他将酒壶放到嘴边灌了一口，朗声一笑，又朝着面如黑铁的笛莫尘招呼，“笛谷主，你们好歹师兄弟一场，过来一起喝一杯如何？”
笛莫尘嗤了一声，不情不愿地走到他旁边坐下。
就着酒壶灌了一口，顿时辣得直咳嗽。
嘴上骂骂咧咧，“这什么破玩意，这么呛，你要想多活几年，就给我少喝点，别浪费我的好药材，贵着呢”
他看向慕青，“你也不管管他？”
慕青却是莞尔，“人生得意须尽欢，该喝喝，该死死，十八年后又是一条好汉。”
话落，不知从哪摸出一瓶酒，咕噜咕噜猛灌一口，豪气抹嘴，“痛快！”
“……”
左倾颜挽着祁烬的手臂立在旁边，此刻，她的表情与笛莫尘一模一样。
无语至极。
祁烬早知定国侯府一家子都是酒徒，只有左倾颜是唯一异类。
生怕她被这群酒徒带偏，祁烬长臂一伸，揽着她不容分说往下山的路走，“有笛谷主这个神医在，岳父大人不会有事的，让他们好好叙叙旧吧。”
“也好。”
夫妻两人有说有笑，刚到山脚下，就见一个熟悉的身影等在那。
正是三年未见的开阳。
“拜见主子，拜见皇后娘娘。”开阳脸色比刚来的时候红润许多，也晒黑了。
可见，这几年在药王谷调养得极好。
祁烬久未见他，拍了拍他的肩膀，“恢复得不错，准备准备，这次随我一同回去吧。”
左倾颜也道，“临行前，摇光还在念叨着你。”
闻言，开阳却抿了抿唇，眼底掠过一抹迟疑。
犹豫片刻，终是开口，“主子，属下想留在北境，上次北戎一战没参加，心里总有遗憾，请主子允准我随三哥留在神策军中！”
祁烬微微拧眉，“北戎战事已了，不需要这么多将领。”
卫鸢重回枢密院了，天枢虽然捡回一条命，可一只手经脉断裂，御林军统领一职空悬三载。
他原打算让开阳回去接掌御林军的。
开阳显然没想到，祁烬会想也不想地拒绝，眼底闪过一抹慌乱，“我、我可以不当将军……”
“开阳。”祁烬语气已然沉了下来。
警告意味明显。
开阳垂下脑袋，却依然没有松口应下。
气氛有些僵持。
左倾颜将开阳的慌乱看在眼里，捏了捏祁烬硬实的手臂，似笑非笑接口道，“你留在这，不是为了某人吧？”
开阳猛地抬眼。
一瞬间，他差点要以为皇后在他身边埋了眼睛。
开阳那表情太过惊愣，祁烬顷刻了然，有种恨铁不成钢的无力感，“开阳，皇后所言，可是真的？”
开阳缓缓从震惊中缓过神来，咬牙点头，豁出去似的，索性承认了，“是！这三年，都是她在费心给我调理身体……”
他伏身跪下，额头叩地，“属下想留在北境，娶她为妻，求主子成全！”
三人谁也没说出那个禁忌的名字。
但是，彼此心照不宣。
左倾颜道，“你可想清楚了，北境再无战事，你放弃御林军统领的位置留在北境，便是亲手断送自己的大好前程。”
开阳浑身微微一震。
伏在草地上的脸掠过不小的诧异。
他知道御林军统领之位空悬三载，却从未敢妄想过，主子是想把这个位子就给自己！
坐得了这个位子的人，必然是皇帝至信之人
左倾颜定定看着开阳，“值得吗？”
祁烬同样看着他，目光冷然。
掩在草里的双拳无声攥紧，
半晌，开阳缓缓抬起头。
落日余晖下，开阳半边侧脸如洒了一层炽热的光晕。
“值得。”