许攸大清早的赶到袁绍府，一路上他都在猜袁绍为何叫他去，这么早谈论的一定是要事。而传令的军官与许攸熟识，告诉他只请了他一人秘密前去，且让他从直通袁绍内院的旁门进入，走这条路旁人是看不到的，有什么事情袁绍要连家中夫人们都瞒着呢？莫不是要动河东刘氏或者冀州齐氏？
许攸果然是许攸，一肚子的小聪明，事情让他猜中了！
一见面，袁绍便抱怨起河东刘氏和刘夫人，还说刘夫人正在撮合三公子袁尚与河东刘氏的联姻。之后袁绍便说长此以往，汉家外戚那些灾祸就都在袁氏重演了！
许攸是人精，待袁绍讲完，他先是夸主公英明神武，能够未雨绸缪，之后便轻轻松松的罗列了河东刘氏的五大罪状，有贪赃枉法的，有囤积居奇得到，有刘氏官员贪污受贿的，有欺男霸女的，有巧取豪夺的！之后其中好几条都有诉状！
袁绍心中一凛：果然如尚儿所说，单单一个许攸便可以找到河东刘氏的诸多把柄和错漏！可是转而一想，许攸明明已经有河东刘氏的把柄，甚至有人告状，但若是自己今天不讲这些话，他许攸竟然就一直隐瞒着！
“你既然早就知晓河东刘氏的罪行，为何不报与吾知晓？！”袁绍不悦的问道。
许攸不但是人精还油滑得很，只三句话就把自己撇得干干净净：“主公不是许攸不报，一来有的事情刚刚知晓还没来得及报与主公，二来有些诉状还得再调查一番，三来许攸以为主公之前知道，故意看在刘夫人的面子上不予追究呢。”
第一句第二句都是有情可原，还说明许攸做事谨慎；而第三句，潜台词就是主公的夫人的娘家，没有主公发话，臣子们也不敢置喙，把责任推回到袁绍这边了。
袁绍自然知道许攸向来是圆滑的，本也不想治他知情不报之罪，毕竟河东刘氏，袁绍自己不发话，谁敢动他们啊。况且还得指望许攸去办这个事情呢。
许攸也直接跳到下一话题，他主张先把几个河东刘氏的官员抓了下狱，之后的事情任主公决断。许攸才不会去得罪人呢，抓人是主公让抓，生死存留也是主公决断，他事情做在人前，人却躲在主公后面，能交差就成。
袁绍也同意这么办，毕竟河东刘氏曾经帮助过自己，又是妻族，总不能太狠了，尚儿说的小惩大诫，让河东刘氏知道厉害变得老实就成，让妻子有所收敛就好！
许攸走后，下一个来的则是荀谌。
荀谌，字友若，颍川颍阴人。荀绲之子，荀彧之弟。
没错你没看错，颍川荀氏的两兄弟，荀彧和荀谌分别给袁绍和曹操做谋士，相互算计！荀彧，了解三国的人都知道他，王佐之才嘛，人尽皆知。而荀谌作为荀彧的弟弟从来都不服气哥哥，二人都有才华韬略，但又是竞争关系，最终选择投在不同的主公下做谋士。而荀氏一族也支持二人这么做，这算是一种风险的对冲，最有实力的两个诸侯，袁绍与曹操，他们帐下都有荀氏的子弟辅佐，不管将来谁能掌控天下，荀氏都将荣华富贵。而即便某一方争霸败了，获胜的一方无论是袁绍还是曹操，都会看在荀彧和荀谌是亲兄弟的份上而不会斩杀败方的那个人。
颍川荀氏还是会玩啊，他们把天下当成赌局，诸侯看做庄闲，以荀氏子弟为筹码，去进行赌博。而且庄家闲家都下注，只赢不亏！
只不过历史上荀彧荀谌兄弟二人自己的博弈，还是荀彧胜了，荀谌在官渡之战后，见袁绍大势已去，便归隐了。这也是兄弟二人之前的私下约定，谁辅佐的那一方败了，自己就永不再入仕为官，而荀谌愿赌服输，终身隐居了。
荀谌才干与韬略都很出众，虽然整体上不及荀彧，但是依旧是有其特长之处，那便是博闻广记。荀氏一族本就富甲天下，广播人脉，信息最是灵通，尤其是当世人物之信息，有专门的渠道进行收集，荀氏也是下了功夫和血本的。因此在三国演义中，曹操没听过的人和事情只要问问荀彧，基本都有答案。荀谌也是如此，袁绍诸多谋士中，他的消息渠道是最广最及时的，基本也没有荀谌不知晓的人物。
