646层，副部长办公室。 蒋白棉敲门进入后，笑着坐到了顶头上司的对面。 悉虞是个外表年龄只有三十来岁的女性，留着一头栗色的长发，有一双栗色的眼睛。 她里面穿着一件白色的衬衣，外面披着深黑色、剪裁颇为得体、只腹部位置有两颗纽扣的短上装。 仅从打扮而言，悉虞看起来干脆利落，可略微弯曲的栗色长发和挂在脸上的浅淡笑容，让她平添了几分温和的色彩，使人感觉亲近，可以信赖。 这位安全部副部长端起天青色陶瓷茶杯，轻轻抿了一口，不紧不慢地对蒋白棉笑道： “找你过来，主要有几件事情。”
开好了头，她才拿起桌上一份文件： “这是你们之前上报那些情况的审查结果。 “你们需要关注的是不同信息的不同保密等级，确定好哪些可以拿来和普通员工聊天，哪些只能用于一定层阶的交流，哪些不得到批准，只能内部讨论，或者告知有相应权限的高层。”
蒋白棉本能伸出右手，想要接过，可悉虞却没有往前递那份文件。 她拢了下耳边的垂发： “不过嘛，这份文件，你们暂时也用不上了。”
“呃？”
蒋白棉闻弦歌知雅意，隐约有了猜测。 悉虞没立刻解释，把文件交给蒋白棉后，双肘轻轻撑到了桌面上： “‘生命祭礼’教团的事情，你们做得很好，相应的奖励也会在初步结案后发放下来。什么时候能拿到取决于之后的调查进度，未必会很快，不要太着急。”
她想了下，补充道： “转告你那位叫做商见曜的组员，接下来两三天内，配合好各种询问。 “这件事情由管理层直属行动集群负责，我也没办法插手太多。”
行动集群总监和她这位副部长是平级的，都属于m1管理层。 “好，我会叮嘱他的。”
蒋白棉回答的时候，莫名有点心虚。 她完全无法保证商见曜在接受询问时不会脑子一抽。 别说她没法保证，商见曜自己也没法保证。 悉虞明显没听出蒋白棉语气里那一丝异常，转而说道： “董事会昨晚紧急开了次临时会议，顺便把水围镇那件事情也确定了下来。”
“结果怎么样？”
蒋白棉没有掩饰自己的关切。 悉虞笑容温和地说道： “先签一个友好合作条款。”
蒋白棉闻言，稍微松了口气。 友好合作条款是官方语言，翻译成简单易懂的说法就是： 建立附庸关系。 虽然这肯定比不过整体接纳水围镇的方案，但也还在蒋白棉可以接受的范围内。 悉虞没急着往下说，端起天青色的陶瓷杯子，吹了下水面漂浮的茶叶，喝了一口。 湿润了嘴唇后，她保持着刚才的笑容道： “我们会和水围镇展开一系列的交易，也会派遣一个行动小组过去，帮忙训练他们的武装人员，重新建立起一个更加有效的指挥体系。 “如果他们提出申请，我们也会抽调文职人员，协助他们理顺内部管理机制，将许多矛盾消弭在还没有爆发前。 “之后，我们派过去的人会慢慢筛选好苗子，给他们提供正式加入公司的机会。 “等过个十年，如果水围镇和我们的友好关系还在继续，他们的表现也得到了认可，那就可以考虑整体接纳他们了。”
蒋白棉微微点头： “这样挺好的。”
这是一个老成持重的方案，也更利于水围镇那边接受。 不等悉虞开口，蒋白棉有所明悟地反问道： “部长，你是想派我们去水围镇交涉？”
所以，那份情报审查文件才暂时派不上用场。 “和你说话就是省心。”
悉虞笑着夸了一句，“你们是这件事情的牵线人，当然得让你们去。等过个三五天，你们带上一台无线电收发报机和相应的电池过去，如果能谈得拢，就把机器留下，给出频段，让水围镇给我们发报，你附署一个约定的密码做证明。要是谈不拢，你们就带着电报机去野草城。”
“野草城？”
蒋白棉有些诧异了。 这是位于僧侣荒原边缘的“最初城”边境城市，是一个相对开放，活跃着诸多遗迹猎人的地方。 “旧调小组”之前遇上的吴守石、安如香团队就来自野草城。 悉虞点了下头： “这是你们的第二个任务。 “你知道的，除了你们，还有别的旧调小组。 “其中一个小组在进入野草城，发回次电报后，就失去了联络，目前已经有接近三周了。 “我们有让公司在野草城的情报人员做追查，但暂时还没有反馈。 “你们的任务是配合情报人员弄清楚那个小组失踪的真相，适当做出对等报复，或者沿那个小组发掘出来的新线索，做本职调查。”
