徐兴公有东林党的朋友，对于东林党的学问也并不抵触，但是他自己也没有太高功名，颇不喜欢周起元朱童蒙这等凭借功名而自傲的人物。
倒不是徐兴公因嫉妒而生恨，而是他也颇自负，作为闽中诗坛头把交椅，徐兴公博览群书见识广博，自觉比朱童蒙和周起元在学问一道上丝毫不差，凭什么被他们歧视？
他直接叫童子回去拿来一套《尚书古文疏证》，送给周起元作为礼物。
周起元和朱童蒙被徐兴公这行为搞得尴尬不已，特别徐兴公还是福州本地的大名士，周起元作为漳州人，在福州和他开干，没有丝毫胜算。
回到驿站，周起元翻开《尚书古文疏证》看了一晚上，从惊讶到佩服，总算明白为何徐兴公对他轻慢王文龙的态度感到不满。
此君能够成为东林七贤，虽然不免在官场上钻营，但原历史上的确为了自己的党派理想而献出生命，志向不可谓不高洁。
第二天他便叫人备礼物，顶着熬夜看书的红眼睛，带着朱童蒙一起到半野轩来给王文龙赔礼。
王文龙不愿得罪东林党人，自然是热情款待。
此时的东林党已经在朝中无人能敌。
当年沈一贯能够在一段时间内垄断内阁权利，很大程度上是运气使然，刚好其他阁老病的病死的死，而万历皇帝又能够忍受和沈一贯配合，但他在朝中远远说不上一人独大，所作所为，经常遭受非议。
而现在的叶向高则完全不同，他是真正大权在握的独相。
继万历三十六年朱赓、于慎行相继过世之后，两个月前，内阁首辅李廷机也终于挨不住东林党人策动的舆论攻击，闭门不出。
李廷机早就被东林党攻击的快要精神崩溃了，在今年年初开始就上书请求万历皇帝让他告老。
万历皇帝将李廷机的上书留中不发，最初，三党和李廷机还觉得这是万历皇帝在站队保护李廷机的首辅之位，李廷机便咬牙忍耐，等皇帝的进一步指示。
但等了大半年，李廷机发现万历除了把他的一份份告老请求留中不发之外什么动作也没有，似乎仅仅打算把李廷机架着挨骂，为自己分担火力。
李廷机终于心灰意冷，真心实意的请求去职。
然后……万历皇帝还是留中不发。
李廷机到这时已经上了几十分去职申请，终于也怒了。
那感觉就像你给对方发了几十条信息，每一条信息都字斟句酌，换各种角度设计谋画，而对方从始至终就回答两个字“嗯嗯”。
李首辅能撑两年才崩溃，已经是情绪无比稳定了。
李廷机两个月前终于摆烂，不管万历皇帝同不同意，他都决定撂挑子不干了。
此君不说什么生病的理由，丢了一封辞呈之后便直接回家。
万历的回答是——知道了，留中不发。
李廷机人都傻了，万历皇帝这活太好干了，任你百路来，我只一路去，所有奏折全部留中。
偏偏李廷机还不能回老家，作为大明的首辅，无故旷工就很说不过去，现在皇帝没有免他的职位，他自己从京城跑回福建未免也太不把内阁官职看在眼里，此君只能窝在京城家中摆烂，隔几天就给万历送一封辞呈。
万历内阁再次只剩一个人。
和之前内阁只有一个快死的朱赓不同，叶向高有着明确的东林大佬背景，正值当打之年，完全可以左右朝局走向。
东林党上拥阁老，下掌舆论，进入叶向高独相时代。
万历就算有心治国这时也只能摆烂，一旦出头，要不是顺从东林党的建议，否则就等着被东林党攻击，两个选择权都有损皇帝权威。 东林党人对三党也开始更激烈的清算，一时间锋芒毕露，爪牙尖利。
东林党第一个全盛时期正式到来。
……
一个月后，徐州，漕运衙门。
朱童蒙颇为恭敬的进门道：“修吾先生在上，学生朱童蒙冒昧探望。”
“求我啊，何必如此拘礼？”李三才笑道，“坐下说话。”
“多谢先生。”
朱童蒙再次拱手，委身坐下，半弓着腰背，屁股也只略略粘着凳子，一副端正的学生态度。
李三才问道：“求我陪同仲昇南下，可有什么见识？”
朱童蒙连忙站起，双手奉上一卷册子道：“这是学生二人南下所用的集贤策，修吾先生看用。”
所谓集贤策，有点类似王文龙前世毕业留恋的同学簿，每次酒会之后，相熟的文人朋友会在册子上留下年龄籍贯联系地点，方便书信往来。集贤策是文人社交中很重要的道具，这年代交通不便，若无这种册子，遇到关键时候，真是送礼都找不着门。
李三才接过那集贤策，道：“求我简略说说情况。”
朱童蒙坐回椅子上，恭敬回答：“修吾先生，我和仲昇此次南下，一路上官员士绅对我等都颇为尊敬……江西地方，交通荆楚，还有楚党人物盘踞，但彼处大员，亦多认同东林君子的言论。”
“过了武夷山至福建境内，则满处皆是同道。福清本就是叶阁老的家乡，东林君子分外多。”
“嗯，”李三才出言打断，“这情形探访的不错。但福建四大平原过去颇多吾派学子，近日却听说东林学问在彼处不太流行了？”
朱童蒙闻言，心中一惊，随着东林党在朝中的彻底得势，李三才此时简直红的发烫。他在漕运上下“以气夺人”，声遍天下，倾动士大夫，人莫敢不从。
今日面见李三才既是朱童蒙的机会，也是朱童蒙的考验，刚才朱童蒙对李三才所言，揭示中正之语隐瞒了许多东林党在地方上过于强势而引得大家不服的内容。
朱童蒙害怕自己若说出有问题之处而没有解方，会在李三才这里留下不好的印象。
他斟酌着说道：
“福州、莆田、漳泉，士人多信李卓吾学问，如今所推崇者，王建阳、闽中八名士、三君子，对我东林君子也采和善态度……”
哪怕是江南民党，虽然被东林党排挤，却也没有和东林撕破脸，福建的文坛和南直隶、浙江同气连枝，流行的舆论风气相差都不大。
民党在福建虽获民心，但力量比江南更小，东林党能在南直隶浙江获得大权，福建的情况也不会差太多。
朱童蒙捡着东林党如何受欢迎的话说了足有半刻钟，将自己此行的所见描绘的十分详细。
李三才很满意，点头笑道：“求我此行收获颇丰啊。”
朱童蒙终于过关，暗暗擦汗，说道：“修吾先生，我在福建发现一情况，不知先生是否感兴趣？”
(本章完)