袁绍找荀谌来，一来找他谈谈自己两个儿子婚配之事，二来找他打听一下尚儿梦中梦到的那个中山甄氏。
荀谌谋略比不上荀彧，却也是高手，寻常的事情，他也是看得极为通透，不然也不敢和自己那王佐之才的兄长进行竞争了。
袁绍谈及袁熙袁尚的婚配之事，荀谌也是来了一句“两位公子娶谁家的女子都可以，就是不能娶河东刘氏的女子！”
袁绍听荀谌也这么说，心里更有底了，不禁说道：“尚儿自己也是这么说的。”
荀谌听话听音，发现三公子好像有点特别，便问起袁绍：“主公，三公子自己也是这么认为的？三公子与刘夫人是母子，他竟然能不受母亲的影响而看到这一步？”
袁绍的性子上来了，把昨天袁尚的种种表现给荀谌大概讲了一下，荀谌听罢也不禁赞道：“三公子竟有如此韬略？天下事，冀州事，府中事，公子他年纪轻轻居然都能看得如此透彻？那饿死黑山贼的策略最是精妙，敢问主公三公子的老师是何人哪？”
“尚儿说并无老师教诲，说一切都是从吾这个父亲身上学到的。而且伤儿打小就没有拜请过名师，教他读书识字的那些儒士更没有这些见解。”袁绍脸上非常得意，言下之意自己就是尚儿的老师。
荀谌笑道：“主公英明，竟然言传身教出如此韬略的儿郎来，真乃主公之福！”
袁绍显摆了一番，心中甚是满意，遂又说起来袁尚的那个梦来，统统说与荀谌听。
荀谌听罢一拍大腿说道：“奇了！奇了！真是奇了！莫非这三公子的姻缘真是上天注定？”
袁绍一听荀谌这么说，忙问缘由。
荀谌也是一脸不可思议的说道：“主公有所不知，那中山郡的甄氏一族中的确存在一个如三公子梦中所见的女子，闺名好像叫甄宓。且说这甄氏一族，乃是中山郡的世家大族，家中史上多有为官之人，家中世袭二千石俸禄，但是甄氏一族近几代男丁不旺，有点出息的只有一个叫甄逸的，做过上蔡令。就是这甄逸，前些年便生病死了，他生前有一女，名唤甄宓，据说长得清丽脱俗。”
袁绍也是一副不可置信的表情：“真是奇了啊！看来尚儿所说并非诳语和癔症，的的确确是梦到了那个女子。尚儿也说梦中那个女子长得清丽脱俗。而且在给自己的父亲上坟，墓碑上其父姓氏是甄！尚儿打小便一直在邺城长大，从没有到过中山郡，因此断不可能编出如此说辞！看来的确是天意促成这段姻缘！中山郡甄氏，不错，也是名门之后，家财万贯，若得其所助，军资粮草可获得不少。家里男丁少，也不会太过影响今后袁氏子孙。不错不错！尚儿这门亲事就这么定下了！”
荀谌点头称是：“主公若信得过谌，谌愿往中山郡替主公向甄氏提亲，说三公子迎娶甄逸之女甄宓！”
袁绍大喜，便委托荀谌去办。再就是袁尚毕竟家中排行第三，袁熙的婚事得先一步去办。袁绍又把袁尚推荐的另外两个世家大族说给荀谌。荀谌听罢越发对袁尚好奇了：“三公子这心智谋略让臣下叹为观止！小小年纪，看待世事如此通透，其才华韬略依我看，在我那王佐之才名号的兄长荀彧之上！有机会荀谌想拜访三公子。看看主公藏得如此深的麒麟之才！”
袁绍最爱听这些话，便又与荀谌商量一番，觉得前冀州牧韩馥的世族更应该拉拢，于是便定下让袁熙娶韩家的女子为妻，实在韩家没人，再考虑冀州张氏一族。荀谌便讨了袁绍的令，派人去再调查两个世族一番，若无意外，则分别替主公袁绍代袁家两个公子先后提亲！
