而此刻的阡陌小道则是繁华下的阴影。
蝇营狗苟的贫民窟和辉煌的摩登高楼隔着黄浦江对望，谈情说爱的先生太太们与劳工、脚夫，逃荒难民的居所只隔一条江面的长度。
却切割出了两种截然不同的人生。
当然，贫民的棚户区再如何赃乱，肯定也不至于鲜血遍地。
身下车轮所压过的并不是血浆。
而是此地旁边就有一家钢铁厂的排水渠。
雨水多的时候，钢铁厂排出的废水，会因为郁结的管道，而从下水道里倒灌到这边的地面上。
因为污水中含有氧化铁。
所以是这样和鲜血一般的颜色。
空气中除了潮湿的发霉味道以外，还带着化学药品刺鼻的铁锈味。
“sir，一块，我只要一块钱，我能够留您到明天早上，我能够让你快乐的——”忽然，有一个女人从拐角处转了出来。
“来我这里坐一坐吧。”
拉车的脚夫收脚不及，低低的咒骂了一句，两个人就撞到了一起。
嘭的一声轻响。
黄包车略微震动了一下，女人就已经摔倒在了地上。
“不好意思，先生，我不是故意撞上来的。来我这里坐一坐——”对面的女人明显属于被人欺负惯了的类型。
被撞倒以后。
还没等车夫说什么，她就自己道歉着从地上伏着墙从地上站了起来，一边用手抹着衣服上的泥浆，一边在脸上挤出了一个笑容。
看相貌。
她是一个身材娇小的女人，并非东夏人，而是一位东欧的老舞女。
民国魔都是东亚的贸易枢纽，风情产业也是很国际化。
俄国人，法国人，逃难的犹太人……
舞厅里什么样的姑娘都很常见。
准确的说。
姑娘这个词应该不太合适。
女人的脸上，被扑了厚厚一层香粉。
但惨白的干面粉一样的劣质香粉完全无法掩盖她的衰老。
老画家能够清晰的看到，她的眼侧和嘴角都有蛛网般延伸的鱼尾纹。
乱糟糟的头发中，有几根发丝已经开始变白了。
从外貌上来说。
这个想要在揽客的女人，有可能已经要比自己徒弟曹轩的母亲的年纪还要大了。
四十五岁，或者五十岁？
没准对方的真实年纪也有可能比老画家所估算的小一些。
苦难又艰辛的生活总是能过早的催熟一个人的年纪。
贫穷的顽疾是不国籍，不分年龄的。
上海王的太太今年快要六十了，依然是社交场上人人称颂的贵妇人，报纸上长篇累牍的报道，她上午出席酒会，穿了什么什么样的新潮礼服，晚上和市长的宴会上，用了哪几件首饰。
无时无刻不在聚光灯下，引领着上海滩的时尚风潮。
而三十岁的女工，农妇，已经像是一个六十岁老太婆一样，手脚粗糙的没有办法看了。
女人除了沧桑之外，给老人最显着的感受就是瘦弱。
整个人瘦巴巴的瘪进去，一个火柴棍一样的脖子顶着脑袋，暴露的衣裙下摆下架着一双鹭鸶鸟般细长的罗圈腿。
因为长期的饥饿和皮肤病，腿上的皮肤有点浮肿，还长着一片一片的小脓包。
民国时期，魔都的青楼楚馆很是发达。
除了百乐门，仙乐宫这些西洋的舞厅，还有清吟小班、秦淮笙歌，珠帘十里这些不同流派的玩法。
正式的妓院。
最高等级的叫作长三堂子，次一等的叫做书寓，再次一等的叫作幺二堂子。
“堂子”既沪上话里，对青楼的俗称。
但无论是哪一种流派，这样站街的流莺，都是最上不得台面的。
其实在民国年间，依然带着旧社会的恶习气，文人士大夫们出入青楼并非是不被世人所融的事情。
相反。
名伶的轻吟浅唱，佳人的红袖添香，逛长三堂子，是一件很“高雅”的事情。
着名的维新思想家，复旦公学的严复先生，在天津出公差的时候，就很爱溜达着去喝个小花酒，光1907年9月上旬的日记中，就留下了三处开销局账的记录。