慈禧太后是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，其政治手腕堪称干练。
尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威，清朝也因为她的能力而续命数十年。
慈禧太后作为清末中国的实际统治者，执政四十七年之久。
与此同时，她还有一个特别的称号，老佛爷。
从初入宫庭的贵人到垂帘听政的老佛爷，慈禧的手段和野心在整个清史当中实属罕见。
在篡位夺权的道路上，慈禧的凶狠与智谋令人惊叹。
作为晚清最重要的政治人物，慈禧的怯懦和贪婪严重损害了中国的主权完整。
毫无疑问，慈禧太后就是清廷割地赔款的罪魁祸首之一。
为了满足自己的贪欲，慈禧太后将个人喜好凌驾于国家利益之上。
在中国近代历程中，慈禧的执政生涯充满了失败和屈辱。
“晚清时代中国最著名的政治人物当中，慈禧太后一定榜上有名。”
“一介女流统治中国半个世纪，成为中国封建王朝最有权势的女人。”
“慈禧太后，叶赫那拉氏，满州镶蓝旗，父亲曾任职安徽。”
“1852年，咸丰帝下旨选秀，慈禧成功进入后宫，称兰贵人。”
“后来的慈安太后钮祜禄氏也是这时候进入了后宫，称珍嫔。”
“咸丰帝发妻早早病逝，刚入宫半年的珍嫔就被立为皇后，而慈禧还是一个默默无闻的小妃子。”
“不过慈禧很懂得自己要想出头，就必须吸引皇帝的注意。”
“所以她主动创造和皇帝相处的机会，花了2年时间就从贵人升到了懿嫔。”
“在皇帝的后宫，向来流行母凭子贵。”
“1856年，慈禧生下了咸丰帝唯一的儿子载淳。”
“懿嫔再次晋升为贵妃，在后宫的地位仅次于皇后。”
“不过她并没有赶上好时候，此时的清政府已经是内忧外患，摇摇欲坠。”
“列强的侵略和国内的太平天国运动，严重威胁着清王朝的安全。”
“1860年，咸丰帝带着一家老小逃到热河，体弱多病的咸丰帝病入膏肓。”
“临终前将自己唯一的儿子，时年只有6岁的载淳即位，并且安排了八大臣辅佐朝政。”
“但咸丰帝的这个举动引起了后宫的不满，尤其是权力欲望旺盛的慈禧，开始尝试发动政变来掌握朝政大权。”
“当时咸丰帝安排的八大臣权力滔天，根本不将小皇帝放在眼里。”
“后宫同样也不是他们的对手，慈禧便决定联系远在北京的恭亲王奕訢联手。”
“之所以选择联手恭亲王，是因为恭亲王与皇兄咸丰帝关系非常一般。”
“他们逃亡时，咸丰帝故意将恭亲王留在北京对付洋人。”
“本质上就是在排挤恭亲王，受了委屈的恭亲王当然心有怨恨。”
“接到慈禧求助之后，恭亲王以奔丧为名赶往热河，二人详细制定了政变计划。”
“恭亲王迅速派兵控制了京城周边的部队，而慈禧和慈安两位后宫太后带着小皇帝悄悄返回京城。”
“朝中的权臣悉数被抓，政变成功，历史上称这次政变为辛酉政变。”
“政变成功之后，改国号为同治。”
“贵妃叶赫那拉氏正式被尊为慈禧皇太后，钮祜禄氏尊为慈安皇太后。”
“清廷进入两宫太后垂帘听政的时代，事实上慈安太后不喜欢政治。”
“所以基本都是慈禧太后在处理政事，这也正是慈禧想看到的。”
袁世凯：慈禧太后稳固掌权47年，这中间没有任何人敢夺权。
在1900年，慈禧太后向全世界主要列强同时宣战。
这种惊世骇俗的行没有让她被推翻，主要是两个方面原因。
第一，满清制度问题。
慈禧之所以没有被推翻，得益于满清建国初期多个皇帝呕心沥血建立的独裁制度，核心就是避免任何人存在夺权的可能性。
在满清建立初期，无论是努尔哈赤、皇太极、多尔衮，都无法一个人说了算。
在那个时代，存在一个议政王大臣会议。
满清重大的军政决定，几乎都是在议政王大臣会议上集体讨论的结果。
从顺治开始到康熙，满清皇帝都在全力弱化议政王大臣会议，加强皇权。
到了康熙时代，康熙推出了南书房制度，逐步废除议政王大臣会议。
南书房中的大臣们，只有建议权而没有决策权。
这就同议政王大臣会议的本质区别，权力彻底到了皇帝手中。
以往的议政王大臣会议，则是可以压迫皇帝放弃决定，赞同他们的主张。
到了雍正时代，干脆就成立军机处，由皇帝最终决策。
全国军政权力完全掌握在皇帝一人手中，全国重要军务政务都由皇帝决定。