荀谌离开袁绍府后倒不在意这个差事，提亲的事情，很好办，都有具体的循例，照着礼仪规定来即可。他在意的是三公子袁尚是否真的如袁绍所言，有如此麒麟之才？不过他不必着急，他不去找袁尚，袁尚也会去找他的。
再说事情的进展，那是非常快！许攸的办事能力和效率没得说，回到主管刑狱的廷尉府，一个时辰就把邺城内河东刘氏的三位官员给抓捕并下了狱，整个过程许攸不出面，只让属下去缉拿这些官员。他则把相关罪证全部提交到廷尉府，以“公事公办”的方法合情合理的把人抓了。剩下的事情他许攸就不管了，只到邺城的军营中向袁绍汇报，整个过程不过半天的时间，可谓是效率极高。袁绍并不审判，也不让其他官员审案，就这么先关着。许攸奉命而去。
而袁绍则在会见荀谌后便来到了军营中躲清闲，因为他晓得自己如果在府中，夫人刘氏肯定会来鼓噪求情乃至撒泼！这些也是袁尚提醒他的，袁尚昨天夜里说他会在事情传到刘氏那里后去劝说母亲。
人是上午抓的，许攸是中午汇报的，刘夫人是下午知道的。她刚知道这个事情便急匆匆的去袁绍院中去找夫君，结果被家丁告知袁绍上午不声不响的离开府中了，还特意嘱咐家丁不要声张。
刘夫人记得火急火燎没找到夫君袁绍，却看到袁绍专门派军士抬着许多礼物来给齐夫人送赏赐！而且要求军士们必须当着两位夫人同时在场的时候再赐赏！
于是便有非常尴尬的一幕，军士们当着刘氏和齐氏的面，把只有齐氏的赐赏发了下去！齐夫人也是一脸茫然，心中虽然欢喜，但是也知道夫君这么做未免有些太打刘夫人的脸。她也不敢惹刘夫人，更不便多说，只能如履薄冰的把赏赐收下，之后落荒而逃般的回到自己院中。
徒留刘夫人悲愤又绝望的站在原地！
而军士们故意小声谈论的几句话也被刘夫人的婢女们传给她，内容竟然是袁绍因为河东刘氏触犯多条王法，打算把该族灭族！而自己的原配夫人也要休妻绝婚！
刘夫人听到此言瞬间瘫倒，之后便是嚎啕大哭。
而整个过程袁尚都不在，他今天在房中安安静静的读书，外面发生的各种事情好像都与他无关似的，尽管这些事情都是他的主意！
婢女们把刘氏搀回房中，刘氏此时是叫天天不应，叫地地不灵，加上之前听的谣言，她在想袁绍可能真的要对河东刘氏下死手了，那么她这个正妻夫人也肯定会被休掉！
哭闹了半天，她发现一点用也没有，自己的几个族中兄弟现在都被廷尉府下了大狱，其他的族人各处求人，找许攸，找田丰，找荀谌，找逄纪，而这些谋士们不是闭门不见，就是外出公干，总之都躲得远远的。现在这个节骨眼，谁也不想去帮河东刘氏，一方面河东刘氏平日里的确飞扬跋扈被人诟病，田丰和逄纪早就平日里压着火气，另一方面这是主公袁绍下的旨意，像许攸和荀谌这种人精，谁也不愿意去因为这种事情去开罪袁绍。
到最后刘夫人发现走投无路，只能找自己的儿子袁尚出出主意了！
刘夫人也等不及宣儿子来见了，索性亲自的去往袁尚院中。
推开袁尚屋门，只见袁尚正在手拿书卷，背书长吟，读的恰好是被后世评价为“权谋厚黑学经典”的《商君书》，也就是商鞅撰写的著作。
袁尚正念道：“胜而不骄，败而不怨。疑行无成，疑事无功。蠹众而木折，隙大而墙坏。赏厚而信，刑重而必。愚者暗于成事，知者见于未萌。爱人者不阿，憎人者不害，爱恶各以其正，治之至也。”
刘夫人自然听不懂这是袁尚在劝告自己的话，进屋后拉着袁尚便哭诉起来：“尚儿，大势已去，你父亲要与我绝婚！要把你外公家灭族！这可如何是好？”
袁尚淡定得很，把母亲扶到座位上，自己依旧高声念着《商君书》的内容：“论至德者，不和于俗；成大功者，不谋于众。且夫有高人之行者，固见负于世；有独知之虑者，必见骜于民。”