绿珠心怀忐忑，未料真的等来了好消息。这数月以来，她一直尽心照料萧宗瑞，早已将他视作自己的亲人，论用心不比任何人少。
而秦仙媛虽不知萧宗瑞真正身份，却明白这孩子金贵，于是狮子大张口，原定好的黄金百两虽未变，珠宝十斗却指名了要白龙珠城特产南珠，帝京三进出宅院换成长秋寺同坊豪宅。绿珠气得发抖，当面指责秦仙媛出尔反尔。秦仙媛倒是不在意，她明白自己算是得罪透了光献郡主，索性能捞就捞。
长秋寺旁的宅子在帝京可谓炙手可热，豪宅更不用说，多是住的高官巨贾。住了几十年，临老还乡时再卖，宅子价格随官职名望财富上涨。可如今住得好好的，大家都不是缺银子的人，自然不大愿意搬走。萧扶光实在没了法子，只得将主意打到太傅身上。华品瑜知道后连骂她是小白眼狼，连老师的窝棚都惦记。萧扶光赔着笑，邀他住进银象苑，又承诺日后定会替他养老送终，好说歹说才拿下华太傅那座风水极盛的旧宅。
再说南珠，萧扶光倒是有不少，多为景王与先帝所赐。从库房搬出来时，每一斗远看就像巨大灯座，近看个个饱满圆润，成色可谓极品。绿珠心痛不已，萧扶光却来开解她：“天下已是萧家的天下，子民是萧家的子民。我的东西从他们手中来，如今不过又回他们手中去，他们人都归我，又
何况他们的宝贝？”
绿珠郁闷的心境总算有两分释怀。
秦仙媛得了好处，倒也不曾食言，待到二月便出京为萧宗瑞寻药去了。
临行前她频频告诫萧扶光，不要来纠缠司马炼。萧扶光只是一笑：“我光献日后前途无量，当下不愿受千刀万剐而死。”
秦仙媛一愣，这才不情不愿地离开了。
华品瑜的旧宅——也就是秦仙媛的新居，目前并未住人。一来住所对二人来说过于宽绰，人气压不住；二来司马炼似乎已经习惯了在清枝胡同，不愿意挪地方。沈淑宁偷偷对萧扶光说，她有一日不小心偷听了夫妻二人的墙角，听秦仙媛的打算是要将豪宅再次售卖出去。
这个消息传到银象苑内院，绿珠白眼儿都翻上了天，骂秦仙媛铜臭，这辈子注定没有做官夫人的命；传到华品瑜耳中，他又将萧扶光劈头盖脸地骂了一顿。
这当中，萧扶光将难办之事与难听之言尽数揽下。
绿珠敏锐地发现，她好像越来越忙，整日早出晚归不知在做什么。有时她也会来看看萧宗瑞，只是抱着孩子的时候偶尔发会呆。
不过无论她去哪儿，都应了承诺，没有再踏入清枝胡同半步。
有位做皇帝的词人曾写：离恨恰如春草，更行更远还生。帝京最长的一个冬天一直持续到三月初，伴随一声莺啼，并春草渐生，天气终于开始回暖。
秋闱、春闱是选拔人才时机，除恩科外三年
一次，是重中之重。各省府早备好定员，于春后拟生员及考官名单上报礼部、吏部、翰林院三处，最终由内阁交由景王过目后才能算敲定下来。考场十余处，帝京便是其中之一，监临官由赵元直担任，提调官则有二，分别是前光禄少卿白隐秀与吏部一名主事。值得一提的是，监试换成在山东一带任通判数年的现御史沈磐。
已有些眼尖的发现，无论白隐秀或是沈磐，皆与光献郡主交好，摄政王此举明显是要提携这二人。
从前是摄政王一手遮天，最终结果不过受嬗；而在秋闱后恐怕就是摄政王父女的天下，将来大魏若出一位女帝倒是在意料之内了。
三月上旬时，萧扶光来了趟内阁，她将白隐秀带出来后，又驱车前往城北清枝胡同寻沈磐。
沈家在胡同最里面的院子，马车在胡同口停了，白隐秀先下了车，转而伸出一臂。萧扶光就着他的力道下了车，还未抬起眼皮，便见远处一抹颀长身影缓缓而来。
白隐秀“咦”了一声，眼角余光看向萧扶光，见她头也不曾抬起，心中疑窦丛生。
司马炼见他们前来，稍稍让了让身子，朝萧扶光拱手行礼。她像是将人当做空气一般，直接忽略过了。
直到司马炼的背影也远了，白隐秀才按捺下满腹惊愕，低声问：“郡主，我好像看到小阁老了。”
“你认错了人，他不是小阁老。”萧扶光道，“他叫
司马炼，是河内司马氏旁支，为参加春闱，春节当日便来了帝京。他只是占了个巧，无一处能同廷玉相比。”
白隐秀听她言语中微带愠意，然而思及司马炼出身样貌，实在摸不准她究竟是如何想的。
等进了沈磐家中后，沈淑宁外出，给他们仨人留了说话的空间。白隐秀这才问：“隔壁的那位公子为何来帝京赴试？是否是阁老大人有什么安排？”
司马宓丧子，想要扶持他人也很正常。但白隐秀更想知道萧扶光的态度，沈磐是监试，他是提调，监临赵元直又是景王的人，只要她想，卷上撒把米，鸡都能中举。
然而萧扶光却道：“我曾
去信问过阁老大人，想来他忧思过重，还未回信。既然阁老大人没有提，就不要管司马炼。能考中是他的本事，考不中也是他的命。”
“现今他在家中日日深居简出，知道的人不多。可顶着那张脸，难免有人会将他同小阁老联想在一起。”沈磐试探说。
萧扶光耸肩：“那又与我何干？”
白隐秀瞪大了眼珠子，心说郡主果真绝情，若是换做他，早就一把鼻涕一把泪地扑上去了。不过换而言之，有这种前任在眼皮子底下依然能岿然不动的心态，实在厉害，于是心中敬仰又加深几分。
白隐秀消息不如沈磐灵，他不知道，那些丢脸丢去姥姥家的事郡主已做过了。
仨人议论了一个多时辰，不过今秋秋闱之事
。待沈磐送他们出门时，再次迎面撞见自外归家的司马炼。