北岸群山，某条废弃道路连通的地方。 看见一条小溪于荒废许久的农田间蜿蜒而过，水质干净，清可见底，初春镇幸存的镇民们都脸露激动之色，仿佛挖掘出了一个极大的宝藏。 好几个小孩奔到了溪边，趴了下去，用双手捧起流水，送向口中。 更有甚者，已是匍匐于地，用嘴巴亲吻泥土。 “不检测一下就喝吗？”
格纳瓦询问起曾朵。 这不符合野外生存守则。 有的水只是看起来干净。 曾朵摇了摇头： “反正不会比以前的水差。”
原本那种污染严重会造成畸变的水，初春镇的镇民们都喝了好几十年。 格纳瓦默默地在数据库里添加了一条新的人类行为模式。 韩望获环顾了一圈，看到了远处的小城废墟。 旧世界的那些钢筋混泥土建筑还有很多依旧屹立，只是被绿色淹没了绝大部分躯体。 他转而对曾朵道： “我们该返回最初城，更换新的药物了。”
曾朵“嗯”了一声： “手术的医生和地方也可以请大白他们提前物色好，免得出现什么意外。”
韩望获张了下嘴巴，沉默着走向了停在废弃道路一侧的黑色越野，将储备的那桶汽油灌入了油箱。 曾朵趁这个机会，将自己的病情告知了镇长和几名亲戚，末了道： “我现在要去最初城治疗，也许能回来，也许不能。”
镇长叹了口气道： “你原本是镇上最健康的小孩，结果还是遭遇了畸变，这也许就是我们初春镇的宿命。”
“这该死的灰土！这该死的世界！”
曾朵的表哥忍不住骂了两声。 曾朵低头笑道： “说不定还有希望，能够治好。”
“是啊。”
镇长回头望了一眼，“这里确实没什么污染，我们的宿命将一点点改变，你的应该也会，我们都等着你回来。”
曾朵猛地扭过了脑袋，望向不远处的那辆黑色越野： “好。 “我该过去了，他们等着呢。”
不给镇长和亲戚们回应的机会，她挥了挥手，小跑着上了黑色越野的副驾。 车辆再次于道路上奔驰起来，七拐八绕地出了群山，回到北岸废土。 就这样，韩望获、格纳瓦和曾朵轮换开车，趁着白天，尽可能快地往红河大桥赶去。 途中，他们遇到了一次极端天气，差点被冰雹砸碎了挡风玻璃，不得不找地方暂避休息。 第二天快中午的时候，红河大桥已遥遥在望，和正常时节一样，那里有城防军设卡，有车队缓慢通行。 “得做伪装了，准备好收买士兵的钱。”
格纳瓦提醒起前排两位。 “好的。”
韩望获点了点头。 他放缓了车速，寻找起隐蔽的停车位置。 这个过程中，他望着前方道路，状似无意地说道： “如果新的治疗方案有效，确实能让我再多活半年，我想先试一试别的办法，一颗好的机械心脏可比你的强多了。”
说完，韩望获没有得到任何回应。 他侧过脑袋，发现曾朵不知什么时候已缩在副驾位置，眼睛闭着，脸颊发红，嘴唇干涸，整个人时不时颤抖一下。 “……”韩望获伸出右手，试着推了推，“曾朵？”
格纳瓦的脑袋从后排探了过来，仔细检查了一阵道： “她昏迷了。 “她的病情急剧恶化了。”
或许是之前强闯初春镇的激烈战斗消耗了曾朵过多精力，也或许是心愿得偿之后，她彻底放松了下来，她体内的病魔一下就发展壮大到了可怕的程度。 韩望获沉默了几秒，就近找了个相对隐蔽的位置，将车停好。 “赶紧做伪装，尽快进城。”
他没什么表情地对格纳瓦说道，也是在催促自己。 没过多久，韩望获载着藏到了后备箱内，仿佛另一台军用外骨骼装置的格纳瓦，以猎人同伴生了急病为由，用金钱开道，成功驾驶着黑色越野，上了红河大桥。 不知什么时候，曾朵醒了过来。 她睁开眼睛，望向旁边的韩望获，语气虚弱地笑道： “看来赶上了，我没有食言，虽然我挺想胖一点。”
