“鲁阳关和南召关皆是险峻要隘，又有重兵驻守，这才不到三天时间，怎么就被天威军占领了呢？”
“不……不……不是三天，而是……是一天之内被天威军占领的………水……给我水喝！”
“快，水壶！”
李自成命人取来水壶交给李过，后者立刻仰头狂饮起来，一口气喝了大半壶清水，又喘息了一会儿，这才继续讲述起来。
“三天前，侄儿拿着叔父的亲笔信去面见横天王—苗大胜、扫地王—张一川、过江龙—薛成才，让三位首领一边猛攻南阳城，一边加强鲁阳关和南召关的兵力，提防天威军前来偷袭！
三位首领看过书信之后，认为言之有理，当既抽调人马增援鲁阳关和南召关，同时命两关守军提高警惕、以防不测！
不想增援的人马尚未出发，两座险关就被天威军占领了，带队的正是榆林镇副总兵—秦锋。
事后从败兵们口中得知，秦锋让几十个孩子伪装成流浪儿，分批混入鲁阳关中，待到半夜时分：一边暗杀守军中的重要头目、制造混乱，一边在饮食中投放蒙汗药，药翻了负责看守北城门的弟兄，而后打开城门，迎接大队人马进入，一举拿下了鲁阳关。
接下来，秦锋又命数百名亲兵穿上百姓服饰，趁乱混在鲁阳关的败军当中，顺利逃进了南召关，而后里应外合、一举夺关……就这样，仅仅一天时间，两座险关都被天威军占领了！”
“好一个玉面人屠，真是狡诈至极，竟然这样夺了险关，后面如何了？”
“顺利夺取两座险关之后，天威军并未停留，而是在秦锋的率领下直冲我军大本营！
我军毫无防备，顿时被杀了个人仰马翻，连横天王—苗大胜都负了伤，最后被威军杀穿大本营，冲进了南阳城内！”
“你可知道，共有多少天威军冲进了南阳城？”
“一万五千人左右，都是精锐骑兵……事后三位首领整顿人马、修复大营，侄儿则快马加鞭回来送信，向叔父说明情况！”
……
听完侄子的一番讲述，李自成郁闷的差点喷出一口老血来，自己带领弟兄们在大山中辛辛苦苦的挖壕沟、修壁垒，阻挡天威军救援南阳城。
结果秦锋率领人马绕路而行，非常顺利的冲进了南阳城内，如此一来，自己这边岂不是白辛苦了吗，真是活活气死人！
事已至此、生气无用，还是想想对策吧！
“来人啊，速速将军师请过来！”
“遵命！”
亲卫们依令而行，很快将牛金星请了过来，后者弄清情况之后，脸色瞬间阴沉、眉头紧紧皱起！
“牛某自以为智谋过人、算无遗策，没想到还是算错了两样东西：一是低估了天威军的强悍战力，二是低估了秦锋的阴险狡诈，一天内连夺两座险关，的确胜我一筹啊！”
“军师，事已至此，咱们该如何是好？”
“首领莫急，容属下好好谋划一番！”
说话间，牛金星从腰间抽出一支纯银烟斗，压上满满的上等烟丝，用火折子将其点燃，一口一口抽了起来。
烟草起源于美洲大陆，正德年间传入中国，因其具有提神醒脑、燥湿消肿、解毒杀虫等诸多功效而受到世人的喜爱，并迅速传播开来。
到了崇祯年间，烟草已在民间普遍种植，吸食者更是数不胜数，牛金星便是其中之一，每当思考重要事情的时候，都要吸上几口提神醒脑！
……
连吸了十几口烟，牛金星的眉头渐渐舒展开来，而后清清嗓子说道：“秦锋利用炮兵营、辎重营和部分人马吸引我们的注意力，同时亲率一万五千精锐骑兵狂奔数百里、绕路救援南阳城，这一招的确高明，但亦有破解之法！
首领可以留下一半人马，继续封堵山中的四条道路，不让天威军的炮兵和辎重通过。
自己则率领另一半人马返回大本营，和苗、张、薛三位首领的人马汇合起来，而后一起全力围攻南阳城。
天威军的骑兵进入城内之后，便难以发挥出威力了，我军人多势众，只要奋力围攻，完全有希望将其打败，进而拿下南阳城！
退一步说，拿不下南阳城亦无妨，只要能牢牢牵制住秦锋和天威军，咱们就算赢了！”
“哦，此话怎讲？”
“呵呵，此番大明朝廷集结了五省兵马围剿义军，而这五省兵马当中：河南的兵马或是被打的七零八落、或是被团团围困，已经不足为虑了。