你的变法了。”
王安石表情一滞，疑惑地问道：“你这话什么意思？”
“今天早朝你应该参加了吧！你没发现官家这两年变得很苍老吗？”
范宁也是信口开河，在大殿上谁能看得到天子的模样，不过王安石也不在意这个问题，他更关心范宁后面一句话。
官家变得很苍老，这句话中不能说出的潜台词就是官家时日不多了。
“是真的吗？”
范宁点点头，“前两天官家在御书房召见我，我能感觉到他的疲惫和苍老。”
王安石沉默了，他现在终于明白官家为什么对他的变法计划没有兴趣了，实在是折腾不起了。
一时间，他忽然觉得很累，兴致全无，就像一场寒霜突然降临菜地，王安石完全蔫掉了。
范宁看出了王安石情绪低落，便笑着安慰他道：“你这个心态可不是变法者的心态，一点小小的打击就失去信心，那么我只会替你感到庆幸。”
“庆幸什么？”王安石不解地问道。
“庆幸你并没有开始变法，否则我不知道你拿什么来承受反对者的压力？”说到最后，范宁目光变得冷峻起来。
王安石眼中露出一丝愧色，他慢慢挺直腰，摇摇头道：“我没有承受不住，只是有点失望罢了，不过我可以等待。”
“这就对了，来！我们再干一杯。”