十余人个个衣衫褴褛，蓬头垢面。大多是年轻汉子，也有两个老者。瞧着像流民，又像乞丐。其中几个带着弓箭，又似占山为王的好汉。火上两只动物尸体正烤的滋滋冒油，未待走近，便闻肉香。
朱之蕃面色大变，上前几步。那两物剃光了毛，开了膛，一时也不敢认，皱眉道：“你们烤的这是什么？”
十多人见来了两个陌生人，说话口气颇是不善，都是一惊，其中几人手已悄悄摸向弓箭。
火堆最上头，一块稍大的石台，上面坐着个年轻人。不过十五六年纪，生的魁梧高大，浓眉大眼。一群人有老有少，偏偏是这个最年轻的坐在当中，看着还是为首之人。起身道：“打了两只野兽，既然相逢，便是有缘，两位且坐，祛祛寒气。”
朱之蕃道：“我问你们烤的什么！”
人群中几个汉子登时恼了，一人道：“兀那胖子，好生无礼。我等烤什么，与你何干。快走，快走！”
朱之蕃围着人堆慢走，一圈未转完，便在地上看见两张兽皮，摊开了撑在一块大石之上。看颜色毛发，岂不正是自己两只獒犬。朱之蕃神情一变，面上肥肉抖动，阴沉的似要滴出水来。
萧平安也已看见，忙道：“朱兄弟，莫要冲动。”
为首那少年也瞧出不对，这两人一个胖的不成人形，偏偏走起路来，一点声音也无。另一个身材高大，器宇轩昂，衣衫褴褛，还带着血迹，一头乱发间，两只眼睛炯炯有神，偶尔扫向这边，如同电光猛兽一般。知道绝不好惹，干咳一声，道：“两位好汉，莫不是我等错猎了两位豢养的异兽？”
一群汉子都不作声，也没一个站起，一个个或直瞪，或斜睨，或回头用眼角瞄着两人。
萧平安眼神一扫，知道这伙人绝非善类。若是寻常百姓，此际早有人插言站起。
朱之蕃道：“不错，是我养的两条狗儿。”
人群中一人道：“也不见绳索项圈，怎知是你养的？”
另一人帮腔道：“是啊，你说你的便是你的？可有证据？”
朱之蕃双臂一抬，两股劲风打出，正中烤肉的架子。“砰砰”两声，架子倒塌，上面烤的两只狗却被卷到一旁。
萧平安微微一怔，这朱之蕃的武功比他想的还要更高一些，怕已是能与师兄秦晋相比。
十余个大汉都是大惊，翻起身来，站成一团。其中几人手上银光闪亮，果然藏的有兵刃。
为首那少年斥道：“亮什么家伙，都收起来。”朝两人拱手道：“实不知是尊驾的东西。我等都是乡里人，没见过什么世面，认不得这是两条狗，只当是什么野兽。”
朱之蕃道：“若是一个东西长的像狗，叫的像狗，走路像狗，那它就是条狗。这你也不懂么？”
有人插口道：“这两个玩意哪里像狗了？”
另一人道：“是啊，嗷嗷的叫，狗不是汪汪么！”
为首少年道：“都怪我等少了见识，错杀了尊驾的爱犬，我等认罚便是。”
朱之蕃忽然呵呵一笑，道：“认罚，好，这两只犬我五百两金子买来。养了三年，这吃的喝的，就算一百两。六百两金子赔来。”
一群汉子你看看我，我看看你，忽然同声大笑。一人道：“两条狗六百两黄金？我地乖乖，两只老虎也不值这么多钱。”
另一人道：“两位张嘴就是好买卖，怎么不去抢？”
又一人道：“兄弟们跟他啰嗦什么，这好大一头肥羊，咱们可许久没碰见了。”
为首少年双手一分，止住喧哗，道：“两位贵人，不怕笑话。我等吃了这顿没下顿的破落户。穷的裤子腚都遮不住。莫说六百两，真的便是六两银子也赔不出。”
朱之蕃阴恻恻道：“知道你们赔不起，这样，你们挖两个坟，把我这两个将军葬了，还得三拜九叩，行孝子之礼！”
萧平安眉头一皱，朱之蕃这话未免有些欺人过甚。
果然十余人都是鼓噪起来。“吱呀”一声，一人拉开弓箭，对着朱之蕃道：“死胖子，信不信爷爷射你个对穿！”其余人也是骂声一片。