承顺十四年七月二十日，大楚帝国陆军第二十三骑兵团攻克赤金城。
赤金城内八百多准格尔军突围失败而崩溃，当场伤亡三百余，余部大多投降，一部分逃走。
但是偷走的准格尔军最终也没能逃掉，而是被楚军骑兵拦截追击而死伤或投降。
最终，这八百多敌军全军覆灭。
双方的一次实际交战，孙华北就给大楚帝国带来了一个开门红，全歼敌军，缴获了数百匹战马，同时还在城外突围战斗结束后，趁势接管了赤金城，为大楚帝国的大军建立了一个稳步的补给站以及后续的物资中转站。
当天傍晚，第六骑兵师师长徐东来陆军少将率领第六骑兵师以及第五步兵团、第二辎重团成功抵达赤金城。
当天晚间，作为前锋指挥官，同时也是第六骑兵师师长的徐东北陆军少将，召开了一个简短的会议，在会议上敲定了后续的作战计划。
实际上作战计划在嘉峪关的时候就已经制定了出来，而且还根据不同的情况制定了好几套不同的作战计划呢，不过到了实际行动里，这些提前制定的作战作战依旧需要根据实际情况进行及时的调整。
根据徐东北陆军少将的命令，前锋部队将会继续保持高速行进的状态奔袭苦峪城（锁阳镇），此地一度也是明初时期的沙洲卫驻地。
明初明王朝在西域设立了沙洲卫，原先驻沙洲，即敦煌，后来明王朝在西域进行战略收缩，沙洲卫东迁到苦峪，世人一度称该地为沙洲卫城，实际上这地方不是沙洲，古沙洲还在西边上百公里开外呢！
原沙洲故城则是被明王朝放弃，由当地蒙古人接管，明王朝名义上在此地设立了设罕东左卫，不过已经实际了失去控制权，后来此地由吐鲁番人控制。
但是考虑到苦于城西北边的瓜州距离非常近，攻打苦峪城的时候哪怕是封锁了该城内的敌军，但是瓜州方向的敌军依旧有可能差距到楚军的来袭。
为了尽可能的掩盖真是情况，拖延哈密方向的准格尔主力反应过来的时间，因此在作战计划上进行了调整。
拟定主力奔袭苦峪的同时，派遣一部骑兵绕过苦峪城继续奔袭瓜州，目的也不是为了打下瓜州，而是为了切断瓜州和后方哈密的联系。
信息封锁，遮短战场，这是徐东来的主要战略目的。
至于攻打苦峪和瓜州本身，其实没什么难度，这两个地方其实都不是准格尔的主力部署方向，只是象征性的部署了数百兵力而已。
就和赤金城一样，这些兵力并不是用来抵抗大规模楚军进攻的，而是为了抵抗小规模的袭扰，同时及时的把情况通报回去。
这是属于非常典型的前哨站。
哪怕是不依靠后方正在赶来的主力部队，光靠徐东来的一万多人都能够轻易攻克上述诸地。
因为这几个地方，只是嘉峪关和哈密之间的小城而已，本身就不是什么大城池，常住人口也没多少，也没太多的粮食供应军需，当地没有足够的粮食供应，自然也就难以驻防太多的军队。
在河西地区，适合驻防重兵的就两个地方，一个哈密，一个嘉峪关，两支间隔的数百公里区域，其实都不适合驻防大量的兵力，也难以为大军提供大量的粮草。
想要让这些地方提供大量的粮草，需要经过一定时间的屯垦开发，而所需要的时间最少也得好几年甚至更久的。
尽管甘肃巡抚衙门，已经准备从关东（嘉峪关）地区动员组织民众前往赤金、沙洲、瓜州等地进行屯垦，但是这需要时间。
短时间内，这些地方不能给大楚帝国陆军的西征带来什么粮草的供应，顶多就是充当中转站而已。
——
制定好作战计划后，楚军各部队开始行动了起来。
第二天一大早，作为全军前锋，擅长奔袭作战的第二十三骑兵团依旧最先出发，他们将会先行一步，并绕过苦峪城直抵瓜州，并封锁瓜州和哈密方向的联系。
而徐东北则是继续带着第六骑兵师主力以及第五步兵团、第二辎重团等部队西进前往沙州城。
就当徐东北带领前锋大军继续行动的时候，在后方还有一支楚军部队也是离开了嘉峪关开始西进。
该部队由第四骑兵军军长廖洪坡陆军中将亲自指挥，辖第十三骑兵师、第十四骑兵师、第二步兵师主力一共两万五千余人。
而徐东北率领的前锋部队，也是嫡属于第四骑兵军所辖。
第四骑兵军，乃是大楚帝国驻防嘉峪关的核心主力部队，辖有第六骑兵师、第十三骑兵师以及第十四骑兵师一共三个骑兵师。
这三个骑兵师，都是楚军里的战备甲等骑兵师，常年保持齐装满员，在楚军各骑兵师里，战斗力乃是第一等序列。
楚军的骑兵师番号看似多，足足有三十个，此外还有几十个步兵师的师属骑兵团，但实际上真正齐装满员，常年保持战备状态的骑兵部队也不多，基本都是部署在边疆或腹地重要的战略要地。
第四骑兵军，就是唯一个齐装满员编制的战备骑兵军，而且里头还拥有了耗费了大量钱粮组建起来的胸甲骑兵团，足足三个！
至于第二师，之前不归属该军统辖，而是临时加强给第四骑兵军的。
毕竟此战预计是要攻城的，尤其是攻打哈密的，而骑兵部队用来奔袭野战自然是杠杠的，但是你要说用来攻城就比较扯澹了。
骑兵部队里虽然也配属火炮，但是连一门115毫米野战炮可都没有了，最大口径的也不过是九十毫米的野战炮。
为了攻打哈密城，第一集团军司令部临时把第二师这个战备甲等师加强给了第四骑兵军，以配属骑兵作战。
经过加强后的第四骑兵军，别说在第一集团军里了，就算是在整个大楚帝国陆军内，虽然不是人数最多的，但是绝对是战斗能力最强悍的军级部队。
拥有一万大几的骑兵以及一万五千多的步炮兵，清一色的战备甲等部队。
出动这样的部队，也是意味着陆军高层是下了决心的，要在有限的后勤支援的条件下，尽可能的打一场大胜，一场能够让国内其他人，尤其是海军那群王八蛋闭嘴的大胜。
为此，陆军不惜把第一集团军里的大部分核心主力都一股脑派了出去。
第第四骑兵军出击之后，陕甘地区的第一集团军，虽然还有大量的部队，但是战备师其实也就只剩下一个第三师了。
真说起来，其实第一集团军所辖的兵力非常多，拥有五个甲等师，十三个乙等师，十二个骑兵师。
因为东掳人覆灭，准格尔人崛起后的因素，使得了西北地区也成为了帝国的重兵布防区域，汇集了大量的陆军兵力。
但是这些部队，其实大部分都是常规部队，真正处于战备状态的师级部队，一共也就五个而已。
剩下的部队，哪怕是三个所谓的甲等师，其实都是处于常规状态，装备倒是齐全的，但是人员不足，平日里只维持了一万两千人左右，距离一万五千人的满编还差了好几千人呢。
如果要达到巅峰状态，还需要补充好几千人呢。
而剩下的就更不用说了，那些乙等师少则六千，多也不过八千人，还普遍缺乏骡马。
所以别看第一集团军兵力众多，但是这些兵力大部分还是立足于防御作战，要说防御作战的话，对面的准格尔再蹦跶也打不进来。
但是要打出去的话，那么就麻烦多了，机动能力就是件麻烦事。