临死，木槿终于再次见到了那个眉眼弯弯的阿娘，她的笑容总是让木槿觉得自己咬了一口糖葫芦，甜到了心头。
“阿娘”木槿嘴唇嗫嚅着，闭上了眼。
戌时，临溪村。
“哥哥，这个姐姐怎么还不醒呀？”小童瞧着榻上的人，担心的问了问在一旁煎药的兄长。
“这姐姐溺水受了寒，发热了，需要调养，清儿乖，困觉去。”
木槿迷迷糊糊听到好像有人在她耳边说话，难道是她死后入了阴曹地府吗？那是不是意味着她终于可以见到阿爹阿娘了？那真是太好了！
“哥哥，哥哥，姐姐哭了！”两行清泪从脸颊滑下，正好被清儿给看见了。小人儿慌了，直得转过身去拉哥哥。
温鸿阑放下手里的蒲扇，顺着力道走了过去，刚一站定就直直的撞上了一双星眸。
“多谢公子相救。”木槿刚睁眼时的确有些不解与害怕，但转念一想便明白了自己定是被人给救了，毕竟她已经在水里泡了不知多久了，若是想害她放任她在水里便可，又何须大费周章的把她捞上岸来？
当然，挟恩求报也有可能，可是她身上又有什么值得对方图谋的呢？就连容貌都已经被河里尖锐的石子给毁了。
脸上的痛意绵绵不断，可木槿却感受到了一丝快意，自己终于不用因貌美而受到他人觊觎了。
“姑娘不必多礼，不过是不忍姑娘白白丧命罢了。”温鸿阑轻声说到。
“姐姐，喝粥。”清儿见榻上的姐姐醒了过来，噔噔噔跑去厨房将灶上温着的粥断了过来，小手捧着往木槿跟前递。木槿接过粥，道声谢后慢慢地喝着。
尽管没什么胃口，但是为了自己的身子她也得多喝些进去。若是自己死了也就罢了，可如今她活着，就一定要顾好身子，才能有机会去找那黑心的夫妇两人报仇。
温鸿阑哄着小姑娘去隔间睡下了。看着喝粥的木槿，缓缓开了口。
“姑娘，我姓温，名鸿阑。救下姑娘确无他意，但当时情况危急，我下了水将姑娘移至岸边，确是碰了姑娘，当时岸上有几人在场，于姑娘名声有碍，还请姑娘你见谅。”
木槿看着眼前这个有些拘谨的少年人，有些好笑，正准备开口。
“不过临溪村偏远，等姑娘养好伤离开此地，想必也无人会嚼舌根了。”
木槿喝粥的手一顿。
“公子这是要赶我走？”
“不不，我绝无此意，不过姑娘你若不离开此地恐遭人非议。”
“公子想来听过“以身相许”一词，公子若不嫌弃，不妨娶了我，小女子孤身一人，早已无处可去，想来这样便无人多说什么了。”
木槿把碗往旁边轻轻一放，看着对面之人的脸色由白转红，修长的手指不自觉的拧在了一起，局促地站在一旁不知道说什么好，她不自觉笑出了声。
温鸿阑听到这声轻笑，明白自己怕是被人给戏弄了，脸上的红晕迅速褪了下去。心里却并没有被人戏弄的愠怒，看着她带着笑意的眸子，略有些遗憾。
“姑娘何必打趣于我，我连姑娘姓甚名谁都未可知，婚姻大事又岂可儿戏？还望姑娘莫顽了。”定了定心思，温鸿阑认真的回了木槿的戏言。
木槿又细看了看这少年郎。大概十六七岁的年纪，虽不着华衣，也自有一番气质在。鼻梁高挺，薄薄的嘴唇，有些凌厉的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中，但整个人说话温温柔柔的，没给人什么压迫感，尤其是那双眼睛，明亮如星，温润如玉。
其实嫁他也没什么不好的，她也没什么可以失去的了，更何况他生的好看。
“我姓木，名槿，家中父母亡故，前些日子被叔婶发卖，逃难到此，既缺银两傍身又无亲人依靠。如此，我与公子可算相互认识了？”
短短数语，道尽心酸。温鸿阑听闻此言心下一沉，看着脸上带笑却眼中含泪的人儿，握了握拳。
“木姑娘，我亦父母缘薄，唯有一妹名唤清儿。虽家寒，但今已考取了秀才，定会想到办法改善家里。姑娘若愿意，可否与在下结两性之好，我必拼尽全力护姑娘一生，再不受他人欺辱。”
温鸿阑脸上一热，只觉圣人之言都被学到狗肚子去了，怎可如此轻浮。可他越是想冷静下来，越是觉得脸颊发烫，头顶都要冒了烟。
与之相对的，在他对面的木槿却满眼兴味，不知情的看到现在这场景怕是会以为被求娶之人是他呢。
“好。”