二月的里约热内卢正值雨季，2月27日中午，这天天空下着大雨，这场大雨虽然驱散了城市的闷热，但是却无法吹去人们心中的燥动。
“舰队在巴拉那河与南华海军交战！”
“伊纳西奥·达·丰塞卡海军上将阵亡！”
“舰队7艘军舰沉没，2艘损毁搁浅……”
“两千余名海军官兵阵亡……”
“幸存官兵沦为俘虏！”
……
所有的这一切总结在一起是什么？
其实就是四个大字——全军覆灭！
“舰队失败了！”
战争大臣的汇报，让佩德罗二世皇帝只觉得有点儿头晕目眩，舰队非但没有完成阻止南华军队进入巴拉圭的任务，甚至还遭受了前所未有的损失，一艘护卫舰、四艘海防舰、四艘炮艇不是被击沉，就是损毁搁浅。
嗯，就是全军覆灭！
“失去了那支舰队之后，整个巴拉那河已经没有任何人能够阻挡南华军的进攻……”
战争大臣卡克西亚斯侯爵的禀报，还没有提到最危险的事情——南华甚至可以从河上威胁在巴拉圭的巴西军队！
“他们的海军舰队不是在布宜诺斯艾利斯吗？”
“是的，陛下，他们的舰队主力确实在那里，我们在驻当地大使再一次证实了这个消息，而且他们已经通过大使向我们表示抗议，并且他们表示绝对不会因为我们的阻拦停止进军，如果有必要他们会进入整个巴拉圭。”
外交大臣约瑟帕拉霍斯伯爵在提到南华军的抗议时，语气中充满了无奈。这种抗议是战争进一步扩大化的选择。
“原本我们只是想用舰队阻止他们进入巴拉圭，更多的只是试探，可是谁能想到，他们根本就没有理会我们的威胁，根据逃回来的军官报告，在伊纳西奥·达·丰塞卡海军上将发出旗语要求他们停止前进后，他们非但没有撤离，反而继续登陆，随后上将命令舰队向陆地开炮警告，然后南华护卫炮艇就向舰队发起了进攻！”
“只是，炮艇……”
佩德罗二世的表情变得有点儿复杂。
“他们只是用了炮艇！为什么，会发生冲突，在此之前，我就说过，我们的目标是阻拦，警戒，进驻阿根廷人占领的区域，造成即成事实，而不是宣战！但是现在呢？为什么会开火？”
佩德罗二世之所以会如此恼火的根本原因，是因为他的本意并不是要和南华发生战争，而是想要阻止他们进入巴拉圭。
当然这种阻止并不是通过战争的手段，而是通过实力的展示，可谁知道海军居然首先向他们开了炮。
他们为什么要开炮？
没有人能够回答这个问题，可以回答的人已经死在了海战之中。
其实，佩德罗二世在心里隐约的能够猜到答案，但是他却不愿意去面对那个答案。
是有人蓄谋想要挑起战争！
是谁？
当然是那些在战争中势力急剧扩大的军人了，对于他们而言，战争的结束绝对不是什么好事。他们渴望的战争能够继续进行下去，他们可以在战争中获得财富，获得权利，获得他们想要拥有的一切。
甚至他们还想在未来推翻帝国！至少对于那些共和派军官团来说，战争的继续绝对是一件好事。
所以他们才会蓄谋挑起这场战争！
“陛下，尽管他们的炮艇的吨位不大，但却有大口径的加特林机枪，那种机枪发射的是被《圣彼得堡宣言》禁止的小型爆炸弹丸！”
又一次南华违反国际公法的“辫子”被纠了出来，那是2年前由在圣彼得堡参加国际军事委员会会议的英国、奥匈、俄国等17国代表签订的，禁止军队使用任何轻于400克爆炸性弹丸的国际公约。
“这种机关炮可以以每分钟200发，甚至更快的射速射击，密集且准确的炮火可以轻易的摧毁木制军舰，我们可以向国际军事委员会会议提出抗议，要求……”
不等战争大臣卡克西亚斯侯爵把话说完，外交大臣约瑟帕拉霍斯伯爵就说道。
“有什么用呢？将军，南华并不是签约国，而且现在我们要考虑的是，如果任由形势继续下去，将会发生什么？”
接下来，会发生什么情况！
要么战争进一步扩大化，与南华军队在巴拉圭大打出手！
要么通过外交谈判解决。
如果是前者的话，那么巴西所要面对的会是什么？
是漫长的战争继续遥遥无期的进行下去。
现在国内的废奴主义思潮越来越激烈，而与此同时，由于对国内政治、政策等方面的不满，许多军官成为共和派，组建秘密结社，试图推翻帝制。同时那些在战争中加入军队的黑人奴隶也要求兑现解放承诺。
如果战争继续下去，那么在战争中壮大的军官团，就会进一步膨胀，而那些菜和派军官的势力只会越来越强，这不仅不利于帝国的稳定，甚至还有可能会葬送整个帝国。
想到这些问题的时候，佩德罗二世发现自己完全被一种前所未有的恐惧所笼罩着。
如果战争继续下去的话，我会输掉一切！
甚至他都有点儿怀疑，巴拉那河上的海战是由那些希望战争继续进行下去的军官团挑动的！
“众所周知，为了这场战争，我们花费了亿巴西里亚尔，背负了额外的超过5600万英镑的外债，现在帝国的财政已经不堪负担，唯一支撑我们把这场战争进行下去的理由就是击败洛佩斯，如果因为巴拉圭爆发了我们和南华之间的战争，那么对于我们来说是极其不智的！”
深吸一口气，佩德罗二世说道。
“既然我们的试探已经失败了，那么，剩下的一切就交给外交谈判吧！伯爵，我认为你应该尽快去布宜诺斯艾利斯，协商解决这些问题，并且就巴拉圭问题，与他们进行谈判。”
对于陛下的决定，众人并没有反对，他们当然知道帝国现在面对的内忧外患的局面，无论从任何角度上来说，与南华爆发战争无疑是极其不智的选择。
毕竟对于巴西来说，至少现在巴西已经没有进行战争的本钱了。
外交大臣约瑟帕拉霍斯伯爵问道。
“陛下，那么巴拉圭呢？与他们进行谈判的时候，我们的底线在什么地方？而且，如果他们要求我们停止在巴拉圭的军事行动怎么办？”
约瑟帕拉霍斯伯爵让佩德罗二世思索片刻，然后说道。
“我们的底线是不变的，至于巴拉圭，尽快解决那里的问题吧，那个疯子已经众叛亲离了，他的失败是注定的……”