……从密苏里王国立国至今，历代密苏里国王与龙王每年下旨派遣使团为陛下带去密苏里王国境内的珍奇异宝作为两国之间相互尊重证明。但是从翠洲城到卡霍基亚城漫长的旅途只有耗费大量时间并历尽各种艰险才能完成，极易使那些象征两国友谊的财富出现损耗，使团成员也时常遭遇种种不测。故本王拟此次由代表密苏里王国荣耀的圣盟骑士团作为运输队经更短、更安全的路线前往，以便他们能携带本王精心准备的财富尽早到达陛下身边……
——《公元1144年密苏里王国对图林根王国国书》
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图林根王国卡霍基亚城红山宫，威廉路铎温格在龙塔下告别卡瓦尔，独自穿过空旷的庭院与森冷的门楼来到协理院所在的内阁会议塔。
从一个月前自己被任命为协理院内阁大臣以来这是协理院第四次召开内阁大臣会议。不过前三次会议都只有自己这些大臣参加，只有今天的这一次会议国王和龙王会与他们共同出席。
这意味着此次会议不是普通的内阁会议，而是御前会议——自己的侄子索特路铎温格自即位以来终于出席了这场本该在一个月前就举行的会议。
当然，索特除了是图林根王国的新任国王以外还只是个十二岁的孩子，自己不应该责怪他的懈怠，而是应该警惕他身边别有用心的某些大臣。
行走在宫殿中的威廉感觉有一股淡淡的沥青与树漆的味道弥漫在宫殿中——这种味道很显然是从那些为了迎接王室再临而刚刚翻新过宫室中扩散过来的，
虽然红山宫名义上一直是图林根王国的王宫，但事实上一直到索特即位前这座王宫足足有五年时间没有国王或龙王居住其中。
七年前红山宫因冬季取暖发生了一场大火，火灾结束后王室的工程师检查发现宫殿的许多结构甚至地基都不再安全，需要大修一番。
红山宫作为从天龙国时期便屹立于此的宫殿距今为止已经有几百年的历史了，无论是面积还是高度早已是扩无可扩增无可增。在文兰密苏里图林根三国的王宫中是面积最小但年代最久的一座。
而在红山宫翻修的期间王室则暂时搬迁到城东郊的一座庄园中把那里当做行宫，格米西斯谋反案后库索斯带着亨利彻底搬离红山宫，直到亨利驾崩前都没有再搬回来，很长一段时间红山宫中只有亨利的王后蒂娜路铎温格与他的王后伊兰亚斯在监守。
库索斯来到庄园后亲自规划建造了一座更大的宫殿群，取名“东御苑”，并且扩建了卡霍基亚城原有的城墙以及庄园原有的城墙将东御苑里外两层包围其中。
外城墙高八至九米，内城墙高十二至十五米，两道城墙间隔二十至四十米。内外城墙每隔二百米均设置御空塔一座，位置交替排列，塔高三十至五十米，塔顶有防御龙袭的子母炮炮台以及供龙族士兵起降的跃台。
城墙东西南北侧各有城门一处，西城门与卡霍基亚城区相连，东南北城门均设置翁城与军营保护。墙下筑墙时取土留下的壕沟也扩建成水道接入原有护城河与密西西比河河相连，宽七到九米，深一点五至二点八米。
东御苑总占地面积70万平方米，建筑面积20万平方米，分为南北两个区，包括四座大殿，六栋高塔，八间浴场，十二座教堂，五十多处厅堂以及三百多个房间。预计十年完工。而时至今日由于这几年的财政危机工期有所减慢，只完工了四成左右。
与红山宫不同，东御苑名义上并不是王室治国理政以及生活享乐的地方——而是龙王库索斯与国王亨利的隐修之地。王室生活起居的地方集中在北区，南区则是各类神职人员办公居住的地方。
库索斯与亨利从七年前就开始研究神学，试图找到龙族与上帝的直接联系。五年前通过格米西斯案库索斯迫使图林根教会接纳龙族担任低阶教职。搬入这里后库索斯更是直接宣布要静心隐修，不再过问国事，国政大事均由协理院内阁大臣全权负责。
当然，话虽如此，库索斯可没有真的把自己的江山完全交给那些大臣们——他让原本负责照顾王室起居的内务大臣建立一个由教士学士等非贵族成员组成的班子负责审核政务方案，王国所有的政策经过协理院讨论后都要送到东御苑由议事教士送给内务大臣进行审核，最后由库索斯和亨利批示后再由内务大臣盖上王室印章交给议事教士送还协理院执行。
议事教士这一群体也是在库索斯一手策划下才出现的新兴群体——他们在教会教职等级中均属于低阶教职，一般由龙族教士担任，有直接向王室提议，甚至奏密信的权力。
在东御苑中只有内务大臣与近卫大臣还有那些议事教士能够与库索斯还有亨利直接接触，除此之外外界的官员大臣只有王命特允才能出入东御苑。要不然就只有等出现一些难以解决的问题由库索斯与亨利才会特别下令在东御苑中召开御前会议才能入苑参会。
不过亨利驾崩后由于索特尚且年幼需要蒂娜太后的照顾，因此库索斯这一个月中回红山宫殿次数明显增多。半个月前东御苑更是对外宣传由于索特国王尚且年幼龙王库索斯决定暂停隐修回到红山宫复出主政。
为此红山宫与东御苑忙碌了大半个月进行准备，直到前天库索斯才正式由东御苑重新搬入红山宫。今天这次御前会议也是六年来第一次在红山宫协理院内阁会议他们举行的御前会议。
威廉拾级而上来到会议厅所在的楼层，穿过寂静的走廊走向会议厅的大门。紧闭的门前其他内阁大臣已经在此等候——他们按照不同派系聚在不同的位置窃窃私语，似乎是在养精蓄锐，串通口实，好在不久后的议会上唇枪舌战中大杀四方。
这些“同僚”远远见到自己后就做贼心虚般的齐齐闭口，在自己走近后礼貌的给自己打了个招呼。
威廉十分清楚这些看起来衣冠楚楚，风度翩翩的大臣能悄无声息的把朝堂变成一个没有硝烟的战场。但他还是按照贵族礼仪回应了他们，而后不卑不亢的走到一个合适的位置静静等候着会议开始。