谢栀下意识拉了拉他的袖子，低声道：
“你的俸禄本就不多……”
“无事。”
郑彦带着她进了二楼雅间，一关上门，待到屋内只剩下他二人时，局促地手都不知该往哪放。
谢栀看他如此，终是忍不住先开口：
“郑郎君？”
她说着，推开邻湖的窗。
一阵风贯入，吹得郑彦清醒了几分，坐在她面前，小心翼翼道：
“姑娘独自一人漂泊异乡，可觉孤苦？”
谢栀思忖一会，笑了：
“怎么会？白日坐在馆中画画，看街边人来人往，夜里便同清圆坐在院中纳凉，听郑夫人说些奇谈，随心所欲，想我所想，这样的日子，再自在不过了。”
郑彦听到她这话，牵起嘴角，从怀中掏出一只白玉蝴蝶簪，递给她道：
“季姑娘，你若是喜欢这样的日子，那就永远待在这，好不好？”
谢栀望着那根簪子，微微出神一瞬，酝酿着自己接下来的措辞：
“郑郎君，我知道你要说什么，不过，怕是不能如您所愿。”
“我这一辈子，不会再考虑婚嫁之事了。”
“这是为何？”
郑彦有些惊讶地站起身，脑袋差点磕到窗户。
“是我自己的原因，同谁都无关。”
谢栀不愿吊着他，也不想浪费他的时间，便干脆坦白道：
“郑郎君，你方束冠，正是年华正盛的时候，每日勤勤恳恳在府衙当差，我心知你抱负远大，日后必会高升。但若是娶了我，一定会对你仕途不利。”
“季姑娘，此话何意？”
“我乃罪臣之女，家中没人，是因为都被处决了。”
此话如同惊雷在郑彦耳边炸起，他有些不敢置信地退后两步，轻声道：
“姑娘，你莫不是不喜欢我，想出这话来诓我吧……”
谢栀苦笑：
“郑郎君，我何苦骗你，我没有户籍，等每年新春之时府衙盘查，便瞒不下去，这件事，我迟早要告诉你的。”
几个月相处下来，谢栀对郑彦的人品有了几分了解，这才敢和盘托出。
郑彦坐在原地沉默许久，却迟迟不能在面前的美娇娘与自身仕途之间做决断。
“郑郎君，你不用纠结了，我还是那句话，我是不会嫁人的。”
谢栀的声音果决，目光直视对方，那眸中有歉然，更有愧疚，唯独没有爱慕。
“好，我晓得了，你也不用有负担，安心在我家住便是，户籍的事，我给你想办法，今日之事，就当我从未说过吧……”
郑彦声音越来越低，紧紧抓着手中的簪子不放。
……
两人这头沉默半晌，而一层木板之隔的隔壁，三个打扮成平民百姓模样的人却是目瞪口呆。
他们听到了什么？罪臣之女？没有户籍？假公验？
三人对视一眼，目中激动，却又不敢出声，只紧张地掏出画像，蹲在隔壁雅间中，等那二人出来。
其中一人忍不住用气音道：
“娘的，十有八九就是了，真是踏破铁鞋无觅处！居然在这找着了！”