“是吧，这位姑娘？你可曾听闻过裴渡裴大人？”
他转身朝角落中的人看去，却见对方此刻正虎着一张脸，气鼓鼓地将脸撇开。
那书生面色一僵，转头同旁人搭话了。
没一会，谢栀又催促道：
“老伯，一盏茶时辰到了，你到底走不走？”
“成成成，走行了吧。”
艄公眼见是拉不到客人了，有些烦躁地去碰船桨。
见他开始滑动船桨，谢栀的一颗心才安稳下来。
可下一刻，岸边忽然出现不少举着火把的官差，大声喝道：
“奉命搜查嫌犯，所有船只一律靠岸！不许再动！”
“什么？这歹徒不会就在这吧？”
那妇人闻言，又紧张起来。
谢栀瞧见岸上黑云压城般忽然出现的大片官兵，顾不得多想，急忙从怀里掏出银子，对艄公道：
“我真的有急事，您快开船吧，我把银子都给您！”
艄公冷哼一声，丢下那船桨，重新盘腿坐下：
“眼下再急也没用，老老实实等待盘查吧，没见已有官船去截停那些驶离的船了吗？现在给再多银子有什么用，等着！”
谢栀努力往前头瞧，见前头几艘船上，一排排百姓已然依次下船，轮流接受盘查。
刚要收回目光，却见那些官差忽齐齐让出一条路，拱手行礼道：
“大人。”
“嗯。”
男人依旧穿着那身官服，负手朝岸边走来，视线锐利地盯着每一个过往行人。
谢栀忙转过头，努力让自个儿稳定下来。
不行，好不容易到了城外，她不能功亏一篑。
这般想着，趁其余几人往岸边看的功夫，她悄悄从另一侧出了船舱，挪到船身最后方。
她左右探看，见此处不过一个河沟，对岸便是长至半人高的稻田，黑夜下，人若藏身其内，很难被发现。
见那岸上的官差离这里越来越近，谢栀心一横，以最轻的动静轻轻跃入水中。
水里冰冷刺骨，谢栀不敢耽搁，奋力往那处岸边游。
不多时，她依稀听见身后官兵唤众人从船里出来的声音，还有那艄公的惊呼：
“怎么少了一人？！”
……
离身后岸边越来越远，谢栀刚踉跄着爬上岸，却见似乎有官船朝这里驶了过来。
她忙往稻田深处跑，只是没跑两步，却觉得小腹抽痛不已，体力也跟不上了。
既然跑不了，谢栀只能寻了个最深处停下，屏住呼吸，蜷缩在地，仔细听着四周的动静。
没多久，她听见官船靠岸之声，紧接着，越来越多的脚步声在四周响起。
万幸她身边的稻子比她高出一大截，完全掩盖住了她娇小的身子，只要那些人没有一寸一寸地翻，应当没那么容易找到她。
谢栀蹲在稻田里，大气也不敢出。
好一会，远处传来一道男声：
“大人，这儿都找过了，没有。”
旋即，裴渡那熟悉的声音响起：
“好。”
……
耳边声音渐渐变小，想来那些人应当是寻不见她，去别处了。
谢栀大松一口气，不过保险起见，她没有立即离开。
寒风不住地往身子里灌，湿衣裳紧紧贴在身上，谢栀冷得牙关颤抖，不断拧着衣裳上的水。
她想，等到了枫林渡口，她不去客栈了，即刻动身离开，走得越远越好。
她想去一个温暖的地方。
不知又过了多久，耳边已然重新恢复寂静。
谢栀动作僵硬地站起身，小心翼翼地拨开稻草，缓慢往前走。
可没走两步，她立刻止步，双眼圆瞪地看着眼前的场景。
不远处，许多火把整齐划一地围成一排，犹如鬼火般惊悚。
她急忙转身，往回走了两步，却发现另一边也是同样的情况。
寒冷使大脑麻木，在原地站了半刻，她才意识到———
自己已然被包围了。
熟悉又冰冷的男声再次响起，叫她毛骨悚然：
“荔淳，出来吧，你走不了了。”