马车与镖队结伴途行，历经两昼的长途跋涉，终于，在次日傍晚，城门哨禁的前一刻，抵达了淄州城。
淄州作为省会大州，城内繁华自不必说，即便已有许多铺子打烊，大街上仍是有许多行人马车。
手持兵器，英姿魁梧的守城兵将，更是让人肃然起敬。
守城兵核实了四虎、五虎送上前的路引，面无表情地拉开车道栅栏，马车总算顺利入了城门。
孩子们早已按捺不住性子，撩开车窗帘探头外看，无不被大都城的繁华美景所吸引。
“小叔，大哥，我看到卖糖酥的铺子了，还有糕点铺子，还有，还有糖人，意哥儿也想吃糖人……”
铭意馋得不行，咂咂嘴咽口水。
早前，李婉在县城给孩子们买过糖人，只是，糖人没等回到村子里，就黏糊没了形状。
铭笙和怀溪相对淡定，他们只想捂住铭意小子的嘴皮子，再被他嚷下去，不馋也得被他说馋了。
前边马车，思婳和明昭也都趴在了车窗上，两个可爱的姑娘，打从入了城门，小嘴就没合拢过。
出门前，已是乔装过的两个姑娘，当下即便被外头人瞧见，顶多以为是长得灵气些的小子。
李婉就盼着男人今年秋闱顺利，再不济，有个举人父亲[大哥]，多少能护着她们点儿。
马车驶入城门不远，借助未完全暗下来的天色，辕座外的四虎，注意到前边不远处的路旁，候着的两个男人。
四虎先跳下车，上前与两人搭话，其中年岁老些的男人，脸上立马露出了笑容。
马车停歇，李怀江打起另一侧的车窗帘子，就见四虎领了二人前来。
年长者见到李怀江的黑容，眸光了然，果然真如少东家的描述，黑得耀眼。
“小的，见过李秀才！”
李怀江知道是张秀才安排接应之人，瞧对方的穿着装扮，该是张家布庄铺里的掌柜和伙计。
早两月，张秀才在书信中提及，他将与其父下江南，学着打理家中产业。
想必当下，张秀才本人，已是在那遥远的江南……。
“有礼，可是张兄家的掌柜？”
掌柜见车上之人，半点秀才架子没有，脸上的笑愈发真诚了几分。
“正是，少东家早有交待，特让小的在此迎接李秀才与李娘子前往新置办的宅院。”
“好，那便有劳掌柜在前头引路。”
“小的，不敢担李秀才的谢。”
寒宣了几句，掌柜与伙计分别坐上两架马车的辕座领路。
李怀江放下车帘子，回头便对上媳妇嘴角噙不住的笑意。
“张秀才是个有心的，帮咱买好了宅院，还打点了宅子里的家具，替咱省下不少琐事。”
李怀江点头，“确实是有心的。”
年前，李怀江通过书信，托付张秀才在淄州相看宅子。
不想，张秀才收到信件，立马就张罗把事情给办了，宅子买的是两进院式，加之里头的家具物饰，统共花了不到六百两银钱。
他们在淄州买宅子的事，并未告知老李家其他人，怎的也得等李怀江这次秋闱顺利了。
约莫两刻钟后，三辆马车拐进了西市的住宅区，又绕进了几个胡同口，在一座外围新颖的院门口停下。
当初，李怀江便交待予张秀才，宅子地段别选得太招人眼，张秀才一应按着要求给办的。
此时，天色已然暗下，宅院门上挂了盏照明的油纸灯，敞开的宅门口候着两名媳妇子。