郡主亲手捏肩捶背，上一个有这般待遇的当今摄政王与王妃，再往上便是驾崩六年的先帝爷。
你有什么不知足？你胆敢不知足？
司马廷玉努力放松双肩，对檀英点头：“唔…还不错。”
檀英多看那婢女两眼，心底暗暗惊讶——他竟没注意到何时府上来了这么一位标致出奇的使婢。
不过这些都不妨事，只要小阁老喜欢就成。
“你给我轻点儿！”檀英见她手背起了筋儿，忙提醒道，“若是伤着小阁老，你一条烂命哪里赔得起！”
司马廷玉心里将他骂了一个狗血喷头，却还要忍着酸痛拍拍肩上那只手：“行，有劲儿，通筋活血。”
萧扶光将他手打掉，这才松了些力道。
这番在檀英眼里却变了个味儿——原来小阁老不喜欢那些个柔弱女子，应是偏爱有些气力，瞧着能干的姑娘。
“这会儿在唱《水漫金山》，说的是那秃和尚法海藏匿金山寺，白素贞来寻夫，同和尚斗法。”檀英堆笑指着台上道，“这白素贞是咱当地有名的角儿，声音跟那黄鹂鸟似的…”
檀英说着，又捱近了司马廷玉，小声道：“这戏子有戏子的好，小阁老别瞧这是下九流。他们是打小就开始练的，下腰踢腿是基本功，虎跳啊翻筋斗啊也不在话下，身子骨可比寻常人柔韧。一身行头加起来几十斤重，有的是使不完的力气，那叫一个妙…”
萧扶光越听越不对劲儿，再看檀英，小眼儿色眯眯的，让人膈应得很。
司马廷玉眉峰一挑，面色不虞道：“下九流也是行当，其中出挑的也算人才。戏子登台亮相，低位者邀宠献媚，谁又比谁高贵？哪出戏唱前不上香拜神，唱后不对看客行拜谢之礼？下九流有下九流的规矩，可有些人逢迎起来却是没完没了。”
檀英被好一通冷嘲热讽，吓得头也不敢抬，只喏喏应是。
萧扶光知道，司马廷玉这么说除却厌恶檀英，还有一点便是为香姐儿说话。
据司马廷玉所言，香姐儿打小便在戏班子里长大，定然吃过许多苦头。若非司马阁老将人纳入府中，此刻不知又在遭谁轻贱。
她虽不喜欢香姐儿，却也不希望檀英这样侮辱人。
司马廷玉不带脏字儿说罢，心中畅快几分。想起最终还是要为萧扶光打听檀沐庭往事，不能下太久的脸。
于是他和颜悦色道：“不过今日也多亏你费心，他们几位在京中操劳日久，又外派来此地，自然需要你多照应。”
檀英忙不迭拱手：“自然，自然…”
肩上那只手柔弱无骨，十指纤纤，指尖粉润透光，捏得司马廷玉心猿意马。
他慢慢闭上眼，过了一会儿后突然问：“去岁除夕，陛下在万清福地设宴，当时檀侍郎就坐在我对面。檀侍郎非帝京人士，逢年过节常伴陛下左右，备受宠信。”
说
起檀沐庭，檀英面上都有光。
“得陛下垂信，那是兄长的福分。”檀英感叹道，“兄长从前常说自己资质鄙陋，谁料竟中了举人，一路进了户部呢？自打进了帝京，兄长便再未回来过。家中老祖母时时问起他，他也仅使人来递话，说公务繁忙，无法回家尽孝…唉，若能为陛下分忧，那是兄长的福气，檀家不敢再求其它…”
萧扶光手下一顿，司马廷玉也听进耳中——檀沐庭自中举后便再未回来过。
这么说来就十分可疑了。
此时肩头被轻掐了一下，司马廷玉知道萧扶光心急，却吊着她不继续问了，反而拍了拍自己的腿，道：“前些日子捡了只野猫，下雨天在外乱跑，找它的时候淋了雨，腿生寒气…”
不等他说罢，檀英便道：“快替小阁老捏腿！”
萧扶光半坐下来，捞起司马廷玉一条腿放在自己膝上，摸到膝弯皮肉薄弱处死命一掐。
司马廷玉手背一颤，摁着她肩膀笑：“舒坦。”声音都快变了调。
“野猫不成，哪里配得上小阁老的身份。小阁老喜欢猫，小民送您一只。”檀英犹在不知死活地道，“波斯商人手中有种猫，毛长，爱干净，漂亮得很，最要紧是黏人。这猫跟女人一样，就是不能惯着，否则她们能骑到人头顶上去…”
眼瞧着萧扶光面色越发阴沉，司马廷玉赶紧岔开了话题：“正说檀侍郎呢，怎么
扯到猫上了？”
檀英心道：还不是您先起的这个头？