本职调查就是“旧世界毁灭原因调查”。 “这会不会太高看我们了？”
蒋白棉压制住自己跃跃欲试的冲动，“我们小组才组建三个多月啊。再说，上次任务结束才多久？”
悉虞看着蒋白棉，微微笑道： “我相信你。 “而且，公司在那边有一定的力量，你们可以调动。”
“为什么非得我们这个新建立的‘旧调小组’去做？不能派别的小组或者其他情报人员吗？”
蒋白棉依旧有点不解。 说着说着，她突然醒悟过来： “部长，这是想让我们暂时离开公司？”
悉虞轻轻颔首，笑着赞道： “不愧是你。”
她收回杵在桌上的手肘，简单解释了一句： “对‘生命祭礼’教团的调查不是那么顺利，很多线索都中断了。 “这不是一时半会能解决的问题，我们担心潜藏的邪教徒会在事情稍微平息后，做出一定的报复。 “而最有可能被报复的，你觉得是谁？”
“商见曜和我。”
蒋白棉没有一点犹豫地回答。 悉虞“嗯”了一声： “虽然可以把你们作为诱饵，但我觉得不能让你们冒这个风险。 “你相对还好，住在管理层区域，进出都有严格的控制，你父亲也一直有暗中的保护，商见曜就比较危险了。另外，也存在迁怒其他组员的较小可能。”
说到这里，悉虞往后一靠，无声吐了口气： “所以，我们决定做最简单的选择，把你们打发到地表，远离这个漩涡。 “相信我，‘生命祭礼’教团的事情绝对比你想象的还要麻烦一点。 “去吧，在地表待上几个月，等开春再回来，那个时候，问题应该就解决了。”
蒋白棉认可了这个方案，略显担心地问道： “那其余组员的家人呢？”
主要指龙悦红。 “那倒不用太担心，这都隔了多少层了，迁怒也轮不到他们。当时执行追捕的，都比他们有资格。而且，我们也会做一定的看顾。”
悉虞简单解释道，“如果他们无理智地报复，那我们很快就能把他们的根挖出来。”
见蒋白棉不再有问题，悉虞拿起一份文件，结束了话题： “这是那个小组的资料，你们这几天看看，然后，拟一份任务计划书给我。 “呵呵，虽然执行任务的时候，计划永远赶不上变化，但该走的流程还是得走。”
蒋白棉接过文件，堆起了笑容： “可以申请军用级外骨骼装置或者仿生智能盔甲吗？”
“你说呢？”
悉虞笑着反问道。 蒋白棉顿时蔫了下去。 悉虞见状，补了一句： “你们要是能自己搞到军用级外骨骼装置或者仿生智能盔甲，那我可以做主，把它留在你们小组。”
“好！”
蒋白棉的笑容顿时变得灿烂。 这让悉虞有点怀疑她刚才的蔫是假装的。 ………… 蒋白棉拿着两份文件回到647层14号房间时，龙悦红和白晨都已经抵达。 她故意让表情变得严肃，环顾了一圈道： “两件事情。”
白晨的脸色随之凝重了一点，缓缓从座位上站了起来，龙悦红则感觉背部的肌肉瞬间紧绷。 这时，商见曜的声音响了起来： “组长，你在偷笑。”
蒋白棉再也无法绷住表情，笑骂道： “我哪里偷笑了？”
“我猜的。”
商见曜一脸认真。 “……”蒋白棉吸了口气又缓缓吐出，转而对白晨道，“水围镇的批复下来了。”
见蒋白棉的笑容不见一丝阴霾，白晨暗自松了口气，迫不及待地问道： “什么结果？”
蒋白棉把悉虞副部长的话重复了一遍，末了道： “接洽的任务交给了我们，三天后出发。”
对于先附庸合作，后考察接纳的方式，白晨没有异议，少见地主动说道： “就算不把任务给我，我也会申请参加。”
要不然没法放心。 “这样挺好的。”
龙悦红也感慨道。 他对水围镇那群孩子读书的场景记忆犹新。 商见曜则莫名问道： “这次可以多申请点罐头去交易吗？”
“你可以在自己的份额内多交易一些，但之后的路上，就相对比较麻烦了。现在已经是冬天，食物很少。”
蒋白棉把利弊都摆了出来。 白晨敏锐问道： “之后的路上？”
单纯从水围镇回来，也就是一天多，甚至可能不到，怎么都谈不上需要额外寻找食物。 蒋白棉看了龙悦红一眼，叹息道： “这不是还有第二件事情吗？ “我们还得去野草城一趟。”
龙悦红脱口而出道： “这得多久？”
他经介绍刚认识的那个女孩，双方相处得还可以，再有一段时间，说不定就能确定关系了。 “少则一个多月，长则三四个月。”
蒋白棉露出和蔼的笑容，没把话给说死。