韩望获表情如常地说道： “等会到了大白他们找的诊所，你先输个液，把烧退了，再考虑新的治疗方案。”
曾朵勉强笑了笑： “我恐怕是不行了。”
她喘了口气道： “你这个人总是，总是嘴硬心软，以后不要这样了，又，又不是所有人，都猜得到你真正，真正想说什么……” 韩望获沉默着，加快了车速，后排的格纳瓦张了张嘴，但最终还是控制住了自己的扬声器。 曾朵的视线逐渐发散，自言自语般说道： “你不是问，我吗，会不会，舍不得死，会不会，想自私一点？ “我现在，现在可以回答你，真的，真的有点，我好想，和大家一起开荒，一起种田，一起狩猎，好想劝你，不要把所有心事，都藏着，不说出来…… “我甚至会想，如果我们的病都，都好了，能不能，能不能继续像现在这样，待在一起，我们两个，两个烂泥坑里的人，什么都没有的人，互相，互相搀扶着，慢慢往前走……” 韩望获的身体抖了一下，再次侧过了脑袋。 曾朵慢慢地，慢慢地把自己的左手伸了过去，触碰到了韩望获松开了方向盘的右掌。 她笑了起来： “韩，韩望获，不要总说，总说自己自私，你不是，不是这样的人。 “以后，你要代替我，活下去，代替我，去爱更多的人…… “除了爱自己，也要学会，爱别人，这样，你的人生才完整，这样，你才是真正的，真正的人……” “我们一起。”
韩望获紧紧握住了曾朵的左掌，把吉普开得飞快。 开着开着，他感觉掌中的手逐渐失去了力量，逐渐变得冰冷。 他梗着脖子，依旧望着前方，没有侧头。 ………… 晚上八点出头，安坦那街，某个黑诊所内。 等待韩望获心脏移植手术完成的“旧调小组”在约定的时间收到了“盘古生物”的回电。 经过蒋白棉转译，相应的意思清晰传达入了商见曜和格纳瓦的耳中： “先回公司，休整一段时间，之后再考虑霍姆生殖医疗中心和那个秘密实验室的事情。”
——白晨在那个安全屋内照顾暂时不适合搬来搬去的龙悦红。 蒋白棉随之望向格纳瓦： “老格，你接下来有什么打算？”
格纳瓦已经知道奥雷这“人工智能机器人之父”认为自己和自己的同伴有可能诞生与人类相近的意识，一直激动莫名地在诊所内来回踱步，此时，听到蒋白棉的问题，他运算了下道： “我打算留在最初城等你们回来，看有没有机会探索那个秘密实验室，拿到奥雷遗留的资料。 “这里比较方便补充电能。”
“好。”
蒋白棉没有反对。 她还未把对“源脑”的怀疑告知格纳瓦，因为“旧调小组”师老兵疲，对意外的承受能力已经不是那么强。 蒋白棉打算的是，不管将来“盘古生物”有没有把探索霍姆生殖医疗中心和那个秘密实验室的任务交给自己小组，她都会带着组员，重返最初城，到时候，做好准备后，再和格纳瓦沟通这个问题。 “小心啊，机器人在这里不太安全！”
商见曜情真意切地叮嘱道。 ………… “老韩，你接下来有什么打算？”
几天之后，蒋白棉询问起病床上的韩望获。 已经知道他们来自“盘古生物”的韩望获沉默了一会儿道： “我打算去初春镇住一段时间，帮他们重建家园。”
他婉拒了加入“盘古生物”的提议。 你不是歧视次人吗？白晨在心里默默说了一句。 初春镇的镇民绝大部分属于次人。 这时，韩望获又补了一句： “将来，你们如果有需要帮助的地方，随时可以到初春镇来找我。”
“好。”
蒋白棉没有强求，商见曜很是遗憾。 ………… 等到龙悦红能勉强下地行走，“旧调小组”开着原本那辆吉普，领着“加里波第”朱塞佩和另外两名回公司述职的情报员，离开了最初城，往西北方的黑沼荒野开去。